Лето на Цеоде

– Хо-хо! Мы в Телепортационном комплексе, – хихикнул брат. – Папа нашел на Цеоде ну очень крутую работу, и теперь мы все будем жить там… Отвянь, мелочь в пузе, это моя трубка. Маме пожалуешься? И что? Я папе расскажу, что это ты съела все марципаны!

Марципан удивленно приподнял голову и сконфуженно мяукнул.

– Это не про тебя, – бросил я коту и сказал: – Дай трубку родителям.

Снова шорох.

– Вукузё! – услышал я веселый голос мамы. – Я так понимаю, тебе эти шалопаи все уже рассказали? И это правда! Мы будем на Цеоде уже к вечеру. Ильфеон давно звал папу – им как раз нужен такой специалист. А тебе так понравилось на этой планете, что мы решили – надо попробовать.

– Но у нас же тут нет дома, – заметил я. – Мы не можем все поселиться у Ильфеона.

– Не беспокойся, милый, – сказала мама, – Ильфеон и наш папа уже позаботились об этом и нашли дом поблизости. Мы будем жить совсем рядом друг от друга.

Я помолчал. Это была прекрасная новость, но столь неожиданная, что на ум полезли разные вопросы.

– То есть я не буду учиться? – прошептал я радостно.

– Но-но! Не зарывайся! Там есть отличная школа, – парировала мама. – Как, по-твоему, учатся Амари и Рунмарион?

Я вздохнул и кивнул, смиряясь с неизбежным злом. И тут же забеспокоился:

– А как же мой компьютер? Мой Мирагрид?

– Не беспокойся, мы его взяли с собой.

– Тогда… тогда здорово… – сказал я. Мне было грустно, что я уже не вернусь в старую школу и нескоро увижу друзей. Но я соскучился по родителям, по брату и сестре. А Кристофера можно позвать в гости, он будет рад! Да и… смог бы я теперь жить как раньше, будучи уже совсем другим человеком? Волшебником? К тому же теперь мы с Ин будем жить рядом.

– Дети, успокойтесь, – воскликнула мама. – Не надо кусать брата за мизинец, юная леди.

– У вас там, я гляжу, весело. – Я улыбнулся.

– Мама, – послышалось в трубке. – Мелочь в пузе прокусила мне палец.

– Какой палец? – воскликнула мама. – Кто проглотил мелочь?

– Он обслюнявил мне косичку! – захныкала Мира. – И когда мы уже приедем?

Глава 10. Ассасины

Я положил трубку и выдохнул. Спустился вниз и увидел прадедушку, весело поглядывающего в окно.

– Пойдем, дипломат, – хмыкнул учитель. – Ассасины скоро появятся.

– Скажи, ты знал, что родители решили сюда переехать? – возмущенно спросил я.

– Конечно же, знал. Мне на Цеоде понравилось, и тебе тоже. Когда твой папа спросил мое мнение – я сказал, что даже сомневаться не стоит!

Я подумал, не обидеться ли мне на прадеда, но решил, что не стоит. Ведь получился замечательный сюрприз!

Мы прошли к озеру и огляделись. Утренняя тишина леса незаметно перетекала в полуденный шум. Вода мерцала на солнце все ярче, ветерок дул все тише.

– Как думаешь. – Прадед бережно огладил бороду. – Ассасины выдержат магическую атаку «Лед-в-лоб»? Или, может, запустить в них «Сосульку-в-рульку»?

– Ты планируешь на них напасть? – удивился я.

– Вовсе нет, – не очень убедительно сказал дедушка. – Я лишь собираюсь отразить их атаку.

Я изобразил непонимание, и дед пояснил:

– Видишь ли, друг Вукузё, ассасины – это в первую очередь купцы, а во вторую, почти всегда наглые купцы. И не секрет, что, как все уважающие себя купцы, они любят прибыль. Именно поэтому с ними чрезвычайно трудно договориться, еще труднее понять, точно ли ты договорился, и почти невозможно понять, договорился ли ты на своих условиях…

Это следовало хорошенько обдумать.

– Вроде понял, – кивнул я не очень уверенно. – Но все-таки, чем ты им не угодил? То, что они проиграли, – это их вина!

– Эм-м… – Дед ухмыльнулся. – Я им сказал, что Инмар сейчас болен и крайне слаб, и это, само собой, повышает их шансы на победу.

– Дай угадаю, – я хмыкнул. – Они поняли, что ты их обманул?

Прадед прицокнул языком в знак согласия.

– Ладно уж. – Я робко обнял деда. – Одолеем мы их.

– Храбрость, достойная волшебника. – Прадедушка бодро похлопал меня по плечу. – Что очень кстати, так как они уже здесь.

Семь ассасинов ровной линией двигались к нам через лес. Точнее сказать, они плыли к нам: движения их были настолько гладкими и точными, что у меня создалось впечатление, будто ассасины каким-то образом избегают трения. Несколько секунд – и воины остановились в десяти шагах от нас, образовав полукруг, отсекающий нам путь к отходу.

– Доброе утро! – поздоровался прадед. – Неужели в самом деле ваши нефритовые унитазы раньше времени засорились? Или плеск зеркальных карпов в бассейне мешает медитировать вашему славному наставнику?

Я ахнул от нахальной смелости прадеда, которая, хоть и была оправданна, отнюдь не казалась уместной. Но ход был сделан. И наша последняя надежда на спасение улетучилась словно пар. Ассасины молча переглянулись. Затем все семеро поклонились и вынули грозные катаны из ножен. Стоящий впереди воин ловко взмахнул клинком – и все его товарищи разом нацелили мечи на нас. Я увидел, как побагровели ладони деда, готовые в любое мгновение выпустить заклятие на врага. Увидел его губы, нервно дергающиеся в предвкушении замысловатых слов колдовства. Напряжение росло…