Лето волонтера

Дарина некоторое время занимала пост хранителя, но чисто формально, мутаген она не принимала. А Лю, которую в человеческой жизни звали Людмилой, прошла все фазы Изменения. Она вытянулась, глаза стали ослепительно белыми, с такой крошечной точкой зрачка, что и не заметишь.

— Я ненадолго, — произнесла Дарина. Мы остановились в дальнем углу от входа, рядом с лестницей. Хранитель не то, чтобы мешала нам пройти дальше, но словно намекала — не стоит.

— Догадываюсь.

Формально Дарина оставалась жницей и членом Гнезда. Фактически она жила со мной. Всё сложно…

— Я пришла предупредить. Человеческие власти хотят попасть на Селену. На корабль Инсеков.

— Знаю, — ответила хранитель невозмутимо. — Наши говорили об этом.

— Ходят слухи, что кое-кто уже воспользовался экранами… — осторожно произнёс я.

— У нас нет матери Гнезда, — ответила Лю. — Для такой информации нужен доступ матери.

— А какая информация есть? — не унимался я. Было у меня ощущение, что хранитель не слишком-то мне рада, но отношения надо налаживать.

— Говорят, что некоторые Гнёзда разрешили переход на Селену, — хранитель поколебалась, но всё же ответила. — Маленькое гнездо в Хьюстоне. Гнездо в Брюсселе. Гнездо в Гуанчжоу. Гнездо в Бангалоре.

— Хьюстон, у нас проблемы… — пробормотал я. США, Европа, Китай, Индия? Как тут рассчитывать, что наши останутся в стороне!

— К нескольким московским и питерским Гнёздам тоже обращались с этим вопросом, — продолжала хранитель. — Я отказала.

— Правильно, — кивнул я.

— Только мать способна переключить экраны на корабль Инсека, — продолжила Лю. — Я так и объяснила.

— А если бы ты была мать Гнезда? — резко спросила Дарина.

— Я бы думала, — ответила Лю с достоинством. — Прежние ушли, Инсеки ушли, Продавцы ушли. Мы живём в России. Мы зависим от правительства. Нам дают продовольствие, позволяют занимать помещение. И… — она помедлила. — Я русская девушка.

— Ты Изменённая, — заметил я.

— Ну и что? Если другие Изменённые уже позволили людям пройти?

Наверное, она была права.

Нет, серьёзно, почему американцам и индийцам можно, а нам нельзя?

— Это плохо, это опасно, мы не знаем, к чему всё приведёт! — сказал я. — Надо объяснить…

— Ну так ты и объясняй, — Лю уставилась на меня белыми, будто слепыми, глазами. — Ты особенный, призванный дважды… прости, могу я опустить все титулы?

Похоже, придётся признать — она меня не любит.

— Всё-таки я не Изменённый, — сказал я. — Вам надо принять общее решение…

— Общее? — удивилась хранитель. — Инсека нет. Каждое Гнездо само по себе. Каждая мать сама решает, как поступать. Если кто-то попытается указать другим — будет война.

Я даже не думал об этом!

Гнёзда всегда казались мне едиными. Несмотря на расстояния и границы. Я знал, что там, в Галактике, Изменённые из разных Гнёзд порой воюют друг с другом, но не на Земле… разве что по приказу Инсека…

Хотя — опасалась же Дарина, что уничтожитель выведен в Большом Гнезде?

— Ты доволен сделанным выбором, Макс? — неожиданно спросила хранитель.

Да, она меня не любит.

Однозначно.

— А ты хотела, чтобы всё оставалось как есть? — ответил я.

Хранитель по-человечески пожала плечами.

— Перемены всегда к худшему.

— Если так считать, то надо сидеть в пещерах и охотиться на мамонтов! — вмешалась Дарина.

Хранитель посмотрела на неё.

— Когда Землёй правили Прежние, мы даже не слышали о них. Мне было шесть, у меня был маленький розовый телефон, я смотрела Влада А-четыре, хотела стать видеоблогером и у меня всё было хорошо! Потом Перемена, Инсеки, никаких блогов и даже телефонов! Инсеки сказали, что так нам лучше. Я хотела, чтобы всё было как при Прежних, хоть я про них и не знала. Но я решила, что буду с Инсеками.

Обычно хранители говорят спокойно, холодно. Мне даже казалось, что они не умеют испытывать эмоции.

Но у Лю получилось.

— Я стояла на балконе, я забралась на перила и смотрела вниз. Мне было очень страшно! Надо было разбиться, но не насмерть. И я не знала, сработает ли мутаген, я ведь уже большая, я даже потрахалась с одним парнем, чтобы знать, как это! Но я прыгнула вниз. И стала Изменённой.

Мы молчали.

— Но вы решили, что с Инсеками плохо. Вы всех прогнали. Теперь я хранитель Гнезда без матери, у нас нет мутагенов, жницы и стражи не знают, что им делать. Приходят люди из правительства. Просят показать разные штуки, которые у нас есть. Дать им оружие Инсеков. Намекают, что Министерству культуры нужно здание… и что содержать нас дорого… потом опять просят оружие и разные штуки. Я не знаю, сколько проживёт Гнездо. Я не знаю, что с нами будет. А снаружи второй день стоит сумасшедшая женщина с мёртвым младенцем!

— Мы не знали, что так будет, — сказала Дарина тихо. — Мы хотели как лучше.

— Все хотят как лучше, — отрезала хранитель. — Все думают, что беды кончаются с победой. А с победой просто приходят новые беды…

Она вдруг обмякла, опустила плечи. Я подумал, что, хоть она ростом с меня и выглядит жутко, но ей всего четырнадцать лет.

Это ребёнок, который резко поумнел, повзрослел — и понял, что ему не хватает сил быть взрослым.

— Мне очень жаль, — сказал я. — Если как-то можно что-то исправить…