Летучий голландец, или Причуды водолаза Ураганова

— А перед этим проверить себя? — Он опустил подбородок на оградку.

Лена строго покосилась на малышей, и они сразу закрыли рты.

— Конечно, — сказала она Юрке, и взглянула на часы. Он тоже взглянул на часы.

— Дети, возвращайтесь в корпус, я скоро вернусь. Не обижайтесь, я спешу, — помахала ему рукой она.

— И я спешу, — с сожалением заметил он.

Дети заторопились в дом. А Юрка, обогнув изгородь, пошел вслед за Леной по переулку — шагах в трех от нее. Теперь она посмотрела на уличные часы и — побежала. Он тоже посмотрел и побежал.

Он обогнал ее, потом она его обогнала.

— Нет, я, правда, тороплюсь, — не останавливаясь, недовольно заявила Лена.

— И я не вру, — на ходу ответил Юрка.

Они по-прежнему бежали, обгоняя друг друга. Переулок разделился на два рукава. Лена свернула вправо, и Юрка — вправо. На следующем перекрестке он повернул влево, и она — за ним. Они поглядели друг на друга: он озадаченно, а она хмуро.

— Что вы меня преследуете? — возмутилась Лена.

— Я — вас? Это вы — меня! — пошутил Юрка.

— Может, вы тоже спешите встречать лучшую подругу? — с насмешкой сказала она.

— Лучшего друга.

— Уж не в порту ли?

— В порту.

— И, конечно, он приплывает на «Абхазии»? — усмехнулась Лена.

— На «Абхазии».

— А вы действительно врун! — Она так поднажала, что он отстал.

Но он нырнул в какой-то проходной двор и вновь очутился рядом с бегущей Леной.

— Такси! — крикнула она.

И показала Юрке язык за стеклом уносящейся машины.

Первое недоразумение… В первой любви все впервые. Ведь и на самом деле Юрка ее не обманывал. Он тоже спешил в порт встретить лучшего друга — Витю. Того самого, от которого Ураганов и услышал всю эту историю.

Теплоход «Абхазия» пришвартовался без опоздания. И Лена, наконец, обняла лучшую подругу, такую же высокую девушку, как и она сама.

— Тамара! Весь детский сад по тебе соскучился! Потрясающий круиз, да? А где твой необыкновенный знакомый, гитарист и боксер, о котором ты мне — ух, и хитрая! — погрозила Лена, — лишь один раз написала?

— Пустое место, — неожиданно сказала Тамара.

— Как?..

— Я для него — пустое место. Весь круиз, все завтраки, обеды и ужины за одним столом сидели, а он ноль внимания. Целыми днями какой-то крале письма писал. Даже за обедом!

— Бесчувственный. Близорукий эгоист, — посочувствовала Лена. — Такую девушку — не заметил!

— Все прошло, — успокоила Тамара. — Оптический обман.

Они не замечали в сутолоке, что на другом уровне, ниже их на голову, встретились Юрка и лучший друг с чемоданом в руке и гитарой за спиной. Он был ростом с Юрку.

— Как плавалось?

Поставив чемодан, Витя провел серию шутливых ударов. И растерянно огляделся по сторонам.

— А где Наташа?

— Наверное, не смогла прийти… — уклончиво ответил Юрка.

И друг промолчал.

Тамара уронила ракетку, нагнулась за ней. Витя быстро поднял и подал.

— Пожалуйста, — сказал он. — Здравствуйте.

— Привет, — хмыкнула она. И, выпрямившись, прошептала Лене: — Это он самый! Узнал… А раньше даже не здоровался. Ни разу!

И тут только Лена увидела Юрку с Витей. И он увидел ее с Тамарой.

— Мой лучший друг, — радостно сказал он. Лена нахмурилась:

— Скажи, кто твой друг… — Она демонстративно взяла подругу под руку, и они пошли прочь.

— Ты ей понравился, — широко улыбнулся Юрка. Но Витя не хотел ничего слушать.

— Я Наташе за две недели 20 радиограмм послал и каждый день ей по песне сочинял. Почему же она не пришла? — с беспокойством спросил он.

Они исчезли в веселой людской толчее.

Друзья держали курс к дому Наташи, девушки, с которой Витя 10 лет проучился в одной школе и которая не ответила на его 20 радиограмм.

Витя решительно вошел в подъезд с гитарой за спиной, как с винтовкой на ремне, а Юрка остался во дворе с чемоданом. Вскоре лучший друг вышел и, сгорбившись, сел на чемодан.

— Дома нет.

Они бесполезно прождали Наташу до вечера…

— Знаешь, я с ней случайно познакомился, — вдруг несмело начал о своем Юрка.

Витя машинально кивнул.

— Ни на одно письмо не ответила… — пробормотал он.

— За всю жизнь такой не встречал!

— И встречать не пришла…

— Она тебе понравилась? — заулыбался Юрка.

— А может, она заболела? — еще больше помрачнел Витя и встревожился. — Тогда почему ее дома нет, а?

— А?.. — растерялся Юрка. — Ну, пока. Ты уж прости… Понимаешь, у меня… свидание. Ни пуха!

— К черту! — послал лучший друг. Причем, как мы еще узнаем, был недалек от истины.

Юрка заторопился в цирк, и Витя остался один во дворе.

4

Иллюзионист нервно прохаживался у входа в цирк-шапито. К нему подошел хмурый борец с огромнейшей спортивной сумкой через плечо.

— Можно и я? — заискивающе попросил он.

— Ваш день был вчера, — корректно напомнил соперник, высматривая Лену.

— Я вчера с ней даже поговорить не успел. Такая неприятность вышла! — забубнил борец. — Собираются дисквалифицировать.

— Ай-яй-яй! — обрадовался иллюзионист. — Может, еще обойдется. Берегите нервы, не расстраивайтесь.

— Я не расстраиваюсь, — вконец расстроился тот. Встретив, наконец, Лену с лучшей подругой, иллюзионист галантно провел их в цирк.