Фабио Капелло, итальянский тренер сборной, был уволен еще в ходе отбора к чемпионату Европы 2016 года после домашнего поражения от команды Австрии. Его преемником стал российский тренер Леонид Слуцкий (родители назвали его Леонид в честь Леонида Брежнева, который в то время был руководителем страны). Слуцкий впервые в истории вывел российский клуб – ЦСКА – в 2009 году в 1/4 финала Лиги чемпионов[99]. Под руководством Слуцкого сборная отобралась в финальную часть Евро-2016 со второго места. Отставание от лидера группы – сборной Австрии – составило 8 очков.
Финальный турнир чемпионата Европы привел сборную и российский футбол к досадному поражению как на поле, так и вне его. После поражения от Словакии (счет 1:2) и Уэльса (счет 0:3) и ничьей в игре против свирепых англичан (1:1) Россия заняла последнее место в группе.
Перед первой встречей сборной России с командой Англии на улицах Марселя возникли массовые беспорядки. Это не были обычные хулиганские выходки, которые привели к побоям английских болельщиков. Англичане столкнулись с накачанными бойцами, действия которых напоминали скорее военную группировку. «Отлично сформированное, очень быстрое и сильное нападение» – так мэр Марселя Брис Робин описал действия российских болельщиков. Вероятно, эта группировка пользовалась поддержкой части российских политиков и российских футбольных союзов. Игорь Лебедев, вице-спикер российского парламента и член исполкома Российского футбольного союза, высказался: «Я не вижу ничего плохого в дерущихся фанатах, напротив, это прекрасная работа, ребята. Продолжайте в том же духе». Хулиганы, по словам Лебедева, «защищали честь и достоинство своей страны и не позволили английским болельщикам осквернить Россию». И, кроме того, как считает Лебедев, в девяти из десяти случаев фанаты приходят на игры, чтобы показать свою силу. Это нормально.
Для господина Лебедева чемпионат Европы не ограничился лишь футболом. Он решил продемонстрировать Западу, насколько беспомощно, изнежено и нетрадиционно либеральное общество. Такой позиции придерживался Владимир Маркин, официальный представитель Следственного комитета Российской Федерации, ведомства, которое можно сравнить лишь с американским ФБР. Проблема французских полицейских заключалась в том, что, по его мнению, они были не готовы, а также обескуражены тем, что могут встретить мужчину, который выглядит как мужчина. Полицейские просто привыкли к образу мужчин нетрадиционной ориентации – вероятно, из-за многочисленных гей-парадов во Франции. Похожее мнение разделил Андрей Малосолов, футбольный журналист и бывший секретарь Российского футбольного союза. В одной статье он написал, что, если бы российская команда выступала с тем же рвением и страстью, как и ее болельщики, она бы стала чемпионом Европы. Русские, безусловно, гордились своими болельщиками, не важно, к каким последствиям могло бы привести подобное поведение. Максим Мортин, депутат Московской городской думы[100], присутствовал на стадионе в Марселе, когда происходили беспорядки, и счел, что такое поведение российских хулиганов «не носит криминальный и неприемлемый характер». После окончания игры российские болельщики просочились в английский блок и попытались преследовать англичан, но, к счастью, безуспешно, и массовыми потасовками дело не закончилось.
Главой официального российского фан-объединения является известный правый экстремист Александр Шпрыгин, который показал нацистский жест вместе с российским исполнителем, лидером группы «Коррозия металла». Фанат «Динамо» (Москва) является ассистентом Лебедева и был аккредитован в качестве члена российской делегации на чемпионате Европы. Молодой человек, придерживающийся расистских взглядов, хотел видеть в команде только лиц славянской национальности. Однажды Шпрыгин прокомментировал фото национальной команды Франции, которое выложил в своем Твиттере игрок Матьё Вальбуэна. Шпрыгин утверждал, что с «этим фото что-то не то, а точнее, слишком много черных лиц».
Только российский спортивный министр Виталий Мутко, будучи «правой рукой Путина по вопросам спорта» («Zeit online»), решил дистанцироваться от этой ситуации. После игры с англичанами его критиковали за то, что он находился среди российских фанатов в то время, как в нескольких метрах от него российские болельщики набросились на английских зрителей. Лебедев не воспринял всерьез такую позицию невмешательства: «Я думаю, что если бы Мутко присутствовал на матче не в качестве официального лица, а просто находился на фанатской трибуне, то, возможно, он также бы принял участие в этой потасовке».