Летний сон в алых тонах

Гравий хрустит у меня под ногами, когда я выхожу на двор гостиницы. На скамье, повернувшись лицом к большому лугу, где обычно проводят празднование летнего солнцестояния, сидит парень. На нем белая футболка, и без того короткие рукава закатаны, обнажая бицепсы. Кепка привычно повернута козырьком назад.

– Бенжамин?

Он поворачивается ко мне.

– Да?

Я подхожу к нему и ладонью хлопаю по свободному месту.

– Здравствуй, можно я присяду?

Он выглядит удивленным. Морщит свой загорелый гладкий лоб.

– Хорошо. А вы кто?

– Силла, – представляюсь я и протягиваю ладонь для рукопожатия. – Силла Сторм. Я журналистка.

На его лице появляется сомнение, но он ничего не говорит. Я усаживаюсь рядом с ним. Оглядываюсь через плечо и вижу, как Рози с любопытством наблюдает за нами из окна бара.

– Вы из какой-нибудь вечерней газеты?

– Я… эээ… фрилансер.

– Окей. Но я все равно ничего не знаю. Люди постоянно названивают мне. Шлют эсэмэски. И письма. Оставляют мне сообщения в «Фейсбуке». И в «Инстаграме».

Бенжамин выглядит совершенно измученным, и я внезапно проникаюсь симпатией к этому подростку. Трудно даже представить, какими ужасными выдались для него последние недели. Сперва убивают его девушку, а потом его самого подозревают в убийстве. У людей и из-за меньшего случаются нервные срывы. Да чего уж там, лично у меня нервный срыв бывает даже при виде бутылки вина с поврежденной пробкой.

– Мне очень жаль, что с тобой столько всего случилось, – говорю я.

Он смотрит на меня. Глаза большие, бирюзовые, словно тропическое море.

– Спасибо.

– Каково это?

– Что вы имеете в виду? В смысле, каково мне теперь, когда Ина тоже погибла? Это жутко. Словно все они стали жертвами какой-то эпидемии или вроде того.

Я киваю.

– Ты знал Ину?

Он пожимает плечами.

– Знал, но что с того? Мы ходили в одну школу. И раньше она была подругой Карро.

– А потом нет?

– Ну, они, конечно, иногда разговаривали друг с другом. А полгода назад мы всем классом ездили в Париж на экскурсию. Тогда казалось, что они снова подружились. Они ведь были очень близки в детстве.

– Мм.

Он пинает ногой камешек своими кроссовками. И я замечаю у него на подошве маленькие шипы. Футбольные бутсы.

– Классные у тебя кеды.

Он фыркает.

– Спасибо.

– Так ты играешь в футбол?

– И что с того?

Я пожимаю плечами.

– Просто интересуюсь.

– Раньше я серьезно играл. Выступал за «Юргорден». Но в прошлом году получил травму колена. И больше не смог играть на прежнем уровне. Так что теперь это просто спортивное увлечение.

Я киваю.

– Но футбольные бутсы все равно продолжаешь носить?

Крохотная улыбка трогает его губы.

– Ага. Нелепо, наверное, но мне нравится, когда они на мне. С ними я чувствую себя…

Он неожиданно пристально смотрит на меня. Должно быть, до него только сейчас дошло, что он сидит здесь и треплется с совершенно незнакомой ему теткой.

– А, – машет он рукой. – Плевать.

Я решаю сменить тему.

– А Эббу ты тоже знаешь?

– Конечно. Она тоже из «Эстра Реала», училась в том же самом французском классе.

– Окей. У тебя были с ней какие-нибудь отношения?

Бенжамин резко выпрямляется, поворачивает кепку козырьком вперед. Короткие кончики темных волос выглядывают наружу. В сущности, не трудно понять, что такого находили в нем все эти девчонки. Я его на десять лет старше, и то вижу, что в нем что-то такое есть. Он невероятно красив.

– Что вы имеете в виду? Спал ли я с ней?

– Пожалуй.

– Нет, не было такого. Да и с какой стати мы стали бы это делать? И с какой стати я должен вам об этом рассказывать? Чтобы вы смогли продать сюжет какой-нибудь газете?

– Я не собираюсь этого делать.

– Тогда зачем вы здесь сидите? Мы с Эббой ничего плохого не сделали.

– Я просто так интересуюсь, чтобы добиться ясности в расследовании.

К моему удивлению, парень смеется.

– Этого все хотят. И знаете что? Я почти благодарен полиции за то, что они забрали отца Карро. Это значит, что теперь весь Эстермальм больше не станет косо глядеть в мою сторону. Вы хоть представляете, каково это – когда народ смотрит на тебя и верит во все, что ему про тебя нагородили?

– Нет. Должно быть, это ужасно?

Он фыркает.

– Ужасно не то слово.

– Ты веришь, что Людвиг виновен?

– Не знаю. Он подонок, и никогда мне не нравился. Карро вечно стыдилась его. Вы знаете, что он постоянно шлялся по барам и прочим увеселительным заведениям? Знакомился с молоденькими девушками и заводил с ними романы? Только потому, что он такой богатый. Чертов придурок. И я слышал, он плохо обращался с девушками. Так что да, скорее всего, именно он это и сделал.

Я киваю. Чувствуя себя заметно разочарованной. Возможно, я рассчитывала, что Бенжамин, как и я, в глубине души придерживается иного мнения. Знает больше, чем другие. Но, кажется, я обманула саму себя. Должно быть, я единственная, кто отказывается мириться с текущим положением дел.