Лето под Фэн Карн (СИ)

— Извини, я, конечно, нисколько не жалею о том, где и с кем я сейчас. Здесь более чем неплохо. Жить вообще неплохо. Я имел в виду ту ситуацию, потерю контроля. В ту ночь я в очередной раз напомнил себе, почему когда-то загнал себя в рамки.

Детлаф залпом опустошил тарелку

и чуть прокашлялся. Человеческийй алкоголь никогда не обжигал ему горло, но это пойло не было человеческим алкоголем.

Культурный вечер начался спонтанно. Эмиель предложил другу продегустировать новый дистиллят на гречневой крупе. И вот, они дегустируют его уже второй час. Никто из вампиров не следил за тем, сколько они выпили. Чудны́е сосуды тоже не помогали этому пониманию.

— Мензурка уже наполнилась, — улыбнулся Регис, глядя на пустую миску друга.

Детлафф не отказался от очередной добавки.

В какой-то момент оба участника дегустации посчитали дом тесным и душным, переместившись на улицу. Детлафф привлёк мотыльков и затих. Он перешел черту опьянения, после которой становился тихим и неподвижным. Регис с другой стороны, пересекая эту же отметку, открывал в риторике второе дыхание.

— …Так я тебе и скажу, дорогой мой. Без нападок и осуждений — не пойми неправильно. Неподходящих ты выбрал… коллег…

Детлафф не знал, о чём вообще говорит Регис, но даже не попытался уточнить.

— …Товарищей, — почти некультурно пьяный Регис подбирал слова вслух, — друзей?.. Хм, нет. Но, полагаю, ты понял.

Детлафф не понял. Две совки-мотылька, замершие на его руке, не давали подсказок.

— …Так вот, выбор твой мне малопонятен. Насекомые, причём не самые, не им в укор, развитые представители своего царства… squaess’me*, класса, не смогут ничего рассказать, ответить, даже описать увиденного. Признаю скудность своих познаний в области этих несомненно достойных существ, но гложут меня сомнения. Мотыльки… Я правда сомневаюсь, что они хотя бы понимают просьбы.

Где-то в этом моменте лекции Эретайн понял, о чём речь. Он не стал говорить Регису, что этот «диалог» у них уже был. Он не возражал послушать его ещё раз.

— …Видишь ли, в основе нашего общения с более примитивными сущностями… стоит кооперация. Простой для нас с тобой, для людей, да даже для млекопитающих концепт. Простой для обладателей коры больших полушарий или для плаща мозга…

Пьяный Регис говорил на удивление чётко, хотя порой сомнительно подбирал слова и делал паузы в неожиданных местах. Иногда чтобы вздохнуть без видимых причин.

— …И хотя мне известны примеры симбиоза насекомых, их поведение представляет собой скорее выполнение программ, импульсы, совсем не… идеи. Вряд ли, друг мой, насекомые способны понимать наши сложные намерения, тем более участвовать в них…

Вампир хотел было поднести к губам половник, которым аккуратно махал все это время, но передумал. Решил, что ему хватит.

— …Мне кажется… бабочки совсем не подходят для общения.

— Может быть, — выдавил Детлафф. — Но они мне нравятся.

На это Регису нечего было ответить. Детлафф с досадой обнаружил, что лекция не продолжается. Жаль — под болтовню Региса всегда приятно балансировать между сном и осознанностью. Спустя несколько минут Эмиель всё же прервал тишину, вытащив друга из дремы.

— Мне бы хотелось по итогу ошибиться насчет мотыльков. Вы хорошо ладите.

Комментарий к Мотыльки

* Squaess’me (старшая речь) - “извини”. В этом контексте аналог нашего “пардон”.

========== Звуки и запахи ==========

Детлафф пробуждается от тихого стука как будто из-под воды. Солнце лезет в дом через пыльные мутные окна. Стук, стук, стук. Будто большая бабочка бьёт крыльями. Вампир садится на кровати и слушает: стучит печь. Он медленно встает, стараясь не скрипнуть деревянной койкой — этот звук его раздражает. Подходит к печке и наклоняется. Стук, стук, стук изнутри. Хаотичный, без ритма. Детлафф кладет руку на чугунную ручку, она поворачивается с приятным тяжёлым шелестом.

Вхуж — стремительные тени ударяются о грудь, оставляют на камзоле угольный след. Детлафф отскакивает, убирает инстинктивно вытащенные когти. Всего лишь птицы. Два чумазых щегла носятся по комнате. Бьются в окна, разносят по тесной халупе пепел. Детлафф открывает им дверь и выходит сам. Молниеносно птички вылетают из-за его спины. От одежды веет золой, а ветер приносит сладковатый аромат цветущих трав. Щеглов как не бывало, а Детлафф ловит себя на мысли, что мотыльки сказали бы «спасибо».

***

Вампир принюхался. Почти сошедший запах Региса ведёт на север. Это дух вампира, не трав. Запах специй, на котором так часто акцентировали внимание люди и нелюди, Детлафф почти не замечал. Он не различал ни базилика, ни шалфея, ни аниса, ни любых других ароматов, которые, каждый раз разные, называли люди, говоря о «цирюльнике».

Для Детлаффа Регис пах Регисом и с некоторых пор немного им самим. И хотя собственный вкус обычно неуловим, переливаясь в чужих венах, он становится едва различимым. И даже спустя несколько лет, дер Эретайн не выветрился из Терзиефф-Годфройя.

След Региса вёл в сторону леса, названия которого Деттлафф не знал. Но его привлёк другой, ищущий с запада, куда более яркий и незнакомый. Впрочем, тоже родной. Детлафф обернулся туманом.