Летучий замок

— Но ведь там будут самые богатые трофеи! Сам же говорил про семена мэлорна.

— А я хитрый. Я обсудил с нашим собственным эльфом, каким образом у них обычно оборона их поселений происходит.

— И что?

— Эльфы очень ценят свою жизнь, поэтому, едва понимают, что битва проиграна, со всех ног убегают прочь из обреченного города, поэтому на нашем участке я особого сопротивления вообще не ожидаю, разве что какие-нибудь отбитые на всю голову фанатики, какие у любого народа в небольшом числе встречаются. А вот святилище они некоторое, не очень продолжительное время, оборонять со всем упорством будут. До тех пор, пока свой ритуал по умерщвлению их священной рощи до конца не доведут. Ритуал не сложный, успеть до его окончания захватить святилище у наших союзников вряд ли получится, так что семена мэлорна в этот раз нам точно не достанутся. Разве что уже абсолютно не всхожие. Они для некоторых зелий, вроде как, еще годятся.

Максим Артемьев в этих своих предположениях касательно развития событий оказался полностью прав. После высадки их отряду всего лишь пару раз пришлось в перестрелки вступать, да еще упокоить одного безумца, выпрыгнувшего на проходящих мимо людей с занесенным над головой мечом. Может даже тот мечник и берсеркером был и боли, на манер древних скандинавов, не чувствовал, после нескольких пуль, одна из которых расколола череп, его боевой пыл резко угас, и он повалился на траву бездыханной тушкой.

Так и продвигались по зарослям, которые для чужой расы родным городом представлялись, вплоть до соединения с войском союзников. И да, как и предсказывал Максиму их эльф, Бетанес, священная роща досталась победителям в виде очень быстро жухнущих и увядающих зеленых насаждений. Успели ушастые до конца свой гадский ритуал провести.

— Хм. Если бы не знал точно, что это лист их волшебного мэлорна, без сомнений решил бы, что это ясень! — Объявил Христофор, рассматривая пожелтевший разлапистый листок, спланировавший с ветки ему на макушку. — Точь в точь!

Максим, услышавший это утверждение, вслух ничего не сказал, но мысль, пришедшую ему в голову постарался запомнить. Может, мэлорн и ясень — какие-нибудь родственники, и удастся вырастить волшебное деревце вблизи ясеневой рощи на Земле? Впрочем, пока у него семян мэлорна не так чтобы переизбыток, если такой эксперимент и состоится, то где-то в весьма отдаленном будущем.

Раздел трофеев состоялся на следующий день. До этого, считай полные сутки, люди, подобные вереницам громадных муравьев, стаскивали по командам знатоков эльфийских товаров все, привлекшее их внимание, на большую вырубку, образовавшуюся на месте священной рощи длинноухих. Ну, а что, даже просто осознание, что данный столик сделан из священной древесины, уже сильно поднимает в цене любой предмет мебели, а ведь древесина мэлорна еще и у артефакторов весьма ценится.

Земляне на данную древесину смотрели почти равнодушно, единственный их артефактор еще только проходил обучение в ином мире, зато изо всех сил обхаживали освобожденных из рабства людей. Маловероятно, конечно, но вдруг там попадется какой-нибудь редкий и нужный специалист? За находку таких Максим пообещал своей команде приличные бонусы.

Но вот началась жеребьевка. На этот раз в процедуре выбора жребиев участвовал не какой-нибудь обычный избранный представитель, а сами Лорды. Очевидно, они тоже осмотрелись, и сочли, что их появление среди землян не несет для них никакой опасности. Впрочем, для Угуса Сахабена тоже важная работа отыскалась, он, совместно с Игнатом, по очереди, крутил барабан с записками, в которых обозначались выигранные жребии. Ну, там, к примеру, десять семян мэлорна, два переговорника и хромой кузнец. Понятно, что невсхожие семена и калека с устаревшей профессией были для землян не очень желанными лотами, но ведь зато там были переговорники! А не слишком нужные конкретно этому Лорду части доли ведь и обменять потом возможно. Ну, при условии, что это вообще кому-нибудь нужно окажется.

И снова по коридорам Замка передвигаться сделалось сильно затруднительно. Завалили всякой всячиной. И это еще стоит учитывать, что в Замок меньшая часть трофеев попала, гораздо больше их на остров Майора натащили. Во-первых, сам бывший Остров ящеролюдов по площади значительно больше был, во-вторых, в Замок просто крупногабаритные вещи затаскивать оказалось значительно труднее. И коридоры узкие, и та трещина, от удара особой способностью со стороны эльфийского главного Острова, сильно проходу внутрь мешалась, ее же еще только предстояло заделать!