Лезвие ножа

— Ох, наконец-то можно устроить маленький перерыв! — спокойно, даже по-человечески расслабленно, воскликнул Варл спустя пару минут и резко захлопнул ноутбук.

Будто не замечая близ стоящего друга-охранника, он резко зарылся одной рукой в мои волосы, пока вторая сжала внутреннюю часть бедер, где-то посредине ноги.

— У меня есть пару часиков, чтобы повторить вчерашнее. Что скажешь, цыпленок?

На заднем плане что-то снова громко упало.

Но мне было не до этого… Голос Варла был страстным, хриплым, обволакивающим и слишком громким. Боги, ненавижу себя, но я завелась…

— Варл… — впервые с начала непонятной вакханалии нас решил потревожить Серый. Его тон был настолько вкрадчивый, будто он одергивал президента во во время новогодней речи.

«Президента» аж передернуло от бешенства.

— ЧТО?! — сквозь зубы прорычал Варл.

— Тут Артем.

Мы вдвоем тут же замерли, ища глазами некого Артема.

И я нашла. Мальчик из моих глюков — хрупкий блондин с голубыми глазами — внимательно переводил взгляд с меня на Максима, крепко держась за быльцу лестницы. Его напряженная поза будто говорила, что он в любой момент готов получить словесный удар от мужчины и убежать прочь.

Тем временем Варл, тяжело выдохнув и быстро расправив мой халат, жестко сказал:

— Ты снова убежал от няни? Надеюсь в этот раз она не пострадала? — сведя брови на переносице, я немного отстранилась и вопросительно заглянула в глаза мужчины, когда он обреченно их закатил и наконец сказал: — Познакомься, Лина, это — мой сын.

— Сын?.. — больше на автомате переспросила я и, тут же одернув себя, попыталась соскочить с колен Варла. Все же выглядели мы слишком интимно…

Максим не дал, а только сильнее прижал к себе. На мой непонимающий взгляд он только серьезно посмотрел на мальчика и твердо внушил:

— Он уже уходит.

Попытавшись сбросить с себя удивление от внезапного отцовства Варла, тут же стала рассуждать здраво… Мужчине явно больше тридцати лет. Почему бы ему и не иметь ребенка?! Странно, что мне это кажется настолько удивительным… Не сын ли он той самой Саши? А где же тогда мамочка?

— Но… почему? Может он хочет спросить что-то важное? — не знаю чем, но сама ситуация меня задела… Вот стоит маленький беззащитный Артем и с благоговением разглядывает отца и его игрушку. Боги, чего он тут только не насмотрелся, наверное…

— Ему пора доучивать уроки и возвращаться в школу! — еще один многозначительный взгляд в сторону сына и тот, прищурив свои красивые голубые глазки, смело сделал шаг вперед:

— Я давно все сделал, отец, — затем его взгляд скользнул по мне. Изучающе. Оценивающе. — Но если ты слишком занят, то увидимся через неделю.

Артему на вид был лет девять, не больше, но я искренне ему завидовала. Мне бы его смелость! На подобные реплики в адрес родителей я решилась только в восемнадцать лет. Увы, уже было поздно метать бисер перед свиньями…

Наверное, это был знак. Пора хоть кому-то отнестись к нему… по-человечески. Ведь отец явно не баловал сына пониманием и вниманием. И что значит «увидимся через неделю»?! Куда он собрался ссылать Артема в пол пятого вечера?!

— Я кушать хочу. Может он с нами пообедает… или уже поужинает, а? — натянув на себя маску веселья, я заговорщически подмигнула в миг ожившему ребенку и умоляюще взглянула на недовольного Варла, — Пожалуйста.

Долгие секунды он протирал во мне дырку глазами. Казалось, еще секунда и из ноздрей повалит дым. Я стойко вынесла это испытание. По крайней мере, стараюсь не для себя… Что-то подсказывало — семейных ужинов в этом доме не было давно.

— Не уверен, что это хорошая идея, Лина… — нарочито серьезно сказал Варл, будто специально игнорируя сына. — Но я могу изменить свое мнение…

Я не удержалась и закатила глаза… Шантаж! И с чего он взял, что я пойду на него ради какого-то незнакомого мальчишки? Но… он был прав, что-то в нем неизменно цепляло и заставляло сказать твердое:

— Хорошо, я приму твои условия.

…За большим стеклянным обеденным столом сидели я, Максим и Артем. Мальчик отчаянно смотрел в тарелку и избегал взгляда отца. Мой прагматичный мозг пометил одну важную для меня деталь: несмотря на полную идентичность глаз кровных родственников, выглядили они абсолютно по-разному. Если у Варла они пугали до дрожи в коленках, то Артема они делали каким-то взрослым не по годам. Казалось, он все время думает о тщетности бытия или высчитывает сложные алгоритмы в голове.

— Артем, а в каком классе ты учишься? — не выдержав долгой паузы, я слишком громко бросила ложку от супа-пюре и, не обращая внимания на Варла, мило улыбнулась ожившему от спячки над тарелкой мальчугану. — В четвертом наверное, да?

— В третьем! — неожиданно ответил за него Максим, но я продолжала смотреть на мальчика. Было важно, чтобы он понял — я хочу слушать только его.

— Да, я в третьем классе, тетя Лина, — звонкий голос прошиб до мурашек по всему телу, но я не удержалась, чтобы невольно поморщиться (как от пощечины) и немного натянуто пошутить:

— Хорошо хоть не женщина…