Лето в присутствии Ангела

— Это все правда, о гармонии и блаженстве?

— Истинный Бог.

— И ты считаешь, что я могу выйти за него замуж?

— Ну, зачем замуж, mon ami! — воскликнула Татьяна Дмитриевна и осеклась. Она виновато посмотрела на подругу. — Прости, я примеряю к себе.

— А если не замуж, то как? Быть любовницей молодого, сильного мужчины, пока не наскучу ему или не состарюсь? А как детям глядеть в глаза, ведь это блуд?.. И знаешь, — совсем тихо продолжила Лизавета Сергеевна, — я молилась о чуде, чтобы Николенька выжил, и решила пожертвовать своей любовью. Чудо произошло…

Татьяна Дмитриевна совсем запуталась.

— Ты считаешь, что Господь принял твою жертву и вернул Nikolas? Сдается мне, у Него свой расчет, без нас, грешных, разберется, — посмеялась дама. — Ну, мать моя, не знаю! Я не мастерица в таких делах… А с отцом Владимиром ты говорила?

Лизавета Сергеевна покраснела.

— Все недосуг. Только собралась, тут несчастье. Пока никак не отлучусь от Nikolas. Но я обязательно поговорю с ним и исповедуюсь!

Они помолчали. Хвостова вертела в руках хлыстик, поднятый с полу.

— И знаешь, Таня, — почти шепотом договорила Лизавета Сергеевна, — я во сне постоянно вижу младенчиков. То дочку, то сыночка… Кабы мне родить ребеночка от Nikolas…

— Чего проще! Я думаю, у него получится, — засмеялась Татьяна Дмитриевна.

В гостиную заглянул Петя:

— Maman, там все готово, вас только дожидаются.

— Идем-идем! — крикнула Хвостова и, взяв за руки подругу, заключила. — Положись на волю Божью. Ты лучше меня знаешь, что это самое верное средство. Я буду тебе обо всем писать и помолюсь за тебя. Авось, сладится.

— Спасибо тебе, душенька. Я буду скучать, — подбородок Лизаветы Сергеевны задрожал. — Совсем одна без тебя остаюсь.

Она уже не скрывала слез. Подруги расцеловались. Татьяна Дмитриевна утерла глаза и посмеялась:

— Что-то я рассиропилась.

Все действительно уже разместились по коляскам. Девочки и московские кузены стояли скорбной кучкой. Дворня высыпала на крыльцо поглазеть на отъезд гостей. Тронулись. Последние крики прощания потонули в грохоте колес, взмахи платков — в клубах пыли. Лизавета Сергеевна осенила крестным знамением убегающие экипажи и, подняв глаза, заметила в верхнем окне силуэт Nikolas.

ГЛАВА 6