Летучий голландец

Эскадрилья федеральных "Кобр" шла клином на максимальном ускорении. Пилоты увеличили дистанцию между кораблями, чтобы в случае неповиновения челнока сделать массированный ракетный залп и не задеть свои машины. Мик сократил дистанцию до федералов и, сняв поле преломления, тут же нанес ракетный удар. Четыре ракеты сорвались с креплений, и, мгновенно сократив расстояние до своих целей, превратили четыре "Кобры" в яркие огненные шары, при этом система ракет "След" пометила остальные федеральные корабли электронными маяками. Андрей выключил поле преломления и тут же выпустил твои ракеты по помеченным целям. Три "Кобры" не успели применить контрмеры и исчезли в ослепительных вспышках огня и света, но пилот четвертого истребителя успел среагировать, и ракета не достигла цели, взорвавшись на подлете. Мик тут же рванул в брешь, оставленную ракетными ударами и, зайдя в хвост одному из федеральных пилотов, расстрелял его истребитель из импульсных пушек. Потеряв один из двигателей, "Кобра" беспорядочно закрутилась. Два федеральных пилота тут же зашли Мику в хвост, намереваясь сбить его ракетами, но Мик не давал им этого сделать, бросая свой истребитель в головокружительные маневры. Андрей, подбив еще одну "Кобру", сделал длинную петлю и рванул на помощь другу. Мик совершил очередную бочку, уходя от обстрела, задняя полусфера щитов мигнула, получив несколько попаданий. Андрей сделал длинную очередь на пределе дистанции, заставив одного преследователя отвернуть в сторону, уходя из под обстрела. Затем, резко ускорившись, Андрей вышел во фланг второй "Кобре" и расстрелял ее. Очередь вспорола топливные баки, и истребитель поглотила яркая вспышка взрыва. Мик тут же развернулся, гася инерцию, и, врубив ускорение, от чего его вжало в противоперегрузочное кресло, догнал отвалившегося федерала, расстреляв его правую плоскость. Федеральная "Кобра" потеряла тягу и беспомощно легла в дрейф. Оставшийся в живых пилот федералов на полном ускорении уходил в сторону ближайшего эсминца, со стороны которого в сторону боя уже летели "Скорпионы".

– Пора нам сваливать, Андрей, – Мик направил свой истребитель в сторону навигационной метки, – думаю, мы успеем уйти в прыжок до того, как они нас догонят.

– Согласен, должны успеть, – Андрей увеличил скорость, – Маркус, мы отбились! Можете уходить в бросок! Мира не забудь, что я сказал, отправляй сообщение, как только выйдите из броска. До встречи!

– До встречи! – откликнулся радостный голос девушки, заставивший Андрея улыбнуться, – Доброго броска!

– Доброго броска! – откликнулись Мик и Андрей, видя, как открывается окно перехода и челнок резко ускорившись, ныряет в него.

– Наша очередь, – Мик глубоко вздохнул, старясь унять напряжение, – Скорпы на подходе.

– Уходи следом за мной, начинаю бросок, – проговорил Андрей, вбивая в систему координаты точки рандеву с Сан Мэем.

Ткань космоса пошла рябью, открывая окно броска и "Кобра" Андрея набрав скорость, ушла в бросок. Мик вбил в систему координаты выхода и совершил бросок следом.

***

Король Ксондо беспокойно прохаживался по капитанскому мостику своего линкора «Трон», то и дело, бросая косой взгляд на связиста, сидящего за пультом. Благодаря усилиям Скобелева, в рамках их договоренностей, большая часть флота Ксондо была спешно отремонтирована, а на кораблях были установлены современные системы связи и комплексы РЭБ. К устаревшим истребителям Клыков были также приписаны асы флотилии Скобелева, на навороченных «Фантомах» и «Фуриях». Слаженность действий все еще немного хромала, но для целей первой фазы операции все было готово, и специалисты Скобелева это подтверждали. Ксондо остановился и, щелкнув парой клавиш у обзорного экрана, вывел на него изображение своего флота. Уголки губ короля пиратов непроизвольно поползли вверх. Он буквально чувствовал всю мощь его обновленного флота. Теперь с ним будут считаться даже федеральные власти, не то, что отдельные окраинные системы и мелкие пиратские кланы. Ксондо вынужден был признать, что специалисты Скобелева проделали колоссальную работу. Его флот до модернизации больше напоминал космическую свалку, но теперь это была грозная сила, и ее необходимо уважать.

– Долго там еще? – Ксондо подошел к связисту, который вжался в свое кресло, стараясь не подавать признаков жизни, – уже пришли координаты?

– Боюсь, что нет, мой король, – пролепетал связист, избегая встречаться взглядом с Ксондо.

Король пиратов пробормотал какое-то ругательство и, подойдя к своему трону, устало на него опустился. Ожидание утомляло. Его люди были готовы уже который час. Пилоты ждали в своих истребителях и штурмовиках, канониры заняли позиции у боевых постов. Ждали только сигнала от Скобелева.

– Прошу прощение, разрешите спросить? – к трону подошел один из его помощников.

– Валяй, – Ксондо устало махнул рукой.

– Ради чего мы во все это ввязываемся? Это же прямой удар по Федерации, нам этого не простят. Начнется охота.

– Скобелев пообещал выдать нам "Кузницу", – Ксондо смерил своего помощника долгим напряженным взглядом, – ты слышал о ней?