Левиафан. Проклятые земли (СИ)

– А дальше мы упремся в ворота, – констатировала Асвейг, хотя вопрос предназначался не ей. Все посмотрели на воительницу. – Наши хирдманы не успеют подойти к ним прежде, чем их закроют. А подобраться незамеченными не получится – я была в Ставангере, там к западу от ворот вересковая пустошь, слева – голая каменистая равнина.

– Верно, – кивнул Аудун. Неожиданно для себя он открыл в воительнице новые грани. Как и остальные за этим столом. – Но прятаться мы не будем. Мы, как ты и сказала, упремся в ворота.

– И поляжем под стрелами ругаландцев! – рассмеялся Эйвинд. – Они отличные лучники и башни над стенами Ставангера с большими крытыми площадками, там по дюжине бойцов вместится, а то и больше.

– А всего их там сколько? – Торбьорн принял кружку с медом у трэлла и посмотрел на Эйвинда. – Я имею ввиду весь хирд Асбьерна.

– Весь хирд Асбьерна к завтрашнему вечеру не соберется в Ставангере, – покачал головой молодой хускарл. – Я даже не уверен, что он будет его там собирать. Скорее наоборот –пошлет, а вернее – уже послал воинов в Эгерсунн и Уаланн. Там самые сильные приграничные гарнизоны. Но и без того в Ставангере останется не меньше полутора сотен воинов.

– Асбьерн – великий конунг, – заметил Эйрик и Аудун в очередной раз подумал, что если кто-то и достоин править всеми нордманами, то это определенно Эйрик. Ибо уважать своего врага и признавать его таланты, не поддаваясь зависти и ее красноглазой дочери – ненависти, может лишь мудрый и сильный духом лидер.

– Но не более великий, чем конунг Эйрик Агнарсон! – взревел Эйвинд, и вовсе не для того, чтобы польстить своему конунгу. Парень действительно верил в то, что говорил. Как и каждый, кто пришел сегодня в бражный зал покоренного Скагеррака. Исключая разве что свеев, но те за звонкий брактеат готовы были поверить хоть в самого Вальравна.

– Скьель! – взревели хускарлы и крик их подхватили остальные хирдманы.

– Ладно, ладно, – улыбнулся Эйрик, явно польщенный. Затем улыбка медленно покинула его лицо. – Это будет страшный бой. Их больше, они умелые бойцы и к тому же – в обороне. Многие погибнут, но если мы не возьмем ворота до подхода основных сил, погибнут все. Ты знаешь, что с этим делать?

– Да, – кивнул Аудун, поймав взгляд конунга. – Эриль конунга Логи был… достойным человеком и ему, как оказалось, принадлежит немало любопытных изобретений. Одно из них – химическая бомба.

– Хими… бо… что? – Аудун не удивился, что вопрос задал именно Торбьорн, который, разумеется, таких слов не знал (их до вчерашнего дня не знал и сам Лейв) и даже не попытался подумать прежде, чем спрашивать.

– Не важно, как это назвать, – поспешил успокоить его Аудун. – Это оружие, которое в считанные мгновения превратит ворота Ставангера в щепу. Нужно лишь подойти к ним гейров на десять.

Лейв посмотрел на Аудуна и покивал.

– Можно и с большего расстояния, – уточнил он. – Но лучше не рисковать. Если я промахнусь при броске…

– Ты не промахнешься, – перебил его Аудун. – С такого расстояния – точно нет.

– С десяти гейров я броском секиры шлем пополам развалю! Вместе с головой вражьей! – хохотнул Торбьорн. – Коли надо – давайте мне вашу эту… химбическую омбу, я ее так запущу…

– Лейв сделает, не волнуйся, – спокойно проговорил Аудун. – Нужно лишь прикрыть его от ругаландских лучников. А потом путь в город будет открыт.

– Если все пройдет так, как ты говоришь, – Эйрик вновь внимательно посмотрел на своего знаменосца и в этот раз Аудун не нашел в его взгляде и тени сомнения. – Мы возьмем ворота раньше, чем к ним подоспеют основные силы. Мы успеем закрепиться. Двинемся вперед к бражному залу сразу по нескольким улицам. Тот, кто прорвется первым, поможет другим, атаковав врагов с тыла.

– Примерно так, – улыбнулся знаменосец. – Дальше будем смотреть по обстоятельствам, так как действия Асбьерна трудно предугадать. У него много людей и он, как говорят, хороший военачальник. В любом случае ты прав, конунг, бой будет страшный. Мы многих потеряем.

– Не сомневайся в нас, – покачал головой Торбьорн и в его взгляде Аудун увидел решимость, которая просто не могла родиться в душе по-настоящему глупого человека. – Каждый здесь готов отдать жизнь за Эйрика и его право власти!

Конунг протянул руку и тяжело положил ее на плечо своего хускарла, из которого, казалось, напрочь вышел весь хмель.