Лето в банке

— О, а вот за это тебе, сосед, отдельное спасибо, — дедушка встал рядом с кормушками, — давно пора было их заменить, да только руки никак не доходили. То одно, то другое. А ты вон быстро справился.

— Не я один, Иван Семеныч. Не я один.

Колька насыпал семечек и пшена в каждую кормушку и отряхнул руки.

— Ну, что ж, мне пора, — улыбнулся пан Тадеуш, — надо еще расставить банки по порядку, чтобы не путаться.

— Деда, а можно я помогу пану Тадеушу? — спросил Колька.

Дедушка замешкался. Он знал, что бабушка будет против, но отказать любимому внуку не мог.

— Только не задерживайся допоздна, — он потрепал волосы Кольки, — как только начнет темнеть, сразу домой.

— Хорошо, обрадовался мальчик.

Пан Тадеуш и Колька спустились в погреб. Здесь все также пахло сыростью и было прохладно.

— Вот, держи, Николай Петрович, — пан Тадеуш дал Кольке блокнот с пожелтевшими страницами и ручку, — будешь записывать количество банок.

Сам пан Тадеуш начал расставлять банки на полки, а Колька ждал, когда он их сосчитает.

— Пятнадцать, шестнадцать… Клубничное этого года — шестнадцать банок, — продиктовал пан Тадеуш и подошел к другой полке, — две, четыре, шесть… Итого десять банок из ревеня. Три, четыре, пять, шесть… Двенадцать мятного.

Пан Тадеуш считал и расставлял банки, диктовал, а Колька записывал в помятый блокнот названия и количество. Когда они подошли к противоположной стене, мальчик заметил одну странную банку, которая стояла в углу и казалась настолько старой, что совсем не вписывалась в это место. Банку покрывала тонкая вуаль паутины и пыли. Внутри было не варенье, а что-то другое…

Колька подошел ближе, чтобы разглядеть, что же такое в ней, если не варенье. И обнаружил сухие травы, цветы и веточки дикой земляники. Мальчик провел пальцем по стеклу, потом провел еще раз и еще. Да, теперь он был уверен, что в банке засушенные травы и ягоды.

— Пан Тадеуш, тут… — мальчик замолчал, сдвинув брови.

— Что, Николай Петрович? — сосед оставил варенье и подошел к Кольке.

— Тут банка с какой-то травой. Наверное, от прошлых хозяев еще осталась, — предположил мальчик, ведь у пана Тадеуша все было в полном порядке. Каждая баночка стояла на своем месте, каждая подписана, каждая посчитана, — ей, наверняка, уже лет сто. Раз она такая пыльная и грязная.

— О, Николай Петрович, — протянул пан Тадеуш и взял банку в руки. Он бережно смахнул с нее оставшуюся пыль и повернул наклейкой к Кольке, — это самая волшебная банка, — загадочно произнес он, — вот, видишь.

Пан Тадеуш показал узловатым пальцем на дату — одна тысяча семьдесят второй. Должно быть, это все-таки его банка. Но только почему в ней какая-то трава? Этого Колька не понимал, но точно знал, что скоро все поймет.

— Этим летом — тысяча семьдесят второго года, — пояснил пан Тадеуш, — я впервые отправился в плавание. Это было короткое приключение, но яркое, — пан Тадеуш вздохнул мечтательно, предавшись воспоминаниям, — то было жаркое лето, насыщенное.

— Расскажете?

Пан Тадеуш кивнул и присел на низенький табурет в углу погреба.

— Прибыли мы в одну деревушку. Небольшую такую. Названия уже и не припомню. То ли Кленово, то ли Калиново. Да и не суть в том. Погода вот, как нынче, была. Один в один ветрище, аж кожу жгло да губы трескались. А на ночь глядя, Николай Петрович, на воде в такую погоду оставаться опасно. Мало ли что случиться может. Вот и остались мы в той деревне ночевать. Да спать-то где-то же ж надо было. Пошли мы искать дом какой или сарай. От ветра-то чтоб укрыться. А тут как назло дождь полил. Ой, Николай Петрович, такого ливня ты отродясь не видал, как пить дать! Добрели мы до деревни-то этой. Калиново вроде как звалась она, — пан Тадеуш пожал плечами, — Бог ее знает. Там домов-то мало. Все знают друг дружку. И чужаков сразу видят. Не любят. В дома не пускают. Оно и понятно. Мало ли кто и откуда. Да и что незнакомцу в голову взбредет.

Колька отложил в сторонку блокнот и ручку и сел прямо на пол у одной из полок. Он слушал мечтательный рассказ пана Тадеуша, приоткрыв рот и прижав острые коленки к груди.