Лето потерянных писем

Я вытащила телефон, чтобы посмотреть, написал ли Ной что-нибудь еще. Нет. Может, лучше пойти домой? Я не хотела тут сидеть. У меня заболел живот, и я чувствовала себя маленькой, жалкой и больной.

Но, даже несмотря на сомнения Хелен, несмотря на мое собственное замешательство по поводу того, что происходит между мной и Ноем, одно чувство все перевешивало. Оно и побудило меня остаться. Я, без сомнений, желала присутствия Ноя рядом. Мне хотелось, чтобы он посмотрел на меня своим уверенным взглядом, взял за руку и рассмеялся.

Я глубоко вздохнула. Хорошо. Думаю, Ной скоро освободится, а мне, возможно, удастся тем временем унять свою тревогу. Я поднялась на ноги и пошла вдоль дома, в противоположном направлении от дороги, ведущей за дом. Из одной комнаты доносилась фортепианная музыка. Это играл отец Ноя? Нет, Ной сейчас разговаривал с отцом.

Возможно, Эдвард. Или Шира.

Я прошла мимо открытого окна, из которого раздавались возгласы.

– Она дурно на тебя влияет!

– Это не так!

Я застыла, почувствовав страшную уверенность, которая утянула меня к окну. Я увидела, как Ной стоит напротив своего отца: две версии одного и того же характера через десятилетия. Ной кипел от ярости, кулаки его были сжаты, глаза метали молнии, а гнев его отца бурлил тихо и проявлялся лишь в напряженных плечах и жестком голосе.

– Три месяца назад ты даже не говорил о растениях…

– Я буду видеться с ней, нравится она тебе или нет.

Меня словно ударили по лицу.

Я повернула к крыльцу и медленно, будто в тумане, побрела обратно. Я направилась к своему велосипеду, который, весь обвитый лентами, выглядел все так же радужно и солнечно. Поставив его вертикально, я уже была готова залезть на него и дать деру.

– Эбигейл, – я услышала, как Ной произнес мое имя, и снова остолбенела. Я повернулась, прислонив велосипед к крыльцу. Ной с напряженным лицом вылетел из дома и спустился по ступенькам. – Вот ты где. Слава богу.

Я уставилась на него.

– Ты уходишь? – Он нахмурился и провел рукой по волосам. – Господи, извини, что так задержался. Я очень рад тебя видеть. – Ной шагнул ко мне и, обхватив руками, крепко поцеловал. Потом отстранился и еще сильнее нахмурился. – Что не так?

Я выпуталась из его объятий.

– Ты хорошо подумал?

– Что?

– Об этом. – Я показала на него и на себя. – О нас.

Ной был явно сбит с толку.

– Я как раз считаю, у нас все получится.

Сердце у меня билось так быстро, что казалось, вот-вот вырвется из груди и упадет на лужайку – красное, окровавленное и безжизненное.

– Твоя семья так не считает.

– О чем ты? Ты это всерьез?

– Не знаю я! Обычно я нравлюсь взрослым, а твоим нет. Меня это бесит. Твоя бабушка считает меня ужасным человеком.

– Эбигейл, моя бабушка ко всему относится неодобрительно. Это не значит, что ты ей не нравишься. Она просто считает, что ты расстраиваешь моего деда. Ну и что?

– Что?

Он замешкался.

– Ты… о чем ты говорила?

– Она считает, что я расстраиваю твоего деда?

Ной закрыл глаза.

– Проклятье.

– Почему? Что она сказала?

– Ничего. Неважно. О чем ты говорила?

– Она думает, я тебе не подхожу. По-моему, она назвала меня миртом. Но в плохом смысле.

– Миртом?

– Ной, скажи, почему она считает, что я расстраиваю твоего дедушку.

Он вздохнул.

– Она сказала, что ему вредно так часто вспоминать прошлое.

Я отошла от него.

– Думаешь, она права? Я действительно расстраиваю твоего деда?

– Если честно, Эбигейл, мне плевать.

– А твой папа?

– А что с ним?

– Почему он не хочет, чтобы ты со мной виделся? Почему ты вообще со мной видишься? Что между нами?

– А ты как считаешь?

– Я не знаю! – не выдержав, воскликнула я, потому что оказалась не в силах унять тревогу и беспокойство. – Я не знаю, что происходит между нами! Ты связался со мной только для того, чтобы разозлить своего отца?

– Почему ты так говоришь?

– Потому что это единственная здравая причина, что приходит мне в голову! Я вообще не понимаю, что между нами. Ведь у нас все несерьезно, да?

Ной покачивался на пятках. Он ответил спокойным тоном:

– Ты сказала, что не хочешь серьезных отношений.

– Что? – Я почувствовала, будто меня уложили на обе лопатки, и теперь вдруг из нападения нужно переходить в режим защиты.

– Ты ведь хотела курортный роман, помнишь? – с тем же выражением лица сказал он. – Без обязательств.

Во рту пересохло, а глаза заслезились. Я часто заморгала. Сама себе навредила, все лето болтая о ничего не значащей интрижке. Конечно, Ной решил, что это мне и нужно.

– Я не хочу интрижку.

Он внимательно на меня посмотрел.

– Что?

Дыхание перехватило, и я покачала головой, не в силах вымолвить ни слова.

– Ты говорила, что мечтаешь о курортном романе.

– Я имела в виду: в теории. – Я уставилась на свои ноги, розовый лак на ногтях красиво переливался на свету. – Не с тобой.

– Проясни, пожалуйста, Эбигейл.

– Что еще я тебе должна прояснить? – закричала я. – Я не хочу с тобой банального романа, не хочу, чтобы ты крутил со мной, только чтобы насолить своему папе. Ты мне нравишься! Я хочу проводить с тобой все свое время, и мечтаю, чтобы у нас были серьезные отношения, а еще меня просто колотит оттого, что я понятия не имею, что между нами происходит!