Левша

И ведь боги не врали. Они действительно старались не лгать смертным. Без особой нужды. Они просто не договаривали. Пропущенное слово тут, еще одно там. Тут можно опустить целое предложение, а то и абзац. И постепенно сотканное полотно надежно прятало заднюю часть сцены. Зритель ничего не заметит.

Насколько мне было известно, следователи так и не выяснили, зачем богам вся эта возня. Или почему именно сейчас? Расследование довольно было зашло в тупик и в первую очередь из-за того, что довольно сложно допросить бессмертное, практически всемогущее существо. Да и некоторые из их подопечных тоже… могли не оценить приглашение в допросную на беседу.

Как бы то ни было, факт оставался фактом - через пару десятилетий это приведет к целой куче проблем. И смертей. Куда уж без смертей.

- Занятно. Ты мне не доверяешь. Почему?

- Вы и правда считаете людей полными идиотами? - я зло ухмыльнулся, скрестив руки на груди. - Только за этот год в Империи объявится более пяти давно исчезнувших родов. Вот так, просто. Хочешь стать новым главой рода? Вот - держи!

Я медленно поднялся на ноги. О, мне было, что сказать о богах.

- Еще с десяток семей с последним наследником, как правило, слабеньким и ни на что не претендующим, вдруг начнут набирать силу в последующие годы. Причем стремительно. Они будут расширять территории, принимать новых родичей. Уже начали или вот-вот начнут появляться новые боги, о которых вообще никто и никогда не слышал, бог по имени Сэм. Ни с того, ни с сего вы вдруг начали проявлять неожиданный интерес к делам родов. И так по всему миру.

- Хм. Вот как? Продолжай.

- А знаешь, что будет дальше? Они начнут очень быстро становиться сильнее. Нас-лед-ни-ки, - я процедил это слово по слогам. Сам того не заметив, я начал ходить по камере, продолжая: - И это только про их личную, индивидуальную мощь я сейчас говорю! Сколько пройдет, прежде чем двое, способные взмахом руки ровнять с землей города и помешанные на власти, сойдутся в конфликте, который не смогут разрешить словами? А? Лет десять. Это впервые случится через жалкие десять лет. Их, конечно, остановят. Но погибнет много людей. Правда много. Только что все эти мелочи в глазах бессмертных, верно?

Сэм молчал. Только провожал меня взглядом.

- После третьего крупного конфликта даже до самых отмороженных из новой волны дойдет, что пора бы сбиваться в банды. Они, конечно, будут называться по-всякому вычурно - альянсы, там и так далее. И это подведет страну к гражданской войне нового типа. Ведь никто из них не потерпит кого-то над собой! Не дай - ха! - бог, кто-то усомнится в их праве на власть или силу. Ровно как и в праве решать, когда допустимо эту силу применять. И кто будет их в этом убеждать? Провоцировать? Вы. Боги.

- Пламенная речь. Я оценил. И я согласен, описанный тобой исход возможен. Но чего же ты хочешь? Силы, чтобы вмешаться в любой конфликт и погасить его? Защищать невиновных? Наказывать почувствовавших вседозволенность?

- Хочу… - я запнулся. Как всегда внезапно перед глазами снова встал образ залитого ядом пригорода. Перекрученные стволы деревьев. Оплывшие здания. Обожженные, подтаявшие кости повсюду. И смрад. Твари замирья? Нет, какое там. Самые ужасные вещи всегда творили свои. Люди.

- Я точно знаю, чего хочу! Но вот в твоей способности дать мне это, не уверен!

- Озвучь свое желание, смертный.

- Я хочу, чтобы в мир вернулись Основы! Хочу, чтобы боги вновь были обязаны соблюдать правила!

Глава 4

Я стоял посреди камеры, тяжело дыша. В висках все еще стучала кровь. Да, кошмары, связанные с прошлым мучили меня до этого самого дня. Но и помимо них хватало вещей, принять и смириться с которыми так просто не выходило.

Будущее… Будущее было темным и мрачным местом.

- Ха… А-пха-ха-ха! - я изумленно уставился на собеседника. - Ой, прости-прости. Я не хотел, но… Ты это с таким серьезным лицом сказал. Не про смерти и прочее, а про Основ. Ты ведь даже не знаешь, кто это, верно?

Я зажмурился и потряс головой. Что это вообще сейчас такое было? Меня будто накрыло и понесло. Чего разорался? Я потер виски.

Таблетки. Ну, точно. Наверняка начали действовать лекарства. Вот, блин.

Я медленно набрал полную грудь воздуха и выдохнул. Вдох-выдох. Вот так, намного лучше.

- Что ты имеешь в виду? - спросил я, с подозрением рассматривая Сэма.

- Именно то, что сказал. Ты не понимаешь, о чем просишь, - он хмыкнул. - Вернуть их не в моих силах, и не в твоих интересах, уж поверь. В некотором роде это настолько забавно, что я не сдержался. Остальные тоже будут в восторге, когда я им расскажу.

Остальные?

- Тогда, - я сделал паузу. - Тогда где они? Где эти боги?

- Основы не боги, - Сэм покачал головой. - И в этом главная твоя ошибка. Ты хочешь, чтобы боги соблюдали установленные Основами правила? Звучит красиво, не без того. Но ты просто не понимаешь, о чем говоришь. Я больше ничего не скажу. Не могу. Но в то же время я заинтересован в сотрудничестве. И я, пожалуй, мог бы… подсказать, куда смотреть и что там искать. Вопрос в том, что ты можешь предложить за эту информацию?