Лето жизни (СИ)

   - Эльмар, я открою тебе ужасный секрет. Рябинка жутко богата. Если ты на ней женишься - станешь одним из самых состоятельных людей Тьеры.

   Эльмар расхохотался. Сама мысль о том, что он должен жениться на ком-то ради чего-то, не имевшего в его глазах ни малейшей ценности, показалась ему абсурдной.

   - Но ты же собираешься теперь жить здесь, - насупилась Инка. - Значит, должен подчиняться здешним обычаям.

   - Ты прелесть, Инночка, - снова засмеялся Эльмар. - Да я даже у нас на Земле всегда жил согласно собственным законам. Ты-то это должна знать не хуже меня.

   - За что не раз бывал бит, - вынуждена была согласиться Инка, но она не могла вложить в свое принудительное согласие хотя бы капельку желчи, накопившейся в ней с того мгновения, когда она постигла всю хрупкость своего благополучия.

   - Если ты собираешься учить меня жить, я пошел, - в третий раз засмеялся Эльмар.

   - О нет! - испугалась Инка. - Я еще не сказала самого главного. Видишь ли, Рябинка ничего не знает о своем богатстве. И поскольку я не собираюсь просвещать ее на этот счет, то без твоей помощи ей навеки суждено прозябать в неведении.

   - Неужели ты и в самом деле такая стерва. Инночка? - изумился ее создатель.

   - Она... она меня довела... - прошипела Инка с ненавистью.

   Никакие силы не могли заставить ее признаться кому бы то ни было в том чувстве унижения, которое она испытала, осознав, что в глазах соперницы даже не выглядит достойным противником. Что та ей просто пренебрегла, отмахнулась от нее, как от назойливой мухи.

   Однако внезапно вспыхнувшие глаза Эльмара подсказали ей, что и без подобных откровенных излияний он, наконец, зацеплен.

   - Интересно, - сказал он. - Я не припомню что-то, чтобы у Рябинки имелись богатые родственники.

   - Это "Саваоф", - быстро ответила хозяйка планеты.

   - А за что?

   - Конечно же, не за что! - в голосе Инки звучала теперь досада. - Он мне оставил, но он же не знал, что я - это не она!

   - Ну Инночка, ты и даешь! Сначала Тод, затем "Саваоф", теперь Рой... Хотел бы я взглянуть на этого Роя, что он за персонаж.

   - Он всего лишь десять лет как мой муж, - возразила Инка запальчиво. - И он обычный транспортник.

   - Это совершенно меняет дело, - произнес Эльмар как бы в раздумье.

   - Конечно же меняет, - страстно подтвердила Инка и вдруг, ринувшись к креслу, где сидел Эльмар, бухнулась перед ним на колени.

   - Эльмарушка, миленький, у нас трое детей. И я его обожаю!

   - А "Сам"?

   - Что "Сам"? Ах, это совсем не то, что ты подумал! Я самая верная жена во Вселенной, и если Рой меня бросит, я просто умру!

   - Тогда незамедлительно поднимайся с колен, тебе эта поза совсем не идет. Лучше сядь и подробно поведай, почему наш мудрый "Саваоф" воспылал к тебе такой страстью, что не нашел никого лучше тебя на роль владельца честно нажитого им имущества.

   Это-то Инка могла рассказать Эльмару с полным удовольствием. Она рассказала.

   - Так, - сказал он, - теперь понятно.

   - Эта примитивная дуреха даже не догадалась, получив от меня фотокопии, что держит в руках золотое дно. Зато "Сам" сразу понял, что к чему.

   - Рябинка не дуреха, а честный человек, - возразил Эльмар. - Она поступила так, как ей подсказала совесть. Помнится даже, она пыталась заплатить мне за документацию, все как полагается. А я сказал: "Отдай эти деньги тому, кому они больше нужны." Вот так. "Саваоф", конечно же, потому и решил сделать ее своим компаньоном, он тоже был человеком с совестью. И завещание он оставил на нее по этой же причине. Он знал, что Рябинка болеет за дело, и добро, накопленное им, пойдет на благосостояние всей Лиски, а не только одного твоего семейства. Но вот у тебя с совестью не лады.

   - Да разве я не тружусь, не покладая рук, ради все той же Лиски? Разве я не болею за дело?

   - Болеешь. Но готова разом все спустить ради одного-единственного мужика, лишь бы сохранить его за собой. Что будет с остальными людьми - тебе наплевать.

   Инка уставилась на него в недоумении, затем впервые за вечер улыбнулась широкой свободной улыбкой.

   - Вот значит, что ты обо мне думаешь? - засмеялась она грустно. - А только я своим мужем не торгую и его не покупаю. Он, между прочим, даже еще и не знает, что у меня есть соперница. И будь моя воля, я бы твоей обожаемой сверхчестной заботнице лопнувшей кредитки не доверила, не только миллиардное наследство. Но это от меня уже не зависит, дорогой мой создатель. После смерти Самшита Уайндовича все его деньги в Тьеранском банке были автоматически переведены с его лицевого счета на Рябинкин. Теперь ни единый человек из всего великого Космоса не сможет снять оттуда ничего, только она одна. Такова буква завещания.

   - Ловко. Получается, он все же сомневался, кто ты есть?

   - Вовсе нет. Он хотел как лучше, чтобы не было бюрократических проволочек и лишних потерь. Чтобы я сразу же после установления факта его смерти могла бы пользоваться этими деньгами. Два кошелька: тут и там, понимаешь?

   - И ты ничего Рябинке не сообщила?

   - Я ненавижу ее! Не успела она появиться, как залезла в постель к моему мужу и совершенно закрутила ему голову... Ах, Эльмар, если ты не вмешаешься, она уведет его...

   И Инка зарыдала.