Lex talionis (Принцип талиона)

– Я никогда не причиню тебе боль. Скорее, себя убью, чем увижу снова в твоих глазах ненависть ко мне. Я готов ждать, сколько тебе понадобиться. Чтобы привыкнуть ко мне и перестать видеть во мне насильника и врага. Но я не могу сдержаться, чтобы не касаться тебя. Губами. Языком, руками, всем телом. Прошу тебя. Дай мне шанс! Я клянусь, что не попрошу больше, чем ты готова мне дать. Но не отталкивай меня от себя. Позволь заслужить твое доверие и симпатию. Давай начнем все сначала. Как будто между нами не было прошлого, как будто я не вел себя с тобой как подлец и мразь. Не отвергай меня. Ни одну женщину до тебя я не умолял о любви, ни к одной из них не испытывал того, что чувствую к тебе. Назови это как хочешь – болезнь, одержимость, безумие. Ты как вирус, напасть, проклятие! Мое проклятие! Я обречен любить тебя!

Ошарашенная его словами я лежала, чувствуя, как гулко бьется его сердце прямо напротив моего.

– Мне жаль.

Почему все так сложилось? Зачем мы вообще встретились с Адрианом и его братом? Были бы мы счастливы, не зная друг друга? То, что Рейн остался бы жив, у меня не было сомнений.

– Не стоит, – он улыбнулся, и поцеловал меня в уголок губ, встал и подал руку, помогая встать и мне. – Я знал, что будет нелегко.

А после Вилард меня ненадолго оставил. Оказывается, у него действительно были дела, которые пришлось решать совместно с леди Мари-Энн. А я предпочла не выходить из комнаты, решив, что завтрак в тесном семейном кругу для моей психики будет чересчур. Но моим надеждам не суждено было исполниться. Адриан зашел за мной спустя час, был мрачен и задумчив. Я не стала интересоваться причиной такого настроения, предполагая, что он все еще злиться на меня. Я была почти права. Но лучше бы я ошибалась.

– Сынок, останься с нами, позавтракай, – нам вслед донесся голос леди Вилард. Мы были у самой двери и едва не успели покинуть гостеприимный особняк. Женщина стояла у двери в малую столовую, не накрашенная, с покрасневшими веками и грустной улыбкой. В уголках губ виднелись скорбные складки. Я почувствовала, как рука Адриана, сжимавшая мою ладонь дрогнула. Он сжал мою кисть сильнее, почти до боли. И спокойным тоном произнес:

– Благодарю, мама, но мы спешим.

– Неужели у тебя не найдется немного времени, чтобы побыть со своей мамой? – она не играла, не пыталась меня обидеть, хотя всем своим видом ясно давала понять: я знаю, почему ты так отдалился от меня! Это все она!

Мне не хватало лишь указывающего перста в свою сторону, чтобы почувствовать себя окончательной сволочью. Поэтому, уже без колебаний слегка сжала руку Виларда, и прошептала ему на ухо:

– Давай останемся. Пожалуйста!

– Ты не знаешь, о чем просишь, – так же шепотом ответил он мне, тут же помрачнев еще больше.

– Ты же видишь, ей плохо!

Он смотрел на меня несколько секунд, и судя по выражению глаз, в нем шла какая-то борьба. Наконец, он решился, и потянул меня по коридору в столовую, где уже сидели друзья леди Вилард. Их было немного. Большинство разъехалось домой после приема Остались лишь две семейные пожилые пары, невысокий полноватый мужчина средних лет, и, словно в оправдание моих опасений, блондинка, бывшая пассия Адриана.

– Мне казалось, это завтрак в тесном семейном кругу, разве не так, Адриан? – блондинка скривилась, глядя на меня. На моем лице появилась доброжелательная улыбка, и тут же лицо красавицы перекосило.

– Верно Вивьен, – кивнул Вилард, сопровождая меня и свою мать за стол, помогая присесть, и предусмотрительно занимая место между нами, – поэтому тебя и пригласили составить нам компанию.

– Вам? – лицо Вивьен и так было искажено гневом и презрением, а сейчас его еще залила краска негодования. Бедная девочка. Может быть, рассказать ей о негативном влиянии отрицательных эмоций на взаимоотношение с окружающими и общее состояние организма? Нет, пожалуй, не стоит подливать масла в огонь.

– Моей матушке, моей невесте и мне, – Адриан коснулся губами моей руки, и по сценарию, я просто расцвела от такого внимания к своей персоне, внутренне желая оказаться как можно дальше от этого дома и людей.

– Невесте? – если она будет переспрашивать каждый раз, завтрак никогда не закончится. – А как же…

Видимо, у девушки хватило гордости не озвучивать свой вопрос до конца. Я ей сочувствовала. Искренне любить такого как Адриан нелегко. А, учитывая его многолетние похождения, не думаю, что у Вивьен были шансы. Хотя, если бы их отцы вовремя договорились о свадьбе… Не факт, что она бы приобрела любящего и чуткого супруга, но Вилард вряд ли смог сорваться с ее крючка.

– Не думала, что у тебя настолько дурной вкус, – бросила она, скомкав салфетку.

– До сих пор никто не жаловался, – вполне весело ответил мой фиктивный жених.

– Но вы так недолго знакомы, – вступила в беседу леди Вилард, уже полностью пришедшая в себя и совершенно выпустившая из виду, кто именно настоял на том, чтобы мы остались. А чего я ждала?