Лето ночи

Дейлу было известно об этом эпизоде с учителем музыки и ее собаками. Да и всем в городе было известно о нем. Корди была на подозрении не меньше десяти недель. Когда она вернулась в школу, мистера Алео уже не было.

— Хрен с тобой, — прошипел Конгден, медленно опустил ружье и осторожно положил его между шпал. Затем сделал шаг назад. — А ты, ублюдок Стюарт, не думай, что я когда-нибудь забуду про тебя.

С этими словами Конгден отвернулся от ружья и кивнул Арчи. Все еще держа в руках раскрытый нож, Арчи присоединился к нему и парочка двинулась назад вдоль железнодорожного полотна. Добравшись до леса они свернули и исчезли между деревьями.

Дейл секунду стоял неподвижно, глядя на ружье так, словно оно в любую минуту могло взлететь в воздух и снова прицелиться в него. Когда же этого не случилось, он пришел в себя и понял, что на земле по-прежнему властвует закон притяжения. Сначала Дейл чуть не упал, затем, с трудом восстановив равновесие, сделал несколько спотыкающихся шагов и рухнул на горячий рельс. Колени у него дрожали.

Корди подождала, пока Си Джей и Арчи не исчезли из виду и вдруг перевела ружье на Дейла. Ну не совсем на него, а так, приблизительно в этом направлении.

Дейл ничего не заметил. Он был слишком занят, со вниманием, усиленным громадными дозами адреналина у него в крови, он разглядывал Корди. Она была низенькой и коренастой, все в том же бесформенном платье, в котором всегда ходила в школу, на ней были грязные кеды, и большой палец правой ноги торчал наружу сквозь большую дыру, ногти и локти у нее были покрыты застарелой грязью, волосы свисали сальными, редкими патлами, и лицо было как всегда туповатым, плоским, круглым, с крошечными глазками, и кнопкой носа, торчавшей посередине почти совсем незаметно, словно оно была предназначена для лица гораздо более тонкого.

Но в ту секунду она казалась Дейлу самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел.

— Какого черта ты выслеживал меня, Стюарт?

Дейл знал, что голос у него все еще будет дрожать, но все-таки попытался ответить:

— Я не высле…

— Не вешай мне лапшу на уши, — проронила она и мушка еще чуть передвинулась в его сторону. — Я видела тебя с этими чертовыми стеклами около моего дома. Потом ты крался за мной, думая что я не вижу и не слышу тебя. Отвечай.

Дейл был слишком измотан, чтобы лгать.

— Я выслеживал тебя, потому что… Ну потому что мы решили найти Тубби.

— А чего тебе надо от Тубби? — когда Корди щурилась, ее глаз вообще было не видно.

Пульс Дейла теперь не оглушал его.

— Ничего мне не надо. Мы просто хотим… Найти его. Посмотреть, что с ним.

Корди отомкнула ствол ружья и перекинула его через правую руку.

— И ты думаешь, что я с ним что-нибудь сделала?

Дейл покачал головой.

— Не. Я просто хотел посмотреть, что у вас дома происходит.

— Какое тебе дело до Тубби?

Да нет мне до него никакого дела, подумал Дейл и вслух сказал:

— Просто я думал, что здесь что-то может быть. Доктор Рун, миссис Дуббет и остальные что-то скрывают.

Корди сплюнула и стукнула по рельсу.

— Ты сказал «мы». Кто еще болтается с тобой, пытаясь найти Тубби?

Дейл взглянул на ружье. Сейчас он более чем когда-либо был уверен, что Корди сумасшедшая.

— Кое-кто из моих друзей.

— Хм, — хмыкнула она. — Должно быть, О'Рурк, Грумбахер, Харлен, и остальные чудики, с которыми ты водишься?

Дейл изумленно моргнул. Раньше он не сомневался, что Корди в упор не видит, с кем он там «водится».

Девочка прошла мимо него, подобрала ремингтон, отомкнула ствол, вынула патрон 22 калибра и забросила его подальше в лес. Затем снова положила ружье на траву.

— Пошли, — коротко бросила она. — Надо двигаться, пока эти двое не набрались храбрости и не вернулись.

Дейл поднялся и поспешил за ней. Корди шла в сторону города, ярдов пятьдесят они прошли по шпалам, потом свернули в лес и направились к полям за ним.

— Если ты разыскиваешь Тубби, — снова заговорила она, не глядя на Дейла, — то почему ты рыскаешь здесь, где его точно нет?

Дейл пожал плечами.

— А ты знаешь, где он есть?

Корди глянула на него с отвращением.

— Если б я знала, думаешь, я бы стала разыскивать его сама, как я это делаю?

Дейл набрал в грудь побольше воздуха.

— А ты имеешь понятие, что с ним случилось?

— Угу.

Мальчик подождал продолжения, но они прошли примерно шагов двадцать, а она ни слова не прибавила.

— Что? — выдохнул он.

— Кто-то или что-то в этой чертовой школе убило его.

У Дейла опять остановилось дыхание. При всем интересе, который проявлял к Тубби Велосипедный Патруль, им и в голову не приходило, что он может быть мертв. Сбежал, это возможно. Возможно, его похитили. Дейл и подумать не мог, что кто-нибудь из его одноклассников может умереть. Но теперь, когда ему прямо в лицо смотрело дуло ружья, теперь он и умом и всеми потрохами понимал значение этого слова. И он не сказал ничего.

Они вышли на Каттон Роуд примерно там, где проселочная дорога переходила в Брод Авеню.

— А теперь, давай-ка сматывай отсюда, — сказала Корди. — И чтоб ни ты, ни твои бойскауты не вздумали больше становиться у меня на дороге в поисках моего брата.

Дейл кивнул.