Левая рука Белого Тумана (СИ)

Часто одежда могла рассказать больше, нежели откровенная беседа на кухне в час ночи. А, чтобы выжить здесь, необходимо было научиться определять статус человека по беглому взгляду на его внешность. Столь сильные отличия от привычных для местных цветастых рубах, кислотного латекса и рваных панковских джинс, которые облюбовала бандовская шпана, сразу выдавали в нём не боящегося выделиться – или у него чрезмерно много денег, или чрезмерно много силы. В любом случае, контактировать с таким себе дороже.

Однако очередному пробегающему неразумному это не помешало попытаться выкрасть его стильный цилиндр. Попытка была хорошая, однако напоролся несостоявшийся воришка лишь на подножку, поцеловав лужу мутной жижи, секунду назад с грацией бабочки перепрыгнутой обладателем черного с серой полоской цилиндра. Почему все они так хотят его шляпу? В ней его карты, ствол и отсылки на милых белых кроликов в массовых сетевых книжках. В общем, вся его жизнь.

Он не винил этих людей, нет. Жизнь на улицах часто преподносит такие ситуации, выходом из которых становится лишь всякого рода разбой и нападение. И не всегда эти ситуации связаны с необходимостью в новой дозе, ведь часто кого выбрасывают на улицу из собственного дома или бедолаги-владельцы магазинчиков оказываются должны круглые суммы за крышу – не важно, бандам или стражам правопорядка. Повезет если первым – у них методы помягче, а руководство обладает хоть толикой понимания, не то что настоящие «banditos» в отполированных визорах.

Переступив еще одного бедолагу, развалившегося посреди пешеходной части в бэд-трипе, Фокусник ненароком обратил внимание на небо, едва проскакивающее меж высящихся рядов монолитных пластибетонных аркологий. На месте когда-то уютных многоэтажек с балкончиками теперь стоят черные монстры, облепленные разноцветным неоном, своей геометрической ровностью навевающие тоску по временам, когда от воздуха не драло горло, а траву можно было потрогать, не покидая черту города. В скором времени вновь пустится дождь, что закончит начатое своим младшим собратом. Смолянистый смог отступит на несколько часов, а черный выхлопной налет покинет серые улочки Ям, позволяя рассмотреть хотя бы очертания трещинок в асфальте. Для обычных людей наконец-то появится возможность подышать без респиратора, хотя нормальное большинство все же не станет заниматься таким экстримом.

Хороший все-таки город, кто бы что не говорил. Несмотря на множество его недостатков, он по родному привлекательный. Как добрый родственник, в детстве даривший пятилетнему тебе сладкие подарки, однако в настоящий момент выглядящий хуже ядерной катастрофы. Наверное, у Фокусника просто проснулись отцовские чувства, иначе нездоровую привязанность к этому загашнику не объяснить.

Спустя всего сотню метров с прошлой перестрелки послышался еще одна очередь из чего-то огнестрельного – пережиток эпохи, которым, однако, активно пользовали жители неблагополучных районов. Особенно пушки на порохе облюбовали самодельцы, не обязательно обладающие соответствующей силой. Из-за этого не редкость, когда на разборках не только банд появляется сильно кастомизированная пушка с кучей модификаций, точно нарушившая бы определенные скучные конвенции, если бы они присутствовали в этом мире. Звук именно таковой слышался из ближайшей подворотни – уж ему ли не знать?

Однако это даже близко не его забота. Как и зомби вокруг него, продолживших бренно ковылять на низкооплачиваемую работу где-то в третьесортной забегаловке или офисе-человейнике. Хочешь жить в Сити-17? Будь добр выработай пренебрежение к собственной жизни, ибо никогда не знаешь, когда очередному вязу снесет крышу от восторга. И дай Йер, чтобы у него была обычная сила разрушения – тогда хоть умрешь, возможно, быстро и, возможно, безболезненно, а не чего похуже.

Вот и сейчас, можно сказать, повезло: неестественно раздутый бугай с весом под полутонну пушечным ядром вылетел из той самой подворотни, впечатавшись в как раз неудачно остановившуюся в пробке легковушку. Что ж, водитель хотя бы умер, а не как обычно остался булькать о помощи в течении нескольких часов. Следом за бугаем из переулка, будто покалеченная горилла, выбежал ещё один. На вид вылитый «Крысолов» с их характерным рваным прикидом, только с невероятно разросшейся правой рукой, на которую тот опирался при беге. С каждым шагом раздутые вены так и грозили разорваться, а на плече еще и трясся мерзкий сочащийся нарост.

Больно уж деформированы тела бандосов – наверняка силы купили у очередного мерзака, возомнившего себя богом плоти или чего подобного. Несложно догадаться, что от таких противоестественных изменений их жизни стали походить на затухающие свечи, что в конце концов окончатся мучительной смертью от лизиса мутировавших тканей. А все ради мимолетного чувства всесильности.

Так и не развернувшись, он продолжил свой путь. Добрый городишко любил преподносить сюрпризы, но сейчас был даже близко не он. Слишком банально. Фокусник знал, что притягательно-омерзительный Семнадцатый такой банальщиной закусывает в полдник.