Авторитаризм и большой спорт во многом похожи между собой. Авторитарные режимы гарантируют идеальное соблюдение всех рамок и прилагают все усилия, чтобы большое событие действительно прошло на уровне. Деспоты с политическими амбициями великих держав и международные спортивные функционеры часто являются «родственными душами». Так, Международным олимпийским комитетом (МОК) с 1980-го по 2001 год управлял фашист франкистского образца Антонио Самаранч (он был избран в 1980 году при поддержке государств «восточного блока»). Также боссом «Формулы-1» был долгие годы поклонник Гитлера (и Дональда Трампа) Берни Экклстоун. Это одни из многочисленных примеров руководителей в мировом спорте. У многих немецких историков спорта до сих пор выступают слезы на глазах, когда они вспоминают нацистскую Олимпиаду 1936 года и организаторский талант великого спортивного функционера Карла Дима. Россия получила этот чемпионат в виде аванса не вопреки отсутствию демократии, а скорее, благодаря. Что касается обвинений в коррупции бывшего главы ФИФА Зеппа Блаттера, для Путина они стали «антироссийской кампанией Соединенных Штатов». Мы знаем о давлении, которое оказывается на г-на Блаттера с целью помешать проведению чемпионата 2018 года в России. США всячески пытались предотвратить переизбрание Блаттера на пост президента ФИФА. Впрочем, такие обвинения сопровождали Блаттера еще со времен первых выборов на пост руководителя ФИФА с 1998 года. Приятель Путина являлся в буквальном смысле олицетворением коррупции в мировом футболе.
Россия является также важнейшим финансовым партнером мирового футбола, как и Катар, где будет проходить чемпионат мира 2022 года. Кремлевский энергоконцерн «Газпром» выступает спонсором как Лиги чемпионов УЕФА, так и ряда западных футбольных клубов, например «Шальке» и «Челси». Журналист Оливер Фритч (издание «Zeit online») пояснил: «Газпром» является политическим инструментом российского президента, его источником дохода и протянутой рукой Кремля. А спорт стал связующим звеном для того, чтобы сделать «Газпром» узнаваемым и известным на Западе. Именно поэтому «Газпром» расширяет свою спонсорскую спортивную сеть преимущественно в футболе.
Из 11 будущих арен чемпионата мира по футболу 2018 года две находятся в Москве: стадионы «Спартак» и «Лужники». «Динамо Арена» не входит в их число. Стадион на Ленинградском проспекте был снесен весь, кроме фасада, который охраняется ЮНЕСКО. С 2009 года «Динамо» вынуждено играть на «Арене Химки». На месте старого стадиона появятся мультифункциональный футбольный стадион, стоимость которого, по оценкам экспертов, составляет около 1 миллиарда евро вместимостью 28 тысяч зрителей, ледовая арена с 13 тысячами посадочных мест, а также торговый центр и отель. Проект спонсируется банком ВТБ. Одна из трибун будет названа в честь Льва Яшина. Открытие должно состояться в марте 2018 года.
Архитектором нового стадиона выступил голландец Эрик ван Эгераат, руководитель архитектурного бюро с подразделениями в Роттердаме, Будапеште, Москве, Праге. После 2000 года Эгераат, когда он был студентом и членом Коммунистической партии («Не потому, что я был коммунистом, а лишь из-за противостояния по отношению к существующему режиму») Голландии, обратил свое внимание и творчество в сторону Центральной Европы и России. Здесь «все так интересно и все в новинку, и поэтому пробуждается сознание, и мы начинаем замечать то, что обычно уходит в повседневную рутину». Россия и Центральная Европа, по словам архитектора, открыты для всего нового. Новый стадион «Динамо» не первый проект ван Эгераата в Москве. Именно в его бюро возник макет московского офисного и жилого комплекса небоскребов Москва-Сити.
В сезоне 2015/2016 года «Динамо» впервые за свою историю покинуло высшую лигу. Во времена Советского Союза команда «Динамо» 11 раз становилась чемпионом и 6 раз выигрывала Кубок. В рейтинге всех советских чемпионов московское «Динамо» занимает третье место после «Динамо» (Киев) (13) и «Спартака» (12). Пять побед в чемпионатах и три кубковых были одержаны при участии Яшина. После распада Советского Союза «Динамо» лишь однажды выиграло Кубок России (в розыгрыше 1994–1995 годов). Законодателями мод в российском футболе стали непримиримые соперники «Спартак» и ЦСКА. С 1992 года, то есть с появлением самостоятельной Российской лиги (с 2002 года – Премьер-лига), «Спартак» стал десятикратным чемпионом страны, а ЦСКА – шестикратным. На третьей строчке расположился «Зенит» (Санкт-Петербург) с четырьмя титулами. С 2010 года чемпионами становятся почти исключительно ЦСКА и «Зенит».
Самым большим успехом «Динамо» со времен Советского Союза стал выход в 1/8 финала Лиги Европы в сезоне 2014/15, где «Динамо» уступило «Наполи». В Лигу Европы следующего сезона «Динамо» тоже отобралось, но не было допущено к участию из-за нарушения правил «финансового фейр-плей» и заменено командой «Рубин» (Казань).