Лев Яшин. «Я – легенда»

2002 год стал годом чемпионата мира по футболу в Японии и Южной Корее. Российская сборная под управлением Олега Романцева смогла выиграть лишь одну встречу против команды Туниса – 2:0. Сборная снова выбыла после группового турнира. В Москве уличные трансляции матчей на больших экранах привели к массовым беспорядкам: футбольные фанаты были раздосадованы. Два олигарха, президент ЮКОСа Василий Шахновский и вице-президент ЛУКОЙЛа, стали ответственными лицами в Российском футбольном союзе и предложили профинансировать привлечение западного тренера. Но следующими тренерами сборной стали россияне Валерий Газзаев и Юрий Семин. В отставку они ушли из-за неудач в отборочном турнире Евро-2004 и невыхода на ЧМ-2006 соответственно.[96]

Летом 2006 года место для первого зарубежного тренера наконец-то освободилось. Новым тренером стал полиглот Гус Хиддинк из Голландии, который получил обширные полномочия для решения задачи модернизации российского футбола. Хиддинк не только возглавлял сборную, но также развивал центры юношеского спорта. Этот проект оценивался в полмиллиарда евро. Хиддинк: «Я был горд изменить лицо советского футбола. Россия должна стать ведущей футбольной державой мира».

Для Хиддинка приближающийся чемпионат Европы 2008 года в Швейцарии и Австрии был пятым по счету крупным турниром, и сборная России оказалась четвертой национальной командой, которую он возглавлял на международной арене. Под его руководством команды Голландии и Южной Кореи дошли в 1998-м и соответственно в 2002 году до полуфиналов чемпионатов мира. Почти 60-летний тренер был в то время настоящим космополитом. Хиддинк родом из города Варссевелд, недалеко от границы с Германией. Его отец был школьным учителем и героем Сопротивления против немецкой оккупации. Гус Хиддинк свободно говорит на пяти языках, считается достаточно либеральным и толерантным («Я являюсь анархистом внутри приемлемых ценностей») и проявляет уважение к людям различного происхождения. Его команды отличают невероятная физическая подготовка, высокая дисциплина и активная атакующая тактика.

Олигарх Роман Абрамович

Зарплату Хиддинка в размере 2,5 миллиона долларов оплачивала спонсируемая Романом Абрамовичем Национальная академия футбола. С некоторых пор Абрамович считается важнейшим олигархом в окружении президента РФ Владимира Путина, и именно он был одной из ключевых фигур при смене президента Бориса Ельцина и вступлении в должность Владимира Путина. Летом 2000 года Путин пригласил, а точнее приказал, явиться в Кремль тридцати крупным и «мелким» олигархам. Один из участников этого собрания позже рассказывал: «Это больше напоминало сбор у Дона Корлеоне, чем встречу, которую организовал один из руководителей западного государства». Путин дал недвусмысленно понять всем присутствующим, что они должны будут считаться с угрозой закрытия и конфискации их предприятий, если не будут соблюдать общие правила или начнут посягать на власть. Биографы Абрамовича Доминик Медгли и Крис Хатчинс пояснили: «Олигархи покинули Кремль мелкими группами, многие из них неистовствовали, другие протестовали, но Абрамович, вероятнее всего, намеренно решил следовать вышеуказанным предписаниям. Сначала его вообще не хотели приглашать, поскольку не было взаимного доверия между ним и Владимиром Путиным».

В 2003 году Абрамович купил английский клуб Премьер-лиги «Челси» за 210 миллионов евро. Впоследствии Хиддинк тренировал также и команду «Челси». С тех пор Абрамович живет в Англии и иногда признается самым богатым жителем Соединенного Королевства.

В том же году под впечатлением от процессов против олигарха и противника Путина Михаила Ходорковского Абрамович принимает решение продать российские активы. Так, он продал свою долю в авиаперевозчике «Аэрофлот» Российскому государству, большую часть своего нефтяного концерна «Сибнефть» в 2005 году – государственному газовому концерну «Газпром». Сначала Абрамович старался особо не «светиться» в тусовке и обществе и только при помощи футбола сделал себе имя на Западе. Он всячески поддерживает политику Путина, но воздерживается от политических высказываний. Мидгли/Хатчинс: «Абрамович понимает, что российские чиновники, несмотря на все оказанные Владимиром Путиным любезности, однажды могут повернуться к нему спиной. С покупкой лондонского «Челси» человек, который считался самым неизвестным миллиардером мира, в один миг стал звездой мирового масштаба. Какой же премьер-министр сейчас не отважился бы предоставить ему убежище, если дойдет до давления со стороны Путина?» Авторы цитируют одного из олигархов по поводу покупки «Челси»: «Это, пожалуй, самый дешевый страховой полис в истории».