Левая рука Белого Тумана

Глава 20. Что ты делаешь с собственной дочерью, извращенец?!

Ксенон-сити. Мировой (в прямом смысле) логистический центр. Заслуженно вторая из трех столица.

Отвечающая за добычу, производство и транспортировку девяноста процентов ресурсов и потребительских товаров, «Группа Сильда» изменила родительский когда-то небольшой городок под свою стать — в огромного, раздувшегося гиганта из заводов, складов и портов разного сорта. Хоть населением Ксенон уступал Перигелию в три раза, но вот площадью превосходил почти во столько же. Большую часть времени, кроме особенно ветреных дней, он был погружен в полумрак из-за полотна густого смога, что превосходил даже наблюдавшийся в Сити-17. Если в маленьком городке респиратор был скорее необязательным атрибутом заботы о собственном здоровье, то вот в столице для того, чтобы за несколько минут не отравиться, людям приходилось надевать противогаз. Естественно, что из обычных людей мало кто в здравом уме будет жить в таком месте, из-за чего город практически на треть состоял из вязов, половина которых были скаварийцами.

Пока для всех остальных столица являлась воплощением порочного влияния технологий, для них она представала раем на земле. В Ксеноне можно было достать любой материал, любую деталь или технологию, какую только пожелаешь, лишь бы деньги имелись. С учетом того, что развитые скаварийцы могли легко избежать пагубного влияния местной атмосферы (про ключников говорить не будем, они выживают), город естественным образом стал центром сбора большинства представителей этого Истока в ВОСТОРГе.

А чем он подкупал Фокусника еще больше, так это полным отсутствием камер. Смысл их ставить, если на каждом шагу хакер доморощенный? Который, впрочем, с легкостью использовал бы электронные глаза в своих интересах. Можно было спокойно бродить по улицам и не бояться, что особо исполнительные офицеры безопасности решат подойти и спросить с «подозрительного гражданина».

Вот он и бродил, наслаждаясь грязными рожами работяг с завода и довольными техников, постоянно путешествовавших от своего забитого изобретениями подвала до ближайшего блошиного рынка, что наросли по всему городу словно грибы.

К одному из таких техников он, собственно, и пришел. Небольшой трехэтажный магазинчик ничем не отличался от окружающих зданий — небоскребы настроены только в центре (и то их всего пара десятков), а полноценные аркологии вовсе сравнимы с мифическим зверем. Вывеска над металлической дверью, что в окружении закрытых на бронированные ставни окон, довольно явно выражала ассортимент внутри: латунная шестерня, собранная из множества шестеренок поменьше, была окружена несколькими часами — как старомодными карманными, так и поновее, но без единого следа электроники.

Йер милостивый, он действительно повесил часы? Фокусник только сейчас обратил внимание. Что же, видимо, клиентов привлекает (в чем он крайне сомневался).

С открытием двери в узеньком павильоне зазвенел… будильник. Такой из старомодных и механических. Как-то позабылось о такой-вот особенности как данного заведения, так и его держателя. Магазин всевозможных часов и подобных механизмов был буквально полон ими. С улицы магазинчик, казалось, имел метров шесть-семь в ширину, но внутри для потенциальных клиентов оставался только узенький извитой проходик в противоположную входу часть. Все остальное пространство было заставлено стеллажами с понятно, чем — часами. Самых разных форм и видов, настолько, что, казалось, некоторые вовсе не из этого мира (а с Мер-Карата, например, у них там система отсчета прикольная — четверичная).

Кое-как протиснувшись сквозь почти восемь метров завалов, Освальд вышел к совсем маленькой свободной области два на два метра с установленным небольшим столиком (тоже заваленным часами), за коим сидела миловидная девушка лет восемнадцати в белом платье, которую, однако, легко было спутать со школьницей из-за миниатюрного телосложения. Несмотря на то, что в пути он случайно задел и скинул несколько механизмов, она никак не реагировала, сохраняя то выражение лица, что в народе принято называть «мертвым спокойствием».

— Молли, помнишь меня? Мне к владельцу.

— Конечно, мистер Освальд, — голос девицы также был довольно высок, еще больше вводя заблуждений по поводу её реального возраста, — Проходите, мастер на рабочем месте и уведомлен о вашем прибытии.

Теперь осталось только пройти в, угадайте, куда? Верно, в подвал. Каждый техник обязан был обустроить себе подвал. Это что-то вроде традиции (а техники, несмотря на вид деятельности, народ старомодный) или даже некоего инстинкта использовать мрачные подземные помещения вместо нормальных комнат.

Какая, все-таки, приятная девушка. Не сравнится с Митти, но, как минимум, подбирается к уровню. Даже имена схожи.