Лето в сердце дракона

– Не знаю. Трактовать таро не так-то просто, нужен спец.

– Может, отправим снимок Юноне? – предложило зеркало.

– Не стоит. Она сейчас на празднике. Пусть отдыхает, – отмахнулась я, решив считать находку добрым знаком.

Но главное, я больше не сомневалась, идти мне на бал, или нет.

Я покрутилась перед зеркалом, отмечая, что выгляжу просто великолепно. Наконец-то я могла себе позволить продемонстрировать свою красоту в полную силу. Айседоре это можно, в отличие от Амины. Хочу, чтобы сегодня люди поворачивали головы мне вслед…

Немного посомневавшись, все-таки решила не снимать подаренные украшения. Тяжелая золотая парюра из колье, широкого браслета, диадемы и броши с массивными камнями цвета морской волны отлично дополняли образ. Я не знала, что это за камни, но нам с Газалем удалось выяснить, что называются они – морионы. Считалось, что это окаменевшие слезы первой королевы русалок. Очень редкие и дорогие самоцветы.

– Подделка. Не думаю, что незнакомка дала бы тебе настоящие. Это ведь целое богатство! Но смотрятся отлично, – заметил Газаль.

– Согласна. Наверняка это высококачественно зачарованная бижутерия. Иначе незнакомка не сказала бы мне все это выбросить, если не приму ее предложение.

Ах, как мне сейчас не хватало совета Дарины Войс, подруги по клубу "Дракони Занозы". Уж она-то разбиралась в камнях, как никто другой, вот только неподходящий момент, чтобы ее беспокоить. Ну да ладно. Если все пройдет гладко, постараюсь вернуть все владелице. Как именно, придумаю потом.

Распылив облачко духов в качестве последнего штриха, вошла в него.

– Газаль, я готова. Вызывай экипаж!

Пришлось немного понервничать. Сегодня из-за бала перекрыли все центральные улицы, а спрос был высокий. Возницы драли тройную цену, ссылаясь на жадность хозяина частного извоза, так пришлось выйти и немного пройтись, чтобы хоть кто-то принял заказ. Вскоре рядом со мной остановилась пара отменных вороных, запряженных в открытую по случаю хорошей погоды коляску. Повезло! Даже не жалко, что переплатила.

– Какой прелестный леди! – Поцокал языком кучер, выражая восторг.

– Благодарю! – сухо отозвалась я, усаживаясь поудобнее.

– На бал, наверное, едете? Почему один? – поинтересовался возница.

– Меня встретят. Я уже отправила описание вашей кареты по зеркалу, – предупредила я на всякий случай.

– Вай-вай! Ваш жених упадет в обморок от такой красота! Сам сейчас упаду!

– Не надо! – усмехнулась я. – Кто же будет тогда лошадьми править? Не думаю, что у меня получится.

– У вас обязательно получится править. И не только лошадьми. У такой прекрасный леди все получится! – не унимался возница.

– Ваши бы слова, да богам в уши! – Невольно улыбнулась ему я.

Пришлось выстоять целую очередь на подъездной дорожке, прежде чем коляска поравнялась со входом. Распрощавшись с возницей, который оказался довольно приятным человеком и развлек меня разговорами, я поднялась на широченное крыльцо. Слуги в ливреях вышколенно распахнули передо мной двери, пропуская внутрь, и я почувствовала себя настоящей принцессой. Охрана проверила приглашение и пропустила меня, не сомневаясь.

Во дворце царило настоящее великолепие, а мне вслед и правда поворачивали головы, как я того и желала. В бальном зале и вовсе можно было ослепнуть от света, блеска драгоценностей, модных нарядов и цветов. Всюду, куда хватало глаз, кружились пары. Красивые девушки, великолепные мужчины. Они танцевали так грациозно и ладно, что у меня в носу защипало от желания оказаться среди них и кружиться в танце.

Взяв себя в руки, я с гордо поднятой головой прошла туда, где располагалась зона отдыха с фуршетными столами и удобными диванчиками, на которых можно было передохнуть и выпить прохладительный напиток. Из зоны отдыха было несколько выходов на просторные террасы для тех, кому хочется подышать свежим воздухом.

Пока я изучала обстановку, танец закончился, а на следующий меня пригласил какой-то немолодой мужчина в военном мундире. Он был вежлив, обладал хорошим чувством юмора, и от него приятно пахло. И главное, он не знал ни Амину Бакир, ни Айседору Данк. Я приняла его предложение и не прогадала. Партнер мне попался отменный! Вел в танце идеально, не переходил границ и не позволял себе лишнего ни словом, ни делом. Так что я искренне наслаждалась танцем, но при этом оставалась спокойной и не теряла головы.

Мы станцевали дважды с перерывом, а потом я увидела, что в мою сторону движется Лейла Дакар. Лейла училась на параллельном потоке, была моей соотечественницей и к тому же сплетницей, каких поискать. Именно ее я меньше всего желала бы сейчас видеть.

Прежде чем она меня узнала, я ретировалась на террасу, надеясь, что Лейла не притащится сюда же. К счастью, расставленные повсюду напольные горшки с пышными растениями образовали множество укромных уголков, где можно было уединиться и побеседовать, не мешая другим гостям. На всякий случай я спряталась в одном из таких закутков – самом дальнем. Остановилась у балюстрады, разглядывая огромные цветочные бутоны на ветках деревьев, которые обычно вообще не цвели.