Летописи Танарты

Однако долго думать Эомару не дали. Тирикон глухо взревел и обрушился на первого маршала всей своей мощью. Равильон в ответ обнажил свою фамильную шпагу, понимая, что с тяжёлым эспадоном он попросту не успеет за скоростью создания, бывшей, несмотря на его более чем внушительные габариты, весьма высокой.

Как впоследствии оказалось, Тирикон был не просто быстрым, а очень быстрым, Эомар едва успевал уклоняться от его мощных когтей, полосуя его в ответ своей шпагой, но раны чудовища затягивать слишком быстро, а первый маршал уже и сам умудрился получить несколько весьма болезненных порезов.

Наконец Равильон умудрился получить сильнейший удар лапой от полубога, смявший ему рёбра, глубоко располосовавший бок и отбросивший его аж на три метра назад. Тирикон торжествующе склонился над ним, но тут неожиданно первому маршалу подоспела помощь в лице… Гийома, который был среди пятёрки некромантов, и который тоже испытал болезненное падение с лошади.

Полубог не стал его добивать, не посчитав юношу достойным противником, и адъютант, очухавшись от падения, тут же пришёл на помощь своему командиру, исхитрившись вонзить свою шпагу в бок кошмарной бестии.

Тирикон сдавленно рыкнул и… как бы это сказать… «откопытил» юношу, нанеся ему чудовищный удар копытом в голову, от которого та немедленно разлетелась на куски словно переспелая тыква. Однако это дало Равильону несколько драгоценных секунд, которые он тут же использовал, собрав все свои оставшиеся силы и перерубил голень чудовища.

Тирикон злобно завыл и рухнул на землю неподалеку от маршала, у которого уже не было сил подняться. Тварь перекатилась по земле, рухнув на маршала сверху, одним движением выбив клинок у него из рук. Но Эомар не растерялся и тут же выхватил из-за пояса недлинный кинжал, вонзив его прямо в глаз бестии. Тварь вновь взревела, отшатнувшись от столь строптивой добычи, и Равильон поистине запредельным усилием, Едва не порвав мышцы от натуги, сбросил её с себя.

После этого он, шатаясь, поднялся, и уже практически ничего не соображая от боли в порванном боку и потери крови, подобрал шпагу и двинулся, к потерявшему глаз созданию. То ещё было живо и вполне опасно, хотя видело теперь намного хуже, чем раньше. Равильон не стал дожидаться, пока тварь вырастит себе новый глаз или прирастит ногу назад, и принялся атаковать чудовище, не давая ему ни секунды передышки.

Сперва Тирикон лишился одной из лап, затем Эомар исхитрился повредить ему второй глаз, ну и под конец, беспомощный и уже практически ничего не соображающий от боли полубог лишился головы. Клинок первого маршала как всегда не подвёл собственного хозяина…

* * *

Эта битва дорого обошлась обоим сторонам. Армии людей и сатиров практически поголовно уничтожили друг друга. Оставшаяся жалкая горстка морантцев покинула поле боя и, переправившись через реку много ниже по течению, отступила в свои земли. Так что можно сказать, что люди всё же сумели выиграть эту битву.

Самого Равильона его телохранители, которым тоже пришлось вставать в строй фаланги, чтобы хоть как-то уравнять шансы, нашли неподалёку от трупа полубога Тирикона. Равильон сидел перед телом обезглавленного Гийома и задумчиво смотрел вдаль. На его щеках блестели влажные капли, а глаза покраснели. Если бы воины так хорошо не знали бессмертного, то они бы сказали, что он плакал…

Тысячи и тысячи людей и нелюдей погибли по нелепой прихоти существа, которого никто из ныне живущих, за исключением считанных единиц, включая и самого бессмертного маршала, даже ни разу не видел…

Интерлюдия.

Этой ночью столица кортурской империи величественный Друккарг как всегда спала спокойно. Ибо не было в мире Танарты такой силы, которая могла бы угрожать ей. Громадная серая коническая башня мрачно возвышалась над жалкими людскими постройками, как бы насмехаясь над ними в своём всепоглощающем величии.

На самом верху башни наглухо запечатанной от внешнего мира нерушимыми стенами, не имевшими ни малейших видимых отверстий, находилась небольшая круглая комната, сплошь затканная липкой чёрной маслянистой паутиной. В самом центре этой паутины, широко раскинув руки, неподвижно висело худое мумифицированное тело человека.

На первый взгляд казалось, что это просто высохший полуразложившийся труп, однако при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что существо, находящееся паутинном коконе, очень даже живо, если подобное слово, конечно, вообще применимо к подобному созданию. В пользу этого говорили и редкие, едва заметные подрагивания его тела, и еле вздымавшаяся впалая грудь. Но самым главным фактором, говорившим в пользу этого вывода, были его холодные, мерцающие тусклым зелёным светом глаза.

Это необычайное создание уже более сотни лет пребывало в подобном положении, но, похоже, это его ни капельки не беспокоило. Его беспокоили совершенно другие вещи. Вот и сегодня оно, как и всегда, блуждало своим разумом где-то очень далеко от своего жалкого пристанища плоти. В совершенно ином месте. В совершенно ином мире.

— Ты приготовил всё необходимое для жертвоприношения?