Летний лагерь

Я хотел понять, есть ли в мигании света какая-нибудь система. Можно ли предугадать, когда это случится, и не выходить в подъезд в эти периоды? Нет, это случалось в любое время дня и ночи.

Стоило ли мне купить налобный фонарь, чтобы никогда не оказываться в темноте, или, наоборот, так я стал бы только заметнее для существ, которые появлялись в подъезде в эти мгновения? Наверное, это случалось не из-за того, что пропадал свет, а, наоборот, свет пропадал из-за того, что случалось.

Я просто хотел научиться с этим жить. А если лампы погаснут и не загорятся больше никогда?! Однажды света уже не было дольше на целых две секунды… А что случится в следующий раз? Я мог остаться навсегда в каком-нибудь чужом мире!

Как-то раз в выходной я увидел во дворе знакомый синий жигуль. Я знал, кто на нём ездит – тётя Лена, дочка бабушки Гали. Полноватая женщина лет пятидесяти. Мне вдруг захотелось с ней поговорить, и я крутился по двору, пока она не вышла из дома.

Она была вся красная и торопилась к своей машине, не обращая ни на что внимания.

– Тётя Лена, здравствуйте! – крикнул я.

– Здравствуйте, – не глядя в мою сторону, ответила она.

Мне показалось это странным, ведь обычно она не упускала случая немного поболтать с соседями своей мамы, узнать о ней что-нибудь. Выходит ли она гулять, в каком бывает настроении, а тут женщина почти бежала к машине, лишь бы поскорее уехать.

Я был настойчив и встал у неё на пути, пока она не села в свой жигуль.

– Тётя Лена, это я! Вы меня помните? Я вам звонил недавно!

– А-а-а! Привет! – ответила женщина. Она явно была чем-то расстроена или даже напугана.

– Как вы? Как ваша мама? – не отставал я.

Тётя Лена взялась за ручку автомобиля, но затем отпустила и развернулась ко мне.

– Мама… Разве это моя мама? – серьёзно спросила она.

– А кто же тогда? – Мне правда было интересно, что она ответит.

Тётя Лена глянула по сторонам и сказала мне:

– Я сначала думала, что мама ослабла умом, а теперь мне кажется, что я сама сбрендила. Знаешь, что она там делает? Она задёрнула и сшила между собой все шторы, чтобы в квартире было темно. Она то ходит задом наперёд, то ползает. Она шипит и стрекочет, как насекомое, и плетёт паутину из своей слюны. Там вся квартира облеплена этой дрянью! Это не моя мама! Это вообще не человек. Это какая-то тварь[27]! Одна я сюда больше не приеду – только с полицией. Или позову каких-нибудь дезинсекторов, которые уничтожают насекомых. Я добьюсь, чтобы они поймали эту паучиху, чтобы она рассказала, где прячет мою настоящую маму!

Женщина села в машину, громко хлопнула дверью и уехала. Я остался стоять во дворе. Солнце уже скрылось за горизонт. Я замёрз, но не хотелось идти домой. Страх меня останавливал. В нашем угловом подъезде горел свет. С наступлением сумерек окна дома загорались одно за другим, но только не в тех квартирах, что относились к нашему подъезду. В углу дома окна оставались тёмными.

Я вдруг задумался, а когда я в последний раз видел кого-то из своих соседей, кроме бабушки Гали… которая, наверное, и не была бабушкой Галей… Давно я их не видел! Мои соседи то ли пропали, то ли потихоньку сбежали из своих квартир.

Я решил, что мне тоже не стоит там оставаться, поэтому позвонил родителям и сказал, что согласен отправиться в лагерь до конца лета. Я, конечно же, попытался рассказать им о происходящем в доме, но они ответили, что мне и правда пора отдохнуть: совсем уже мозги от компьютера расплавились. Взрослые… Что с них взять?

Пришлось просить тётю Лену, чтобы она им позвонила и подтвердила мои слова. Надеюсь, она это сделала и с ними ничего не случилось.

А я, уехав в лагерь, просто хотел выиграть время. Остыть, успокоиться и спросить совета у своих ровесников.

Я, как и все вы, не знал, что о таких вещах стоит помалкивать.

Когда в подъезде пропадает свет, возникает риск попасть в одну из ужасных альтернативных реальностей или встретить жуткого гостя из другого мира. Хорошо, что почти все монстры уважают регламент и исчезают с включением света.

Шестая вставка

Пламя шумело от ветра и закручивалось вихрями. Дима теребил карман своих джинсов. Алёна тянула к огню озябшие руки. Родик всё за ней повторял.

Инга обняла Машу за плечо и спросила:

– Тебе не страшно?

– Не очень, – ответила девочка, но её голос дрогнул.

Егор сидел будто отдельно от всех. Ему было интересно слушать этих ребят.

– Думаю, пришла моя очередь подтопить костёр[28], – сказал мальчик в круглых очках. – Послушайте…

Подземный класс

«Капсула времени» пролежала в памятнике четыре лишних года. Её должны были вскрыть ровно пятьдесят лет спустя, но про неё все забыли, да и вспомнили совершенно случайно.