Лето в банке

Колька поставил маяк на прикроватную тумбочку рядом с книгой «Остров сокровищ» Стивенсона. Колька любил книги про пиратов. Он прочитал их столько, что все и не смог бы припомнить. Пан Тадеуш, думал Колька, интересный собеседник. И они вполне могли бы подружиться. А так как впереди целое лето, — долгое, почти бесконечное, то Кольке может повезти, и он услышит много необычных приключенческих историй, где будут корабли, моря и обязательно пираты. Интересно, видел ли хоть раз их пан Тадеуш?

Глава 2

Следующим утром Колька помог дедушке прополоть помидоры. Их было кустов десять от силы. А потом забрался на дерево в саду, с которого было хорошо видно соседский участок. Пан Тадеуш, как обычно, возился с вареньем. На сей раз он закручивал крышки на банках и приклеивал этикетки. В стороне стояла большая глубокая кастрюля с красноватыми подтеками по краям. Должно быть, земляничное, подумал Колька и почти почувствовал на языке сладкую вязкую жидкость с тонкой кислинкой.

Пан Тадеуш брал поварешку и раскладывал ею яркое варенье по подготовленным баночкам. Они были небольшими, поэтому часть варенья проливалась прямо на стол. На другой половине стол был чистым, только что вымытым и еще влажным. Старый поляк крепко закручивал крышки и бережно обтирал каждую баночку тряпкой. Он отставлял готовые банки на чистую часть стола, в другие продолжал раскладывать свое варенье.

Когда все баночки оказались наполненными и закрученными, пан Тадеуш унес кастрюлю с поварешкой в дом. Вернулся и продолжил свои дела. Он что-то писал на пожелтевших бумажках, смазывал их чем-то из небольшого блюдца и лепил на банки. Так он продолжал до тех пор, пока последняя баночка не обрела самодельную этикетку. Тогда пан Тадеуш начал уносить варенье. Он брал по две баночки и уходил внутрь своего уютного домика.

Колька слез с дерева и, предупредив бабушку, что уходит, вышел за ограду. Он подошел к калитке соседа и взялся обеими руками за деревянный штакетник.

— Ааа, Николай Петрович, — обрадовался пан Тадеуш и махнул рукой.

Колька махнул ему в ответ.

— Заходи, — крикнул сосед, — чего ж там стоять-то?

И Колька вошел. Как и в прошлый раз, он закрыл калитку и подошел к уличному столу. Сладкий аромат витал повсюду. Пахло спелой клубникой так, что еще чуть-чуть и потекли бы слюнки.

— На, вот тебе, — пан Тадеуш в очередной раз вышел из дома протянул Кольке кусочек хлеба, намазанный густым слоем свежеприготовленного клубничного варенья.

А готовил пан Тадеуш варенье так:

Брал полкилограмма клубники, убирал всю зелень, мыл, слегка обсушивал ее, разложив на вафельном полотенце. Оно у него все было в темных пятнах от ягодного сока. Потом складывал подготовленные ягоды в сухую глубокую кастрюлю.

Туда же отправлял полкилограмма меда. Самого свежего, жидкого, янтарного цвета. Все это перемешивал деревянной ложкой и ставил на небольшой огонь. Как только будущее варенье закипало, пан Тадеуш выключал плиту. Ставил варенье в темное прохладное место, давая ему настояться и остыть. А потом еще раз доводил до кипения и снова выключал, как только яркая аппетитная масса начинала пузыриться.

Готовое ягодно-медовое варенье он разливал по банкам. Обязательно подписывал их и отправлял в погреб на хранение.

Варенье получалось не только вкусным, но и полезным. Наверное, за это и любили его многие городские жители, скупавшие лакомство от Тадеуша со скоростью света.

Колька откусил немного. Вкус во рту оказался еще прекраснее, чем он себе представлял. Колька откусил бутерброд снова, а потом еще и еще.

— Ну, как, Николай Петрович? Неплохо же ж?

— Очень вкусное варенье, пан Тадеуш, — ответил Колька, — никогда такого не пробовал.

— Вооот, Николай Петрович, — протянул поляк, — когда с заботой сделано и с любовью, оно как-то все лучше. Ведь если иначе делать, все не то получится. Не так вкусно будет, не так красиво, не так искренно, не так все, понимаешь?