Летописи Танарты

— И думать забудь! Солдафон! Я закажу нашему портному для тебя настоящий костюм, не чета этому твоему ужасному мундиру!

— Да чем он плох то?

— Всем. — Решительно отрубила девушка. — Я не пойду замуж за какого-то грубого солдафона! Только за истинного дворянина, наследника рода!

— Но, дорогая… я в некотором роде и есть этот самый…. как ты выразилась, грубый солдафон.

— На службе ты можешь быть кем хочешь. А со мной ты будешь истинным джентльменом, настоящим сыном лендлорда! Благородным… и изысканным!

— Как скажешь, дорогая… — Недовольно протянул юноша. Ему-то хотелось покрасоваться перед друзьями в новеньком парадном мундире офицера, а вместо этого придётся одевать этот проклятый франтовский костюм. (Ну а какой он ещё может быть, если его будет выбирать женщина?)

— Вот и договорились…

* * *

Торжественная церемония по случаю бракосочетания сына одного из самых влиятельных лендлордов Кортура Соррижа Равильона поражала прибывших на неё гостей своей прямо таки кричащей роскошью и помпезностью. Сие мероприятие проходило в фамильном замке лендлорда и стоило его хозяину довольно кругленькую сумму, о чем он в принципе совершенно не жалел, поскольку Эомар был его единственным сыном, надеждой рода, так что его свадьба с княжной Фелицией обещала ему прочный союз с её отцом влиятельным графом Авиньоном, да к тому обещала в скором времени появление внуков, чему стареющий лендлорд был бы несказанно рад.

На торжество собралось огромное количество гостей. Практически все они обладали либо благородным происхождением, либо были весьма богатыми и уважаемыми купцами и торговцами. Простым людям на подобных мероприятиях делать было нечего. Только если в качестве слуг.

— Сегодня прекрасный вечер, мадам, не правда ли? — Тихонько подкрался сзади Эомар к своей невесте и нежно прикрыл её глаза ладонями.

— Да, сударь, вечер действительно удался… — Рассмеялась Фелиция. — Но вы знаете, у меня есть жених, и он очень не любит, когда ко мне подходят другие мужчины.

— Правда? В таком случае мне, наверное, следует вызвать вашего жениха на дуэль, чтобы завоевать ваше сердце. — Промурлыкал молодой наследник лендлорда на ухо своей пассии.

— Ох, не знаю, не знаю… — В притворном смятении прошептала невеста. — Быть может, для того чтобы завоевать моё сердце вам требуется всего лишь меня поцеловать?

— О, с превеликим удовольствием! — Тут же согласился молодой человек и заключил возлюбленную в объятия.

— Ой! — Громко вскрикнула невеста, когда Эомар неуклюжим движением опрокинул на пол кубок с красным вином, которое при этом расплескалось по паркету. Несколько капель угодили на её идеально белое платье.

Взоры всех присутствующих обратились на молодожёнов.

— Что за шум? — Деловито осведомился Сорриж Равильон, подходя к влюблённым. — А, пятно… Говорят перед свадьбой это очень дурная примета…

Среди гостей повисло тяжёлое молчание.

— Впрочем — тут же нашёлся хозяин — какой идиот сейчас верит в какие-то приметы?

Раздался чей то неуверенный смешок, а затем сдержанный хохот пронёсся по всему залу. Неловкость ситуации была сглажена.

* * *

— Любимая… любимая… — Эомар сидел, обхватив голову руками над окровавленным телом своей возлюбленной, едва прикрытым белой простынёй, как никогда напоминающей погребальный саван.

Минуло десять лет с момента их свадьбы, и молодой сын лендлорда уже дослужился до чина генерала. Его отец благополучно отправился в мир иной, и Эомар оказался единственным наследником огромного состояния своего отца. Вот только один факт немного печалил молодого генерала. У них с Фелицией до сих пор не было детей. Однако совсем недавно пришло радостное извещение о том, что его жена, наконец, понесла от него и ждет ребенка.

Обуреваемый целой гаммой чувств Эомар возвращался из очередного военного похода, когда его неожиданно застала весть, что в его дом ворвались неизвестные и убили его жену…

Через год после этих событий молодой генерал самолично нашёл виновников этого злодеяния и собственноручно казнил каждого из них. После этого внутри него словно бы что-то умерло. Он продолжал есть, пить, спать, ходить на службу, при этом по-прежнему прекрасно справляясь со своими обязанностями, но всё это происходило как бы по инерции. Он перестал ощущать вкус к жизни и стал ко всему равнодушен.

А ещё через несколько десятилетий Великий Серпетрион даровал стареющему Эомару, бывшему уже в звании первого маршала бессмертие. Эомар принял его также равнодушно, как и жил до этого. Ибо ему с самого детства внушали, что приказы бессмертного владыки Кортура не обсуждаются и подлежат наискорейшему и обязательному исполнению какими бы нелепыми и абсурдными они не казались.

Так Серпетрион получил в свои руки совершенного исполнителя собственной воли, а Эомар — вечную жизнь, более похожую на вечную муку.

Глава вторая. Интриган

— Мы прибыли, Ваше Высокопревосходительство. — Робко постучал в каюту первого маршала его адъютант.

— Хорошо. Я уже выхожу.