Лев с ножом в сердце

— Резонно. Капитан тоже не против этого. Но нет, господа! Антиквар не Максимов. И не госпожа Успенская.

— Откуда ты знаешь?

— Это же элементарно, Савелий. Из-за Рожковой. Вернее, из-за браслета, который у нее нашли.

— При чем тут браслет?

— А при том, что браслет изобличает ее как сообщницу Антиквара. Согласен?

— Ну…

— Вижу, что согласен. Своими свидетельскими показаниями Рожкова утопила Максимова, и он получил срок. Пока понятно? Хорошо. А теперь подумай и скажи, Савелий, мог Антиквар-Максимов взять Рожкову в сообщницы? Я думаю, у него были все основания недолюбливать ее.

— Не мог… — пробормотал Зотов.

— И я думаю, что не мог. Хотя вполне допускаю, что он решил отомстить ей. И теперь следственным органам предстоит разобраться, кто убил Рожкову — ее сообщник Антиквар или подозреваемый Максимов. У обоих есть мотив. Лично я ставлю на Антиквара.

— Почему?

— Потому что его мотив весомее. Согласен?

— Ну, наверное. Но все-таки странно… они все друг друга знают! Это что — совпадение?

Федор загадочно смотрел на Савелия и не спешил отвечать.

— Коля! — воззвал Зотов.

— Не знаю! — ответил капитан. — Спроси у Алексеева. Философия — это такая наука, у которой есть ответы на все вопросы.

— У меня действительно есть одна идейка… — скромно признался Федор. — А что, если…

— Ну! — не выдержал капитан.

— Что, Федя? — Савелий взволнованно смотрел на приятеля.

— Давайте по порядку, — сказал Алексеев. — Есть версия, что у Пушкарева побывал Антиквар. Согласны?

Савелий кивает.

— Значит, консенсус. В пользу этой версии говорит то, что замки не взломаны, код сейфа известен, вроде это женщина… Почерк Антиквара, так сказать. Правда, без обычного застолья и без убийства. Если бы… — Федор торжествующе смотрит на друзей. — Если бы не заряженное ружье!

— При чем здесь ружье?

— Я допускаю, что у покойного была привычка бродить по ночам с заряженным ружьем, но уж слишком много здесь совпадений, и это настораживает. У него в руках ружье, он случайно стреляет в себя, потом на сцене появляются двое чужих, причем у них есть ключ. Это что, случайность, по-вашему?

— А что? — спросил Савелий.

— А то. Я думаю… Нет! Я почти уверен, что Пушкарев, этот фальшивый предприниматель, темная лошадка, ожидал гостей! Он бродил по дому с ружьем, репетируя, мысленно расставлял фигуры и выстраивал мизансцены спектакля под названием… — Федор обвел взглядом друзей. Савелий внимал ему, приоткрыв рот; капитан ухмылялся. — Под названием… «Убийство Антиквара»!

— Убийство Антиквара!? — поразился Зотов.

— Именно, Савелий! Именно! Он собирался убить грабителей! Он собирался убить лже-Антиквара и его сообщницу. Он слишком наследил за два последних месяца — Краснухин, Глузд, Онопко, Одноглазый. Самое время начать с нуля. Помнишь туберкулезного урку? Он почувствовал, что запахло жареным, и придумал план…

— Я совсем запутался… — пролепетал Савелий. — А откуда Пушкарев знал… что грабитель проникнет к нему в дом?

— Это дело техники! Поставь себя, Савелий, на место Антиквара. Поставил? — Федор мельком взглянул на капитана и перевел взгляд на перекошенную физиономию Зотова. — Допустим, тебе нужно, чтобы некто появился в твоем доме в нужное время… Что ты для этого делаешь? Да и обыгрывался подобный сюжет в детективных романах неоднократно. Напряги серые клеточки.

Савелий молчал.

— Ну? — подбодрил Федор. — Это же так просто!

— Я его приглашаю… — произнес наконец Зотов.

— Именно! Ты его приглашаешь! А сам ждешь с ружьем. А потом скажешь, что убил грабителя, который бросился на тебя с ножом.

— Но… как-то это все не вяжется. Если я его приглашаю, значит, я его знаю. Первого попавшегося приглашать не будешь. Ночью можно позвать к себе только хорошего знакомого…

— Ты хочешь сказать, Савелий, что нужно знать, кого приглашать? Согласен. Надо хорошенько порыться в своих знакомствах и выбрать того, кто подойдет на роль грабителя и убийцы. Кого не стыдно пригласить на роль Антиквара. В чью виновность сразу поверят наши следственные органы. А потом не полениться, сходить к нему домой и распихать по углам драгоценности из Колькиного списка краденых вещей. Резонно?

Савелий пожал плечами. Капитан хмурился.

— Но события отклонились от плана, — бодро продолжал Федор. — Пушкареву не повезло. Произошел несчастный случай и… — Он кивнул в сторону фотографий. — И только постфактум на сцене появляются эти двое. То есть после смерти хозяина дома!

— Он пригласил их в гости и дал ключ, — саркастически заметил Астахов. — Заходите, мол, днем и ночью, не стесняйтесь.