Левша

Предложить? Вопрос поставил меня в тупик. Я никогда не рассматривал отношения с богами с этой точки зрения. А чего конкретный бог мог хотеть от человека? Одного человека. Ну, если вынести за скобки стандартное “род, дети, величие”?

- Чего ты хочешь? - мне так ничего и не пришло в голову, так что я попросту задал интересующий меня вопрос.

Он ухмыльнулся.

- А вот тут тебе должно стать интересно, - Сэм наклонился ближе, оперевшись локтями о колени. - Вся эта история с родами и величием - чушь собачья. Но ты ведь и так об этом догадывался, верно? Мне не нужны, ни твои жены, ни дети, не величие. Не ты один обеспокоен сложившейся ситуацией. Есть… скажем так, группа заинтересованных в сохранении статуса-кво лиц. Включая меня. Тех, кто видит в сложившейся… ммм… тенденции куда больше проблем, чем пользы.

- Что ты имеешь в виду? - я сузил глаза.

- Я хочу, чтобы ты присоединился к нам. Стал частью команды. Нам совсем не помешает человек в составе. Кто-то, готовый немного поработать руками ради общего дела. И наших общих интересов.

- Звучит крайне подозрительно, - не стал скрывать я. От меня не ускользнули ни слова “команда”, ни “человек”. - И неопределенно.

- Все просто на самом деле, - он склонил голову набок. - Мне нужен человек, готовый выполнять время от времени поручения. Задания, если хочешь.

- Угу, - кивнул я, поджав губы. - Замечательно. Но в чем тут мой интерес? Кроме расплывчатых заверений, что мы на одной стороне? И если ты вдруг не заметил, я сейчас не в том положении, чтобы что-то там выполнять.

- Это несущественно. Ничего такого, что нельзя было исправить. К тому же, не думаешь же ты, что я не предложу за твою служб… нет, это не совсем верное слово - за твое участие в моем проекте достойный дар?

- Дар? Ты… ты можешь вернуть мне способности к магии? - я не верил своим ушам. Никогда о подобном не слышал. Изгнание из рода - не то, что можно просто взять и обратить по мановению волшебной палочки. С другой стороны, о настоящем путешествии во времени я тоже никогда не слыхал. Если это правда…

- Нет, это мне не под силу. Магом тебе не стать. Но я способен предложить кое-что иное. А дальше дело за тобой.

- Что иное? - я нетерпеливо перебил бога.

- А мы уже договорились?

Проклятье! Боги не врали. И не говорили всей правды. Мой начальник в Канцелярии часто любил повторять: “хочешь прожить счастливую жизнь - не связывайся с богами”. До сих пор у меня не было повода сомневаться в его словах. Но будет ли иной подобный шанс?

- Чего конкретно ты от меня хочешь? - наконец, спросил я.

- Ничего такого, с чем ты не сможешь справиться. Или не захочешь, если уж на то пошло. Основы, ха! Подумать только, - усмехнулся он и покачал головой. - Ты заявил громкую цель, это да. Я помогу узнать больше. Если захочешь. Но, может, оно тебе и не нужно? Может, тебя устроит прожить обычную жизнь? Или, быть может, ты все-таки хочешь сыграть в главу преуспевающего рода, а? Знаешь, а я ведь могу познакомить тебя с кем-нибудь, кто сейчас в поисках “наследничка”. Как тебе? Богатство. Престиж. Уважение. Ты это получишь. Оставь то, в чем ничего не понимаешь.

Отказаться? Сдаться? Стать одним из тех, кто будет раздирать империю на части? Ну уж нет!

- Мы договорились. Я сделаю то, чего ты хочешь! Но и тебе лучше бы сдержать обещание.

- Очень, - он хмыкнул, - Хорошо. Будет интересно. Это я тебе обещаю. И весело.

Он протянул мне руку и широко улыбнулся. Только сейчас я обратил внимание, что зубы у него были слишком остры для человеческих.

- Буду рад поработать с тобой, Левша, - произнес он.

Я немного поколебался, но все же пожал руку.

- И я буду рад поработать с тобой, Сэм.

- Да будет так.

- Да будет так.

Не было ни грома, ни молний. Вообще ничего не поменялось. Разве не должно все это быть - ну, как-то более драматично, что ли? Хм. Осталось не пожалеть о принятом решении.

- Рад, что мы все же пришли к соглашению, Левша. У меня остался только один вопрос.

- Конечно, спрашивай.

- Нафига ты снял это кольцо с мертвеца? - Сэм чуть склонился вбок, чтобы заглянуть мне за спину.

Что? Кольцо? Но ведь?..

Я в недоумении обернулся на свою кровать, где остался валяться перстень. А когда повернулся обратно, там никого уже не было. Я снова был один в камере. Прятаться тут было попросту негде.

Вот… жеж.

Автоматически потирая ладонь, я задумался. От беседы у меня осталось довольно неприятное ощущение. Будто меня просто вывели на эмоции и обвели вокруг пальца. А еще и втянули во что-то.

Я еще раз оглянулся и улегся обратно на кровать. Приподнял кольцо. Металл, как металл. И почему я решил, что это что-то важное? Потому что оно выделялось на общем фоне?

Почти незаметно мои веки начали тяжелеть, и я сам не заметил, как уснул.

***

Время действия: два часа спустя.

Место действия: камера.

Проснулся я от стука дубинки по железу двери. Громкий, резкий звук. Крайне неприятный.

Я захлопал сонно глазами, не сразу сообразив спросонья, кто я и где я.

- Заключенный! Встать!

Это за мной что ли? Кому я понадобился? И зачем? Я захлопал рукой вокруг себя. Где, блин, это чертово кольцо? Уронил куда-то…