Левый Шиба

Из тренировочного зала я отправился домой и сразу же завалился спать. Завтра меня ожидал тяжелый день.

***

Ямамото Генрюсай Шикегуни сидел внутри огромного помещения, расположенного глубоко под его покоями в "Штабе" первого отряда. Наверху находился тот самый "Зал Совещаний", где совсем недавно был созван совет капитанов. Тогда их ещё было тринадцать.

Старик толком не знал, что конкретно случилось той ночью, но не мог позволить изуродованным силой пустых существам продолжить службу. Жаль детей, конечно, но здесь ничего не попишешь. Главнокомандующий надеялся, что хоть кто-нибудь из них задержится на службе подольше. Несмотря на политику Общества Душ, которую он сам и поддерживал на протяжении долгих лет, Шикегуни ужасно хотелось вернуть былую мощь Готею. Многие из того, самого первого состава уже мертвы, а на службе в Готей остался только он, да Ретсу. И вот опять, подающее надежду новое поколение кануло в лету. Неужели они и дальше продолжат так глупо отдавать свои жизни?!

Вздохнув, старик посмотрел на часы. Вот-вот должен подойти очередной претендент на сие почетное звание. Синигами без зампакто. Но реяцу на уровне. Ямамото никогда не уподобялся тем, кто считает, будто в мече заключена вся сила проводника душ. Такие долго не живут и он, старейший шинигами, живое тому доказательство.

Пока Шикегуни не знал, что делать с этим человеком. Он бы, наверное, и получил рекомендации шести капитанов, да вот только их осталось всего шесть. Так что пришлось проводить этот дурацкий экзамен. Обычно, на нем требуют показать Банкай, смотрят на биографию и послужной список, проверяют знания Кидо, проводят тренировочный бой с кем-то из капитанов. Не с ним, правда. Мало кто осмелится, да и мало кто выживет после "спарринга" с Ямамото. Последний на его памяти, осмелившийся на подобную дерзость - это ныне изгнанный Хирако. Но этот парень вообще был немного шибанутым. После "Экзамена" его унесли на носилках.

В данном случае... придется выдвинуть кого-то, кто хорошо знаком с искусством Кидо. Не самому же идти, право слово. И должность попалась уж очень спецефическая и узконаправленная. Капитану Кидо-отряда по-сути банкай и не нужен. Ему вообще зампакто без надобности. При должной сноровке и заклинания могут заменить клинок. А есть к этому добавить и рукопашную...

А вот и он. Шиба Изаму. О расческе, наверное, позабыл. Нервничает немного, но не сильно. В голове всплыло воспоминание, как совсем недавно капитан десятого отряда проходил похожий экзамен. Не заметить, как тот трясся от волнения, мог бы только слепой. Этот же гляди, стоит и улыбается. Весь из себя уверенный. Только вот рука, что еле заметно теребит рукав косоде, выдает нервное напряжение.

- Добрый день, - парень обвел взглядом всех присутствующих и остановился в центре зала. Сидящие рядом Киораку и Укитаке ответили ему приветствием. Главнокомандующий же просто кивнул. Он наконец-то определился с выбором.

- Объявляю экзамен открытым, - громогласно объявил Ямамото, как требовала того традиция, и предоставил коллегам задавать вопросы. Он неспроста собрал в этом зале именно своих лучших учеников. Как одни из старейших капитанов, они самые знающие и компетентные. И пока приемная коммисия испытывала Изаму на прочность, сам главнокомандующий проглядывал бумаги, лежащие перед ним на небольшом столике. Часть из них позавчера оставил Шиба. Часть он достал сам. Пока кто-то проверяет знания, кто-то обязан проверить биографию.

История парня не впечатляла своей длиной. Первое упоминание о нем в архивах появилось около двенадцати лет назад. Двенадцать лет. Шиба Изаму только-только поступил в Академию. Провалил выпускной экстерном, был зачислен сразу на шестой курс. Обнаружен высокий талант к Кидо, но в свой нынешний отряд идти отказался. Пошел к Мугуруме. Дослужился до третьего офицера. Во время учебы и начала службы имело место несколько инцидентов, но ничего выходящего из ряда вон. Бывает.

В руках Ямамото держал копию приговора, вынесенного год с небольшим назад. Тогда Сейритей здорово переполошился. Совет сорока шести вынес суровый вердикт. А способности клинка были очень даже интересными. Не слишком опасными, при должной сноровке, но, несомненно, уникальными. Проверять лояльность нового капитана Готею не было нужды. Ведь эту копию приговора ему принес сам Шиба. Как и практически всю остальную свою биографию и послужной список. Сам Ямамото достал лишь выписки из Архивов о его студенческих годах и службе в девятом отряде. Вдовль посмотрев на бумажки, старик оборвал "теоретический" тест, во время которого Шиба, видимо, вспомнив свою практику в Академии, разошелся на целую лекцию.

- Укитаке, - других слов не требовалось. Джууширо всё понял и так. Беловолосый мужчина встал напротив оппонента и высвободил зампакто. Блеснул барьер, защищающий стены зала, небольшая сфера окружила Главнокомандующего и Киораку.