Летучий голландец

Пространство пошло рябью и из броска начали выходить звездолеты. Идущие в авангарде два фрегата класса «Резолют» погасили скорость и разошлись в стороны, пропуская подопечный конвой. Следом за ними в систему прыгнули восемь крупнотоннажных транспортных звездолета и еще два фрегата сопровождения, замыкая колонну. Система Цессия находилась на пересечении многих торговых путей. Своих планет Цессия не имела, вокруг местной звезды было пустынно, отсутствовали даже астероидные поля. В своем роде, Цессия была феноменом. До войны в ней частенько можно было встретить длинные караваны транспортных судов, ведущие торговлю между системами Альянса и Федерации. Но после войны ситуация изменилась. Теперь системой пользовалась в основном армия Федерации. К ней совершали броски корабли, используя ее как перекресток, выбирая маршрут, пополняя припасы на нескольких космических станциях. Но чем больше военные эксплуатировали данную систему, тем меньше возможностей для свободной торговли в ней оставалось. Станции закрывались и их буксирами доставляли в другие солнечные системы, где торговля шла полным ходом, а После войны Цессия осталась сугубо военным объектом, и через нее проходили корпоративные и военные караваны, направляющиеся на военные базы. В соседней системе находился форт «Саммерс» – одна из крупнейших военных баз Альянса с собственной ремонтной базой и обширным флотом обеспечения. Именно туда и направлялся караван. На транспортных звездолетах мерцали голограммы корпорации «Софт», а боевые корабли светились голографическими символиками ВКС Федерации. Конвой завершил бросок и продолжил неторопливое движение вперед, запуская последовательность для нового броска уже в целевую систему. Когда до определения координат прыжка оставалось несколько минут, пространство перед конвоем пошло рябью и из броска начали выходить разномастные боевые звездолеты, которые были раскрашены в красные, черные, оранжевые и желтые тона. Пиратские фрегаты и крейсеры тут же осветились огнем залпов и идущие в авангарде федеральные фрегаты озарились попаданиями. Один из «Резолютов» не успел включить защитное поле, и его носовая часть превратилась в один огромный кратер изрыгающий пламя. Федеральные корабли тут же начали выпускать перехватчики и истребители, не забывая обрабатывать артиллерией пиратские корабли. Вокруг конвоя закипел жестокий бой. Огромная туча разномастных космических истребителей сошлась в яростной рубке с асами Федерации. Повсюду начали вспыхивать огоньки подбитых машин, в то время как в реальный космос вывалилась основная часть пиратского флота. Огромный линкор «Трон» развернул свои орудия и одним залпом лишил защитного поля один из фрегатов прикрытия.

– Отличный залп, – Ксондо удовлетворенно потер ладони, – что там у них осталось?

– Два фрегата все еще на ходу, мой король, – доложил навигатор, – но одному мы уже сняли защитное поле.

– Наши потери? – Ксондо перевел взгляд на тактическую карту, которая представляла собой разноцветный клубок из красных и зеленых отметок.

– На текущий момент мы потеряли четыре эсминца и фрегат. Кроме того сбиты почти четыре десятка истребителей, но в общем и целом мы почти продавили истребительное прикрытие конвоя.

– Отлично! – Ксондо плотоядно ухмыльнулся, – у нас немного времени! Абордажным группам взлет! Истребителям "Трона" прикрыть десант!

Два десятка десантно-штурмовых шлюпов покинули ангары "Трона" и направились к транспортным звездолетам. Их плотным роем окружили истребители прикрытия. Со стороны основной схватки в сторону абордажной группы тут же полетели перехватчики, но на них сразу накинулись пиратские истребители, связав федеральных пилотов боем. В это время шлюпы вплотную приблизились к транспортным звездолетам. Транспортники выдвинули импульсные защитные установки и открыли встречный огонь, но опытные пилоты десантных шлюпов легко уходили из под огня. Шлюпы огрызнулись ответным огнем, снимали слабые защитные поля транспортных звездолетов. Несколько истребителей прикрытия нанесли ракетные удары по транспортникам, окончательно лишив их защитного поля. Затем пираты взялись за защитные пушки, буквально выкорчевывая из корпусов кораблей огнем собственных импульсных орудий. Десантные шлюпы, словно пиявки, прилипли к транспортникам, прорезая обшивку и запуская внутрь жаждущие крови абордажные команды. Спустя пару мгновений внутри каждого из восьми транспортников вовсю кипел бой.

– Они уже запросили помощь? – Ксондо опустился на свой трон, напряженно осматривая карту боя.

– Несколько десятков раз с начала боя, мой король, – отозвался связист.

– Отлично, значит все идет по плану, – Король удовлетворенно стукнул кулаком по подлокотнику, – что там от наших абордажников?

– Вывожу на экран картинку с транспортника номер пять, – связист пробежался пальцами по клавиатуре, и на обзорном экране появилось изображение с камеры одного из пиратских десантников. Изображение подрагивало и мерцало, то и дело на экране появлялся матовый ствол импульсной винтовки пирата.