Летописи Гарии. Нас больше нет

   Нищий сунул руку за пазуху, достал золотую монету и бросил в толстяка. Тот машинально схватил её на лету и посмотрел вопросительно на нищего.

– Я передумал, Янур, не нужна мне твоя монета, – холодно ответил Сабудай.

– Но почему? Ты ведь обещал, что скажешь свое слово?! – возмутился толстяк.

– Скажу, Янур! Своё слово держу крепко! Но я не обещал, что скажу его за твою монету.

– Что же ты хочешь?

– Отдай мне то, что забрал у иноземца.

   Торговец вновь вопросительно посмотрел на нищего.

– Не могу я тебе отдать его отпрыска, уважаемый Сабудай…

   Амур косился в сторону, где шла беседа, и пытался расслышать, о чём они говорили. Лязг многочисленных оков в толпе пленников, глушил слова, донося до слуха лишь неясные обрывки фраз. Ещё немного поговорив, Янур отвесил короткий поклон нищему и быстро вернулся назад.

   Не доходя до городских ворот, охранники повернули колонну вправо, по узкой улочке вдоль высоких стен. Шли не очень долго. Городские постройки постепенно начали редеть. Вскоре вышли к большой площади, к которой также стягивался народ со всех сторон.

   Площадь была окружена высокими деревьями, а по кругу были врыты в землю множество невысоких столбов. К некоторым были пристёгнуты цепями люди.

   Повозка Янура обогнала колонну и свернула немного в сторону, к небольшому пруду, у которого стояли около десятка человек, разодетых в нарядные одежды, оживлённо вели беседу, громко смеясь и размахивая руками.

   Выйдя на площадь, охранники быстро развели всех по столбам и пристегнули цепями.

   Солнце уже поднялось высоко и жарило со всей своей мощью, выбивая крупные капли пота из тела. Император жадно облизывал потрескавшиеся и пересохшие губы. Иногда охранники разносили воду, набранную в пруду за площадью. Она хоть и была грязная с неприятным привкусом, но выбирать не приходилось.

   Вскоре свободных столбов уже не осталось. Рабов было сотен пять, а то и больше. У одного только Янура человек пятьдесят.

   Янур появился вместе с тремя бойцами и Акиром. У одного был большой мешок, в котором что-то звенело. Они подошли к первому столбу, принадлежавшему торговцу.

– Три… – произнёс толстяк.

   Боец вытащил из мешка три маленьких железных шарика с крючками и повесил их у вершины столба.

   Подойдя к следующему пленнику, торговец немного задумался, заставил того открыть рот, потрогал руки, ноги и снова поразмышляв, велел солдату повесить пять шариков. Он так шёл от одного пленника к другому, называл цифру, в основном это было от одного до пяти. В редких случаях, на столб вешалось семь, а один раз десять шариков.

   Дойдя до Амура, толстяк задумчиво уставился на него.

– Десять? – неуверенно спросил Акир.

– Нисколько, – ответил торговец и пошёл к следующему.

   Император прекрасно понимал, что таким образом Янур помечал каждого раба ценой, за которую готов был его продать. Тоже самое делали и другие торговцы. Когда всё было закончено и цены установлены, на площади остались несколько охранников, расхаживающих неторопливо взад-вперёд.

   Спустя некоторое время стали прибывать первые покупатели. Все, в том числе и Янур, тут же поспешили к своему товару.

   Когда бойкая торговля была уже в полном разгаре, на площадь въехал верхом на вороном коне, худощавый, уже в годах – всадник. Следом ехала хорошо вооружённая кавалерия примерно из трёх десятков воинов.

   Заметив его, Янур тут же бросил расхваливать свой товар перед покупателями и бегом бросился навстречу вновь прибывшему.

– Самый лучший товар, уважаемый Тур! Великий Мадиш непременно оценит! – С ходу залебезил толстяк, пятясь назад перед лошадью.

   Подбежали и другие торговцы. Они наперебой начали зазывать к себе важного гостя. Тур натянул поводья, поднял руку вверх, все сразу умолкли.

– Каждого осмотрю! Великий Мадиш намерен в этом лете одержать победу над гаканом Марухана.

   Худощавый спешился и неторопливой походкой направился вдоль длинных рядов столбов. Он подходил к некоторым и что-то коротко спрашивал у заинтересовавшего раба. С торговцами, чей товар готов был купить, Тур начинал торговаться, сбивая цену иногда с трёх шариков, до одного. Как позднее убедился Амур, наблюдая за всем процессом – один железный шарик означал одну золотую монету.

   У Янура товара уже заметно поуменьшилось. В основном разбирали дешёвых рабов.

   Солдаты, прибывшие с Туром, выводили на окраину площади купленных пленников, пристегивали их друг к другу одной длинной толстой цепью к огромному высокому столбу, которых было около десятка. Видимо они служили для сбора уже приобретённого товара, а короткие только для продаваемого.

– Вот, смотри, уважаемый Тур, – вёл Янур покупателя по своим рядам, – Самые лучшие, что можно найти в Дакане!

   Худощавый с брезгливой маской на лице, осматривал не спеша каждого, заинтересовавшего тут же покупал, не забывая сбить цену. Толстяк не сильно огорчался, что платили не то, что было обозначено, видимо изначально цена была завышена.

– А что, Янур, за так отдаёшь?! – засмеялся Тур, остановившись напротив императора, – Тогда беру!

   Солдаты, стоявшие позади, дружно захохотали.