Левша

Ммм?.. Что-то было не так. Болтливость и многословность никак не вязались с образом… без понятия, кто он там на самом деле, пусть будет шпионом. Так вот, разве шпион стал бы так себя вести в подобной ситуации? Это ведь не идиот навроде меня, который “посмотреть” залез. Это опытный профессионал должен быть. Так будет ли так изгаляться человек под глубоким прикрытием? Почему просто меня не вырубил и не свалил в закат?

Хоть и поздновато, но я все-таки думать начал. Головой в смысле, а не тем органом, который, очевидно, меня во все это и втянул.

- Молчите? Хм. Понимаю. В некотором роде я, безусловно, вмешался в вашу, судя по всему, прекрасно спланированную, хоть и несколько переусложненную операцию. Вы уж меня простите за это, - похоже, мужчина улыбался. Я услышал шелест складываемых листов. - Но вместе с тем я тоже избавил вас от некоторых… неприятностей. Потому считаю, что будет только справедливо, если все это я заберу себе. Не держите зла, друг мой.

И тут до меня дошло. Да он же просто тянул время! Что-то должно было вот-вот произойти, и он ждал подходящего момента. И все-таки, нафига в этой схеме я? О… О-оо...Кажется, дошло. Я - козел отпущения. На меня все это в итоге и повесят.

Ну, молодец, что сказать. Сам влез, сам подставился… Как-то даже заслуженно…

А знаете, что? Да идите вы все нахрен со своими разборками!

Я не столько кинулся, сколько тупо упал на кровать по левую руку. Туда, где лежал мой кортик.

Наверное, именно выбор направления меня и спас. Кинулся бы на него и все, хана. Потянулся бы за пистолетом под ногами - тоже. Но даже так по правому плечу резануло сталью, и в стену рядом со мной вонзился короткий арбалетный болт. Глухо тренькнул только.

Шшшш!.. Больно, черт! Да что же опять-то по правой?

Я откинулся на спину, разворачиваясь лицом к высокому мужчине в коричневом костюме. Он отступил к самой двери и сейчас перезаряжал арбалет. Быстрые уверенные движения. Его лицо застыло маской без единой эмоции. Лишь холодные глаза внимательно следили за мной.

Афанасий, как же.

Черт, как же больно-то! Я почувствовал, как по плечу заструился ручеек крови.

Плевать. Я сжал рукоять кинжала. У меня не очень хорошо получалось делать что-то действительно полезное. Да, факт. Работало через раз в лучшем случае. И далеко не всегда именно так, как хотелось.

Зато вот взрывать выходило на загляденье. С этим у меня, судя по всему, проблем не было никаких.

Всего-то и делов, сместить большим пальцем одну пластинку, разорвать тонкую нить проволоки и замкнуть один из концов на навершии рукояти...

- Это бомба, - я выставил левую перед собой одновременно с Афанасием, или как там его, направившим на меня свое оружие. Железные пластинки начали пульсировать, разгораясь и тускнея. И легонько гудеть, чуть подрагивая.

Мужчина не изменился в лице, лишь плотно сжал губы и немного изменил стойку. Я торопливо продолжил, пока он не решился проверить, не блефую ли я. Всадив болт мне промеж глаз.

- Сейчас в артефакте накапливается заряд. Потому что я удерживаю его в таком состоянии. Если я уберу палец прямо сейчас, произойдет взрыв. Отпущу - взрыв. Немного смещу - думаю, вы поняли, к чему я виду. Не знаю, насколько сильно бахнет. Но этот вагон разнесет, практически наверняка. Кстати, попробуете угадать, что будет, если по человеку с нестабильным артефактом в руках ударить заклинанием?

Я замолк. Не знаю, маг он или нет, но лучше перестраховаться. На самом деле, какой-то части меня и правда было интересно. Ни малейшей идеи, что произойдет…

Какое-то время мы оба молчали. В образовавшейся тишине стало слышно, что гул от клинка немного усилился. Даже на меня тревожно мерцающий и гудящий кинжал производил впечатление. Вполне определенное. Хотелось немедленно отшвырнуть его подальше и бежать, куда глаза глядят.

Афанасий задумчиво покрутил шеей, разминая. Выдохнул.

- Допустим, - он отвел руку с арбалетом вверх и в сторону и продолжил миролюбивым тоном. - Что я напуган, морально подавлен и вообще унижен. Туше, так сказать. Предположим, что я готов вас выслушать. Что дальше?

- Забирайте бумаги, они мне не интересны. Это не то, что я искал, - я поймал себя на мысли, что, кажется, почти дословно пересказывал сцену из бульварного романа про шпионов.

Интересно, он уже написан или нет? Черт, что-то мысли начинали разбредаться. Это из-за кровотечения?

- Взамен, я ухожу вместе с вами, - выставив перед клинок, проговорил я. - Мне нужен автомобиль. И на этом наши дороги разойдутся.

Мужчина склонил голову набок, разглядывая меня с любопытством. Потом подчеркнуто неторопливо засунул руку во внутренний карман пиджака и достал карманные часы. Отщелкнул крышку.

- Приемлемо, - кивнул он мне. - Это можно устроить. Мы договорились?

Тут заколебался я. Просто поверить ему на слово? Положившись на… что? Честь, слово и достоинство? У агента под прикрытием тире шпиона? Смешно. Тогда что? Ну… а у меня действительно есть хоть какой-то выбор? Втянул себя не пойми во что…

- Договорились, - надеюсь, он не услышал обреченность в моем голосе. - Сколько у нас времени?

Он снова коротко взглянул на часы.