Lex talionis (Принцип талиона)

– Можно прожить всю жизнь, так и не встретив любовь. Но бывает так, что достаточно лишь одного взгляда, чтобы понять – это она, та самая. И желать остаться рядом с ней навсегда.

– Не думала, сын, что ты у меня такой романтик, – леди Вилард поборола улыбку, но повернувшись ко мне, постаралась смягчить свой взгляд.

– Я тоже не думал, что способен на сильные чувства.

– Из вас двоих, именно Рейн мог совершать безумства ради любви. Бедный мой мальчик! – голос леди дрогнул.

– Мама, пожалуйста, я же просил, – на скулах Адриана заходили желваки. Гости заинтересованно уставились на разыгрывавшуюся семейную сцену.

– Прости меня, сынок. Но я не могу… Не могу жить зная, что где-то там эта тварь, погубившая твоего брата. Живая и здоровая. В то время как он гниет в земле. Да еще это его завещание! Как он мог, они ведь даже не были женаты! Оставить ей все, что у него было…

Мне стало трудно дышать, и, сжав в руке изящную вилку, едва ее не погнула. О чем она говорит? Какое завещание? Рейн!?

– Положим, было у него не так уж и много, к тому же, это завещание чисто символическое. Он ведь готовился жениться…

Вилард положил руку мне на колено и сжал его, словно призывая хранить спокойствие. Значит, вот почему, он не хотел, чтобы утром мы общались с его матерью, и пытался, как можно скорее меня отсюда увести. И вот какие дела были у него с ней. Завещание Рейна! Знал ли он о нем, когда соглашался переночевать в этом доме?

– Ты прав! Это было символом его любви к ней! Негодяйке! Убийце! Шлюхе!

Я заметила заинтересованный взгляд Вивьен, до меня все еще доносились слова леди Вилард. В горле образовался комок, меня затошнило, внезапно потемнело в глазах, и я упала в обморок.

10

Я медленно и тяжело выплывала из тьмы беспамятства. Меня бросало то в жар, то в холод. Болела голова, тошнота накатывала волнами. Откуда-то издалека доносились едва различимые голоса, которые жутко раздражали. Мне хотелось остаться одной, чтобы никто не видел моей слабости и беспомощности.

– Вы меня слышите? Шанна? – голос был незнаком, и тут же мое обоняния было потревожено запахом масла каупи, своеобразного заменителя нюхательных солей для мнительных дамочек из высшего общества. Эта вонючая гадость могла привести в чувство (и вывести из терпения) даже коматозника. Шумно вздохнув, и автоматически отталкивая руку, держащую каупи, я открыла глаза. На меня с любопытством и легкой тревогой воззрился низенький лысоватый толстячок в костюме тройке. Мы находились в комнате, в которой я с Адрианом провели ночь. На этот раз шторы были полуоткрыты, и все же здесь горел ночник.

– Шанна, – меня тут же привлек голос Адриана. Он сел на постель и взяв мою руку, нежно поцеловал пальцы, – это мистер Вражек, семейный доктор. Ты заставила нас поволноваться.

– Еще бы! – подхватил доктор, – почти час без сознания. Еще немного, и я, уступив настойчивым уговорам вашего жениха, принял бы решение о госпитализации. У вас явные признаки переутомления и нервного истощения. Вы когда в последний раз отдыхали? А нормально спали? Вас мучают кошмары?

Множество вопросов сбивали с толку, а ответы на них я озвучить просто не могла. Вряд ли человеку, видящему меня впервые в жизни нужно знать о моих бессонных ночах, наполненных болью и раскаянием. Да и в мои планы мести не стоит посвящать семейного врача леди Вилард.

– Прошу меня простить, если Адриан выйдет, то я смогу задать вам несколько личных вопросов. Это важно для постановки диагноза, – добавил Вражек, чуть смущенно глядя на Виларда.

– Почему я должен уйти? – возмутился мужчина, крепче сжав мою руку.

– Потому что беседа доктора и пациента должна быть приватной. Думаю, ваша невеста сама поставит вас в известность, если захочет, – уже настойчивее произнес доктор.

Почему-то, несмотря на то, что Вражек выглядел совершенно безвредным, даже чуть забавным, мне не хотелось оставаться с ним наедине. Поэтому я просяще посмотрела на Адриана, и он, поняв мою беззвучную мольбу, которая, видимо, полностью соответствовала его планам, решительно возразил:

– Я остаюсь. Между нами нет секретов.

– Что же, если так, тогда приступим, – оживился Вражек, – молодая леди, скажите, когда у вас была последняя менструация? И вообще, как часто вам бывает дурно?

Вопрос меня огорошил и поверг в шок. Я лишь приоткрыла рот и глупо вытаращилась на доктора. Осознав, что он задал вопрос на полном серьезе, растеряно глянула на Адриана, встретившись с его напряженным взглядом, а затем решилась на него ответить.

– Давно, несколько месяцев назад. Видите ли, у меня была…травма. С тех пор цикл нарушен. А обмороки…

Я запнулась. Что я должна ему еще сказать? Что после выкидыша, тюрьмы, побоев и ледяного ада мой организм так и не восстановился? И обычные для женщины физиологические проявления крайне нерегулярны и болезненны? А обмороки случались иногда… после побоев, или схваток с хаа-рашсами… или сильной кровопотери, или удара по голове. Но к чему эти вопросы?