Основываясь на мнении экспертов (в качестве таковых Троцкий, следуя своему опыту в Гражданской войне, все активнее привлекал старых специалистов – экономистов, включая бывших меньшевиков), докладчик настаивал на необходимости устранить «ножницы» через сближение цен. Это не были кардинальные рекомендации, ибо экономика страны вращалась в порочном круге противоречий между государственной собственностью и рыночной стихией, но определенные меры Троцкий предлагал, в частности увеличение экспорта хлеба, что привело бы, по его мнению, к повышению закупочных цен государства на зерно. Это была бы «смычка между русским, украинским и иным крестьянином и европейским капиталом», на которую Троцкий предлагал пойти, ибо это одновременно стало бы условием «нашего самосохранения», или «смычкой между нашей госпромышленностью и нашим крестьянским рынком».
Троцкий назвал и другие меры сближения цен: понижение себестоимости промышленных товаров; концентрацию промышленности; сосредоточение производства на наилучшим образом оборудованных, наиболее целесообразно расположенных в географическом и экономическом смысле предприятиях; разумное сокращение рабочей силы. Последний пункт был особенно болезненным, так как он затрагивал положение рабочего класса. Троцкий, однако, констатировал, что существует скрытая безработица, выражающаяся в том, что вяло работающие предприятия вынуждены содержать излишнюю рабочую силу. «Замаскированная безработица представляет собой худшую, наименее действенную, наиболее дорогостоящую форму социального обеспечения. И прежде всего эта фальшивая форма социального обеспечения развращает наш хозяйственный аппарат, который не может в этих условиях правильно считать, подводить итоги, калькулировать, предвидеть, который воспитывается в духе бессмысленной расточительности и безответственности», – указывал Троцкий. Значительно лучшей, более здоровой, он считал открытую безработицу: «Нельзя вести хозяйство с потушенным фонарем!» – восклицал он по поводу скрытой безработицы в присущей ему образной форме.
Наконец, в докладе вскрывалась опасность бюрократического перерождения не только экономики, но и всего государственного аппарата. При этом Троцкий под государственным аппаратом имел в виду и аппарат партийный, ибо на протяжении всего доклада он говорил не о «диктатуре пролетариата», а о «диктатуре партии». Этого положения не было и не могло быть в утвержденных Политбюро и пленумами ЦК тезисах доклада. Иначе их не пропустили бы на заседаниях Политбюро и ЦК. Троцкий фактически самовольно, нарушая партийную дисциплину, вторгался в святая святых основ большевистской власти, используя для этого тему накладных расходов, которые несет промышленность ради содержания «вавилонской башни бюрократического государственного аппарата». «Более правильная, более научная организация труда на фабрике и заводе; более правильное использование рабочей силы; упразднение всяких лишних пристроек и надстроек; беспощадное сокращение штатов; ликвидация лишних представительств, агентур, всяких вообще бездельников», опирающееся на «политическую власть партии, подкрепленную Красной армией», национализированные средства производства и монополию внешней торговли, – резюмировал Троцкий свой доклад, длившийся три с лишним часа.
После недолгих прений, в которых встречались критические суждения, но которые были в целом благоприятны по отношению к докладчику [1323] , Троцкий выступил с заключительным словом, которое по объему можно было бы считать еще одним докладом, хотя существенных новых мыслей в нем почти не было [1324] . Новое появление Троцкого на трибуне казалось еще одним триумфом. Он был встречен «громкими продолжительными аплодисментами». Суетились кинооператоры, запечатлевавшие его облик для истории. Первыми словами Льва Давидовича были: «Я не могу начать, пока не прекратятся эти бенгальские огни» – имея в виду сверкание прожекторов, освещавших его на трибуне для киносъемки.
Начало заключительного слова было использовано Троцким для косвенной полемики со Сталиным. Касаясь своего отказа стать заместителем председателя Совнаркома, Троцкий заявил, что съезд не является тем местом, где такие инциденты следует разбирать: «Если бы съезд потребовал, то я на вопрос съезда дал бы, разумеется, все необходимые разъяснения. И я не сомневаюсь в том, что съезд сделал бы тот вывод, что я действовал в интересах партии, как я их понимаю. Если бы съезд решил иначе, то я стал бы действовать так, как постановил бы съезд. Если же съезд не считает нужным вопрос развивать дальше, то я, со своей стороны, никакой инициативы не беру и считаю, что он в данной стадии для съезда исчерпан».