Левар. Властимир

Ещё люди оказались почти так же пугливы, как дуплики. Они никогда не ходили в лес с наступлением темноты. Не оставляли окна широко открытыми на ночь и запирали двери, когда уезжали. И Левар полностью разделял их осторожность. Он понимал их, но никак не мог привыкнуть к тому, что они тоже умеют бояться. А их дети боялись даже мух. «Какие же они смешные, когда пищат и прячутся за родителей от этих букашек» – фыркнул Левар и вдруг обнаружил, что добрался до ствола.

«Так недолго и попасться! Внимательней! – упрекнул он себя, осматриваясь. – Скоро тучи накроют. Надо поторопиться домой».

Ветер усилился, и Левар ещё раз порадовался, что успел перелезть на ветку.

«Сейчас бы точно оторвало с листом. Они уже еле держатся, – думал он. – Морозы на носу».

Птицы засвистели ещё громче.

«Скоро смолкнут, – вздохнул Левар. – Будут жаться к веткам или дрожать в укрытиях. Тучи ползут совсем низко. Осталось недолго, – он спускался по стволу к той ветке, с которой можно было перелезть на забор. – Я должен успеть. Если бы на меня сейчас хотели напасть лешии, то удобней момента им не придумать! Как на ладони! Вот, значит, где сила кончается. И мир мой – тоже. Эх, если б дом стоял хоть чуточку ближе к лесу…»

Левар слез на нужную ветку и осторожно двинулся по ней к забору.

«А что тогда? Ну прыгнул бы я сюда легче, – думал он по пути. – А зачем? Я же не могу взять силу с собой в лес. Что толку? Нет от неё толка. И от меня нет никакого толка! В семье до сих пор не знают, что со мной, может, даже поверили, что я разбился тогда. Упасть с такой высоты! Интересно, Длань Совета сгорела или потушили её? – в голове мелькнули скрюченные ветки Длани, пляшущие тени, искры. – А может, Кощей уже добрался до них? Прошло больше двух недель. Это много. Успели ли они найти безопасное убежище?»

Он тряхнул головой и осторожно перелез на забор. Уже не впервой эти мысли прокрадывались в голову, и он знал, что следом в неё полезут сожаления о побеге, о «неправильных» решениях, о «неправильных» действиях и прочие бесполезные самокопания.

«Пора вернуться в Закуток, – решил он. – Лия, наверное, переживает – меня нет дольше обычного. Закуток… Кощей так старательно обживал его, а я пришел и занял… Будто в отместку за разорённое Осиновое Гнездо. Неприятно получилось. Я не только его Закуток занял, но и заменил его собой. Лия слишком уж молчалива в последнее время. Может, она думает о том же?»

Левар заметил, что уже достиг угла забора.

«Теперь нужно ещё приблизиться по нему к дому и попробовать прыгнуть, – думал он. – Чувствую, сила рядом. Эй! Что это?»

Из леса шмыгнула незаметная тень. Левар пригляделся и чуть не вскрикнул: «Шубка!»

Длинная землистая шерсть кошки отлично маскировала её на прелой листве. Она ловко пролезла под забором и уже заметным тёмным пятном приблизилась к дому. Поскребла лапой по окну, оно почти сразу мигнуло и впустило её.

«Столько дней жил тут и не знал, что она в лес бегает, – удивился Левар. – Что она там делает? Наверное, из-за дождя вернулась. Звери всегда его начало чувствуют, – Левар присмотрелся к месту, откуда она выскочила. – Дыра под забором. Почти под той самой веткой, где я висел. А если бы я сорвался, что-нибудь сломал бы и беспомощно лежал там… прямо у неё на пути…»

Его передёрнуло.

«Так, хватит! Думай о силе! Пора возвращаться».

Он ещё немного пролез по сетке в сторону дома и с облегчением почувствовал, как внутри разливается тепло.

«Сила, – глубоко вдохнул он. – Невозможно привыкнуть. До чего странное ощущение: заполняет меня, будто сосуд».

Он закрыл глаза и представил себе узкий Закуток – комнатку, спрятанную в стене над людской кладовкой: две кровати в одной половине и уютный столик под полками – во второй.

Хлоп!

Левар качнулся, но удержался на ногах.

«Как здесь тепло и тихо».

С деревянных стен глянули портреты людей: «очки», «дамочка», «ребёнок в цветах». Левар по привычке кивнул, приветствуя их. За столиком было пусто – пока его не было, Лия прилегла.

– Спишь? – он шагнул в узкое пространство между кроватями и сел напротив – на свою. Из-под скомканного одеяла Лии торчали только уши.

– Эй, Лия…

Он легонько потряс её за невидимое плечо. Одеяло зашевелилось.

– Что? Уже вернулся?

– Хорошо, что ты решила вздремнуть, а то я боялся, потеряешь меня… Представляешь, сила кончилась и я чуть не сорвался с той ветки! – Левар округлил глаза и завалился на спину.

Лия села и сонно пробормотала:

– Мне Лесь снился… что-то у меня плохое предчувствие.

Левар насторожился.

– Думаешь, заявится? Я уж надеялся, он не станет лезть сюда после…

– Да нет, с ним, кажется, беда…

– А когда её с ним не было? – сам того не желая, съязвил Левар и поднялся. – Пойду еды нам раздобуду. Они давно уж как закончили обедать, – добавил он мирно, чтобы сгладить впечатление.

– Ну вот опять, – Лия покачала головой.

– Что опять?

– Ничего. Иди.

Она снова легла, отвернулась к стене. Левар потоптался и сел.

«Что-то не то…» – почувствовал он.

– Хочешь со мной? Ты, наверное, уже устала тут прятаться. Развеешься.

Лия фыркнула.

– Ты недовольна? – предположил он. – Я чем-то тебя обидел?