Лето золотой раковины

– Я сначала покричал, а потом понял, что никто меня не услышит, и стал сам искать выход. И, представьте, нашел: раскопал землю, добрался до стены дома, только кирпичи не смог ни вынуть, ни пропихнуть внутрь. С другой стороны подземелья прохода нет тоже, но мне кажется, он должен там быть, потому что то место, куда я попал – это часть подземного хода, понятно вам? Узнать бы, куда этот ход вел раньше. Вдруг в какую-нибудь пещеру? Или вообще проходил под всем поселком! Представляете, как здорово? – захлебываясь от восторга, объяснил Ромка. – Этот ход обязательно надо исследовать.

– Но не сейчас, – сказал Артем, а Венечка вновь ткнул пальцем в Ромкино пузо. – Так что это такое, ты нам скажешь наконец?

Проверив, не следит ли кто за ним, Ромка вытащил из-за пазухи блестящую кругляшку.

– Сам не знаю, – признался он.

Лешка взяла странный предмет в руки:

– Похоже на спил дерева. Глядите, вот и кольца, совсем как годовые. Только это не дерево. Это…

– Это отполированная кость, – подсказал Артем.

– Вроде как слоновая, – сказала Лешка.

– Ты что! – опроверг сестру Ромка. – Слоновая кость другая, она белая, вернее, желтоватая. У нашего соседа тачка так и называется – цвета слоновой кости. А еще у нашей бабушки была из нее брошка.

– Интересная вещь. А блестит как! Отполирована потому что, – восхитился Венечка. – Она что, так там и лежала, в твоем подземном ходе?

– Ага. Прямо у стены дома, в куче гнилых досок, в прозрачном пакетике, рядом с сумкой с сокровищами. Я пакетик выбросил, он грязным был. Класс, да?! – воскликнул Ромка и направился к забору за своим кладом.

– Атас, – тихо сказал Артем, так как из дверей дома напротив вновь появилась тетка в желтом халате. Она явно за ними следила.

Ромка отскочил назад.

– Небось не поверила, что у меня сотрясение мозга. И, значит, сейчас мы сумку унести отсюда не сможем. Вы идите, а я побуду где-нибудь здесь, поблизости, а то вдруг кто-нибудь на мой клад наткнется. А как только стемнеет, вы мне поможете его из крапивы достать. Только оденьтесь так, чтобы не обжечься. Если бы вы только видели, что там есть! Полный баул золота! – он покачал головой, не веря своему счастью.

– Но ты же голодный! – воскликнула Лешка.

– Ничего, потерплю, – махнул рукой брат и прошептал трагическим голосом: – Сокровища еще и не таких требуют жертв. Так просто они никому не достаются. Все кладоискатели верят в дурную силу клада, так как каждую ценную находку судьба облагает данью. Некоторые после того, как что-то найдут, даже погибают. Или их близкие.

– Что ты мелешь! – поморщился Артем. – Не мучайся, иди и поешь. Лешка пойдет с тобой, отведет Дика, а мы с Венькой здесь подежурим. Будем теперь попарно ходить, чтобы друг за дружку не беспокоиться.

Ромка думал недолго: голод взял свое.

– Ты, Темка, настоящий друг, – вымолвив это, он стремглав помчался домой. Дик, конечно, его опередил, а Лешка едва догнала.

– Так что за сокровища-то? – пыталась выяснить она на бегу.

– Сказал же, что золото. Почти чистое. Я его не очень хорошо разглядел, в темноте же сидел. Только ты смотри, о кладе – никому.

– А про кость?

– Про кость, наверное, можно. Интересно же узнать, чья она. Сегодня же покажем ее Маргарите Павловне и Жан-Жаку.

Прибежав домой, Ромка помыл руки, накинулся на обед и съел все, что с ворчанием подала ему Нина Сергеевна. Потом сменил грязную футболку на чистую, шорты на джинсы. Несмотря на жару, напялил носки и кроссовки и заторопился обратно.

Артем с Венечкой сидели под забором за густым кустарником. Брат с сестрой пристроились рядом и стали ждать, не уйдет ли куда зловредная тетка. Но Александра Прокофьевна сидела в своем доме как пришитая. Один раз только вышла, зашла к соседям и тут же вернулась назад с небольшим пакетом в руках. Наверное, что-то одалживала.

– Знаешь что, Рома, – сказала Лешка, – раз ты не можешь туда влезть, то и никто другой не сможет. Во-первых, кому это нужно ни с того ни с сего соваться в чужую крапиву? А во-вторых, эта тетка и есть лучший сторож твоих сокровищ. Она в этот сад никого не пустит.

– Все равно уходить опасно, – нерешительно проговорил брат.

Лешку поддержал Артем:

– Ничего не опасно. Сколько времени эта сумка в этом подземелье пролежала, не знаешь? А я знаю, что много, потому что позеленела вся. И если еще часика три в крапиве побудет, то ничего с ней не сделается.

Ромка внимательно оглядел высокие заросли жгучей травы. Вероятность того, что кто-то снова полезет на яблоню и, упав с нее, угодит не в малину, а в крапиву, была ничтожной. А добровольно в нее и в самом деле никто не полезет. Скрепя сердце он согласился с друзьями, и они отправились в дом с мансардой все вместе.

Конечно же, Маргарита Павловна, как всегда, спросила, не хотят ли они поесть, и Ромка, как обычно, с готовностью закивал:

– Очень хотим. У вас всегда вкусно.

Улыбнувшись, она погладила благодарного гостя по голове и захлопотала на кухне. Из мансарды спустился Жан-Жак, увидев Венечку, разулыбался и распахнул навстречу мальчику свои объятия. Они подружились еще прошлым летом и с тех пор души друг в друге не чаяли.