Лето волонтера

— Полагаю, что да, — ответила она, не колеблясь. — Вы оперируете размерностью мира в сторону уменьшения, такого никто ещё не делал. Я бы не стала рисковать открытой схваткой на важной для меня планете. И наш Высший не станет.

— Прибываем, — сказала вдруг Мар.

Почему-то я думал, что корвет на планете.

А он был на орбите Трисгарда!

Огромная фигня из серого металла, похожая на пятигранник с дыркой в центре. Никаких мерцающих огней, никакого видимого движения, просто кусок металла, оброненная великаном в космосе гайка.

— Пентагон летающий, — сказала Милана, и я мысленно с ней согласился. Спросил:

— Мы справимся с управлением?

— Там есть экипаж. Два десятка стражей, монахов и пилотов, — пояснила Мар.

Про корабли Инсеков меня на Саельме не учили. Значит, два десятка?

— Но они…

— Будут мне подчиняться, — уверила Мар.

— Они же погибнут, когда мы нападём на Ровиан!

— Мы солдаты, — сказала Мар. — Поверь, идея ударить врага в самое сердце им понравится.

Мод одобрительно кивнула. Выждала несколько секунд, будто ожидая наших возражений. Не дождалась. И произнесла, обращаясь то ли к Милане, то ли ко мне:

— Вот видите, как легко смириться с необходимостью жертв, когда умирать будут другие?

Часть 2. Глава шестая

Глава шестая

Не знаю, как именно летают корабли Инсеков. Видимо, не так, как корабли Прежних, потому что Мод с любопытством осматривалась внутри, а потом сказала:

— На наших кораблях применение умного металла невозможно, двигатель его дестабилизирует.

Да, корабль Мод, где я когда-то её убил, выглядел иначе. Более человеческим, с открывающимися дверями, прямыми линиями, лампами на потолке.

В её каюте даже люстра была.

И пахло свежестью.

А здесь, на лёгком корвете Инсеков, всё было как в лунном корабле из нашей реальности. Серо-голубой «умный металл», сплошь кривые линии, полутьма, высокие влажность и температура.

Не хотел бы я здесь служить.

Впрочем, экипаж мы даже не увидели. Мар общалась с ними мысленно, я тоже ощущал присутствие чего-то, напоминающего Форт — общей нейронной сети, — но подключаться к ней не стал. Пока не надо.

Помешает думать.

Как бы там ни было, я ни на миг не верил ни снежной королеве Мод, ни коменданту Маргарите.

Мар реально хочет побороться с Мод за контроль? Не может она быть настолько наивной! Ей не справиться с древней хитрой тварью, как бы та ни была ослаблена.

Мод на самом деле хочет нанести удар по Ровиану, сожрать куски убитых Прежних и позволить нам уйти? Никогда ей этого не простят оставшиеся в живых! Ни предательства, ни такого резкого возвышения.

А Продавец Шрёдингера, то возникающий, то исчезающий рядом с нами? Он действительно хотел помочь нашему Высшему, потому что не считает его конкурентом? Разве так бывает среди Высших?

Я могу верить лишь своим. Лишь Дарине и Милане. Даже маленький Карир, пусть и помог нам, прямо велел уходить и больше не попадаться.

Высшие не умеют дружить. У каждого из них противоположный смысл, разный образ будущего. А уж Прежние — это ложь в кубе.

Мы шли по дуге коридора, от оставшегося в ангаре глайдера к рубке управления, а я всё пытался понять, что именно задумали Мод и Мар. От этого зависела наша жизнь и, возможно, жизни миллионов — и людей, и тэни, и прочих существ.

Жизни Прежних и Инсеков меня, если честно, особо не заботили.

Чего на самом деле хотят эти две столь непохожие женщины?

Мы вошли в рубку, удивительно маленькую для такого большого корабля. Шар из тёмно-серого материала, диаметром метров пять. В центре шесть кресел, развёрнутых спинками друг к другу, словно лепестки цветка или патроны в барабане револьвера. Казалось странным, что спускаться к креслам придётся по наклонной поверхности, но, когда я осторожно перенёс ногу через порог двери, шар словно наклонился надо мной. Я сделал шаг, другой и понял, что в каждой точке шара свой вектор гравитации. Наверное, можно даже было подняться и встать на потолке, вниз головой.

Но я не стал пробовать себя в акробатике. Дошёл до одного из кресел, сел в него и почувствовал, как подлокотники мягко изгибаются, фиксируя меня.

— Это резервный центр управления, — пояснила Мар. — Не стоит смущать экипаж появлением в главной рубке. К тому же тут лучше вид, а места для нас хватает с избытком.

— А где системы управления? — спросила Мод.

— Мысленное.

— И, конечно, настроено лишь на тебя?

— Да.

— Ты ведёшь свою игру, — задумчиво сказала Мод. — Что ты задумала, Мар?

— Всё как договорились, — ответила комендант. — Мы летим к Ровиану. Атакуем. Ты примешь меня к себе. Уверена, мы обе не прогадаем.

— То ли ты очень умна, — произнесла Мод, — и сделала правильную ставку. То ли очень глупа и самонадеянна. Что ж, увидим… В любом случае мне нужна система связи, совместимая с нашими. Иначе нас уничтожат ещё до приближения к планете.

— Сейчас будет, — согласилась Мар.

Перед Мод повисло светящееся полупрозрачное изображение — овальный пульт с какими-то символами. Мар и Мод принялись обсуждать каналы и протоколы связи, я не вслушивался, лишь спросил:

— Сколько нам лететь?

— Полчаса, — ответила Мар.

— Это так близко? — поразился я.