Лето жизни (СИ)

   - Разве так встречают мать, Рози? - сказала она строго. - И вообще, что у тебя за манера такая, визжать на весь дом? Девочка должна вести себя попристойнее.

   - Я не Рози, я Василек! - фыркнуло дитя в ответ на ее выговор и направилось к двери. - Если ты не хочешь с нами гулять, так бы сразу и сказала!

   Инка остолбенела.

   - Что за тон? - возмутилась она. - И почему ты подстригла волосы? Эта прическа не подходит для девочки из общества.

   - Но я вовсе не девочка из общества! - долетело до ее ушей уже из тамбура.

   Инка хотела было вернуть озорницу и хорошенько ее отчитать, но голос, разверзшийся за ее спиной, заставил ее вздрогнуть и начисто позабыть не только о выходке ребенка, но и обо всех предыдущих событиях дня. Меньше всего хотела бы она его услышать здесь и сейчас, потому что принадлежал он тому, точнее, той, кого из всех обитателей Великого Космоса Инка мечтала встретить как можно позже. Голос этот был для Инки и чужим, и в то же время до боли своим. А слова, произнесенные этим голосом и вовсе ввергли ее в столбняк.

   - Это мальчик, Инночка! Поверь его маме!

   Инка замерла. Затем она нашла в себе силы повернуться... На ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж особняка, стояла она сама в своем любимом домашнем халате.

   - Пойдем в мою комнату, поговорим, - сказало видение.

   - Ты... ты вернулась? - произнесла Инка робко.

   - Как видишь, - ответил ее прототип. - Так ты идешь, или сразу предпочитаешь убраться восвояси?

   Инка машинально поставила ногу на первую ступень и начала подниматься. Смысл реплики дошел до нее не сразу.

   - То есть как это - убираться? - проговорила она, добравшись до верхней площадки.

   - А вот так, - зло сказала дама в любимом Инкином халате, открывая одну из роскошных дверей. - Проходи.

   И состоялся разговор, которого Инка множество лет ждала и которого столько лет боялась. На нее обрушился целый поток весьма сердитых и неприятных формулировок.

   - Что ты собираешься делать? - решилась, наконец, спросить Инка.

   - Как что? - изумилась ее обвинительница. - Восстанавливать справедливость, конечно.

   - И что ты понимаешь под справедливостью?

   Вопрос был для обоих дам весьма нелегок.

   - Как что? Я возвращаю себе свое имя и все остальное.

   - Но на Лиске не может быть двух Рябинок!

   - Конечно, не может. Ты снова станешь Инкой.

   - Этого еще не хватало! Да ты понимаешь, что говоришь?

   - Собственно говоря, чего ты забросалась? Какая тебе разница, как называться? - ехидно сказала первая обладательница спорного имени. - Я ведь не посягаю на твою должность. Будешь по-прежнему президентом вашего акционерного общества. Вот только наследство придется вернуть.

   Инка зло засмеялась.

   - Наследство? Да что ты с ним будешь делать, с наследством? Ты хоть представляешь, откуда оно взялось? Я заработала его тяжелым трудом, а ты приехала, и подавай тебе готовенькое!

   - Может, ты и Роя заработала?

   Это был, конечно, удар наотмашь.

   - Рой, он... - запнулась Инка.

   - Да, Рой. На ком он собирался жениться? На тебе или на мне? А ты даже счастливым его сделать не сумела!

   - Зато я сумела многое другое! Видела, сколько я уже добилась?

   - Да, видела. Эти ровные рядочки под линеечку способны свести с ума любого психически здорового человека.

   - Ты... ты просто завидуешь мне. В общем, так: выметайся отсюда в 24 часа, иначе я объявлю тебя самозванкой.

   - Ну и что? Объявляй, я буду только рада. Я все расскажу о тебе.

   - Прекрасно. Жди. И посмотрим, кому поверят. Учти, здесь, на Лиске, ты дохлого цыпленка не купишь по своей карточке. От тебя, от твоей личности, даже следочка не осталось.

   - Не сомневаюсь, что ты об этом позаботилась. Но есть еще Тьера, и там мои следочки наверняка сохранились.

   - Твое право, - сказала Инка и повернулась, чтобы уйти. - Я предупредила.

   Она ступила пару шагов в направлении галереи, на которую выходило большинство комнат второго этажа, и столкнулась с невысоким подростком. Смугловатая кожа, темные вьющиеся волосы и глаза, синие и блестящие смутно напомнили Инке кое-кого из ее прошлого...

   - Твой пащенок явился! - крикнула она своей противнице в приоткрытую дверь.

   Мальчишка глянул на нее с неприязнью, и по этому его взгляду Инка поняла, что он в курсе, кто она такая. И вполне нормальная мысль подслушать, что эти двое станут сейчас о ней говорить, заставила Инку прислонить ухо к двери и настроиться на прием.

   - Мне это не нравиться, - услышала она.

   - Мне тоже.

   - Но ты в самом деле собираешься подавать на суд?

   - Вовсе нет. Какой смысл? Разве нам нужны этот дворец и полпланеты?

   - Конечно же, не нужны. Я подумал, что ты собираешься судиться из-за наследства.

   - Которое давно растрачено?

   (Инка злорадно усмехнулась.)

   - Я не сошла с ума. Признаюсь тебе честно, мой мальчик, я прилетела сюда из-за Роя. Конечно, ты вряд ли меня поймешь, ты еще слишком мал... Но мне трудно одной. А Рой был бы вам хорошим отцом...

   - Ха! Отцом! Скажи прямо, что влюбилась! Ладно, я тебя понимаю, Рой мне самому нравится. Он чем-то на Олеся похож, верно? Такой же веселый, добрый...

   - Вот как! - воскликнула Инка, врываясь в комнату. - Свой мужик от нее сбежал, так ты прилетела отбивать чужого?