Лето, в котором нас не будет (СИ)

Так хрипела Стальная космея, когда Огненная лилия обвила её своим упругим стеблем во время их последней битвы, вырывая с корнем из Небесного луга. Так могла бы шипеть исполинская титанобоа, сражаясь с какой-нибудь гигантской доисторической сколопендрой. А сколопендра отвечала ей в таком же шипяще-сопящем духе…

— Всё хорошо, успокойтесь… — забормотала я, а потом повысила голос: может, хоть остальные услышат и сбежать успеют? — Успокойтесь, я ничего не буду тут жечь!

— Я с-с-сама тебя здес-с-сь с-с-спалю! — засвистела яростной февральской метелью леди Фрагис. — С-с-сожгу! С-с-сгною! Задуш-ш-шу! Гас-с-си!

Я погасила огонь тут же — но темнее не стало. Только спустя пару мгновений я поняла, почему: за моей спиной возникла Леа. И она ничего гасить и отступать назад не собиралась. Напротив: сделала шаг вперёд, вытянула руку и положила её фурии на плечо. Это было так неожиданно, что мы с библиотекаршей на миг обе застыли немыми восковыми фигурами.

— Всё хорошо. Успокойтесь, — почти ласково произнесла Леа. — Мы приготовили вам подарок. Посмотрите. Идите за мной. Вам понравится.

— Подарок? — каким-то ошеломлённо-растерянным голосом переспросила леди Фрагис и сделала шаг — уже не ко мне, а за Леа, так и придерживающую её за предплечье. Пошла, а я двинулась за ней.

Притащенные мальчиками книги лежали на её рабочем столе — две небольшие стопки.

— Откройте, — мягко сказала Леа. — Мы очень хотели порадовать вас. И принести извинения. Извините нас.

— Д-да… — спотыкаясь на каждой согласной, кивнула старушенция, пристально разглядывая что-то в открытой книге. Не в силах побороть любопытство, я снова зажгла огонь и заглянула через её плечо — с учётом маленького росточка леди, сделать это было нетрудно.

— Откройте завтра библиотеку для студентов. Мы хотим читать книги. Мы будем бережны с ними, — всё так же ласково, но твёрдо, как с умственно отсталым ребёнком, увещевала Леа.

— Д-да.

Книга представляла собой рукописную летопись. Это была летопись долгой службы леди Сумии Фрагис: с учётом того, что она была принята на должность библиотекаря — страшно подумать! — почти шестьдесят лет назад, а почерк у писавшего был крупный, надо полагать, она занимала несколько этих томов. Немалая работа, кто же её проделал? Насколько я могла судить, там были выписки из приказов директрис КИЛ и директоров КБД: благодарственные, разумеется. И ещё какие-то благодарности от подхалимов-выпускников разных лет…

По сморщенному лицу старушки покатились слёзы. Одна из капель впиталась в тонкий лист, чернила поплыли, леди Фрагис испуганно отшатнулась.

— Всё хорошо. Это ваше. Никто не тронет, — мы отступали, словно от случайно встреченного в городском лесопарке раненого дикого бизона, а Леа прикрывала нас, опутывала своим бархатно-завораживающим голосом. — Мы уходим, не волнуйтесь. Читайте. Откройте завтра библиотеку, она должна работать… Откройте!

— Д-да, д-да… — бормотала старая леди, а страницы шелестели, почти так же беззвучно, как наши шаги. — Открою.

Глава 26. Тайный Маргофус. Часть 1

— Тайный Маргофус!

Сквозь сон я почувствовала, как наваливается на меня чьё-то тело, заговорщическим шёпотом восклицающее в целом обычные, но совершенно непонятные для меня слова. Я проморгалась, пытаясь понять, что происходит: меня кто-то нагло домогается или всё не так страшно, просто началось землетрясение, и в общежитии КИЛ обвалилась крыша.

Как оказалось, ни то и ни другое, просто на моей кровати сидела Делайн, и у неё было лицо представителя секты Благостной гвоздики в период весеннего обострения.

— Что? — пробормотала я. Был выходной, и, сказать по правде, я собиралась как следует выспаться, а не вставать ни свет ни заря, чтобы бежать в купальню перед занятиями. Но у Делайн имелись другие планы.

— Что ты об этом думаешь? Тайный Маргофус! Развлечёмся? Но мне нужна твоя помощь. У этой выскочки, — «выскочка», надо полагать, спала в нескольких метрах от нас, поэтому последние слова Делайн прошептала мне практически в ухо, — я слышала, есть список всех мальчиков-первокурсников из КБД. Он нам понадобится. А у тебя есть парочка воздыхателей, с которыми ты могла бы договориться об аналогичном. Согласна?

— На что?

— О, небесный крот, я что, на лайгоне тебе говорю?!

— Для начала слезь с меня… небесный крот!

Я хрюкнула, оценив новаторское ругательство, и окончательно проснулась. Макушка сидящей на моих коленях в простенькой и местами заштопанной ночной рубашке Делайн почти что упиралась в потолок. Честно говоря, я явно не была готова к столь тесному физическому контакту, особенно сейчас.

Спустившись, наконец, вниз — соседки беспробудно спали, посапывая, и только Ноэль беспокойно ворочалась с боку на бок — мы тихо оделись и выскользнули из комнаты.

— Ну, так что? — нетерпеливо спросила Дел, переступая ногами, как застоявшаяся в стойле лошадь.

— Что за Магр…Маргфус ещё такой?