Лето длиною в жизнь (СИ)

— Вы хотели со мной о чем-то поговорить. Если вы передумали, то можно тогда я пойду, у меня завтра конференция по страноведению на первом курсе.

— Вы всегда и везде успеваете, мисс Миллер?

— Стараюсь, когда мне интересно! — кивнула она в ответ.

— У меня есть одно предложение, которое, я надеюсь, вас заинтересует, и вы мне не откажете. — вкрадчиво проговорил он, чуть наклоняясь в ее сторону. И вновь Николь испытала это странное ощущение, что мистер Смарт смотрел не на нее, а в нее, пытаясь проникнуть в ее душу, затронуть ее разум. — Мне очень нравится, как вы излагаете свои мысли, я давно не встречал такого гладкого письма, с правильно встроенными оборотами, подобранными сравнениями. Я читаю ваши работы как поэмы. — говорил мистер Смарт, не сводя взгляда с Николь, а она сидела смущенная и безумно довольная его словами и похвалой. Ее глаза блестели, черты лица расслабились, на губах была полуулыбка, мистер Смарт невольно залюбовался такой ее перемене. Она была очень красивой девушкой, этого нельзя было не признать. И эта ее внешняя скромность, которая держала под контролем ее чувственность, которая расцветала только на листе бумаги, придавала ей безусловно дополнительного шарма. Он качнул головой, прогоняя лишние мысли. — Вы когда-нибудь слышали о конкурсе на лучшую письменную работу штата?

— Вы говорите о «Гении слова»? — переспросила Николь.

— Да. — кивнул мистер Смарт.

— Не только слышала, но и однажды участвовала в нем.

— Не сомневался. — улыбнулся он. — И каков был результат?

— Не очень высокий, четвертое место в категории «до университета».

— Превосходный результат.

— Вы мне льстите!

— Нет, — покачал он головой, — это вы себя недооцениваете! — он помолчал немного и потом продолжил. — Я хочу предложить вам совместный проект, который мы будем готовить, а потом защищать перед международной комиссией на конкурсе «Автор». Слышали о таком?

— Нет. — ответила честно Николь, сгорая внутри от любопытства.

— Двигайтесь ближе, я покажу вам презентацию. Это конкурс для искусствоведов, научных деятелей и специалистов, а также сторонних участников, пока еще не обладающих какими-либо регалиями, но имеющие отношение к миру литературы, например.

— Как вы? — улыбнулась Николь.

— Как я и как вы тоже! Двигайтесь же, думаю, что даже обладая стопроцентным зрением, вы вряд ли разглядите то, что я буду показывать на этом небольшом экране. — он похлопал по месту рядом с собой. И Николь ничего не оставалось как придвинуться к нему ближе. Как только она это сделала, то его запах мгновенно забил ей все обонятельные рецепторы, она дышала теперь им так невозможно близко. Сладкий, легкий, практически прозрачный аромат — она вдохнула его полной грудью, непроизвольно, возможно, не желая даже этого, но это было сильнее ее. Вокруг мгновенно образовался вакуум, который поглотил все звуки, оставив только стук ее сердца, которое как ей казалось, билось слишком громко. Она медленно подняла глаза, сначала натолкнулась взглядом на впадину между выступающими ключицами, в вороте рубашки, потом скользнула дальше по горлу вверх к точеному подбородку, задержалась на полуоткрытых губах, дальше по скулам к потемневшим и таким бездонным глазам. Дыхание ее сбилось мгновенно от этого взгляда. Ей опять захотелось сбежать, слишком сильны каждый раз были эмоции, когда он смотрел вот так. В эти мгновения, она совершенно забывала, кто он такой! Николь зажмурилась. — С вами все хорошо?! — учтиво спросил мистер Смарт.

Нет, ей не было хорошо! Ей было плохо, мучительно плохо находиться рядом с ним, особенно в такой близости!

— Да! — постаралась как можно спокойнее произнести она.

— Готовы смотреть?

Готова ли она? Да она ко всему готова, лишь бы сидеть вот так с ним рядом, видеть его длинные пальцы, порхающие по клавиатуре, ощущать его дыхание у себя на щеке, когда он обращался к ней с вопросами, чувствовать его плечо своим плечом, и вновь вдыхать и вдыхать его аромат! Николь остановись! Ее разум взмолился, проламывая дорогу к ее сердцу и беря его в плен. Нельзя! Николь стиснула руки в замок, приводя свои чувства в порядок! Нельзя!

— Да, готова, мистер Смарт. — произнесла она спокойным голосом, смело взглянув ему в лицо. Он сощурил глаза, через лоб его пролегла небольшая морщинка.

— Хорошо. — кивнул он и запустил видео-презентацию.

Масштаб мероприятия поразил Николь и на какое-то время она полностью отвлеклась от своих чувств, поглощенная увиденным. Каждый участник представлял свою работу на огромном экране, перед полным залом слушающих, где в первых рядах сидела комиссия из выдающихся ученых и просто известных личностей мира искусства, литературы и истории. У каждого из направления были свои судьи, но проект презентовался всем.

— Вы считаете, что нам это под силу? — выдохнула она, когда презентация подошла к концу и мистер Смарт выключил ее. — Точнее, — Николь смешалась, — вам разумеется, она под силу, но вот я?!