Лезвие ножа

— Ты рассказал ей… — констатировала я и мое сердце замерло. — Наверняка, она даже не искала меня. Так что это бессмысленная затея.

— Прости! Но она все еще тот человек, который тебя родил и вырастил! Так вот, вся твоя семья в шоке. Они были уверены, что ты снова сошлась с тем своим институтским приятелем (поэтому и не искали), но, когда я упомянул фамилию Артема, они были шокированы. Потому что у них нет таких знакомых по фамилии Варламовский. Даже дальних! — по мере пламенной речи голос парня становился все громче и агрессивнее. Я надеялась, что он хотя бы отошел подальше от Артема. Наконец, он сосчитал до десяти про себя (наш общий детский прием) и обессиленно спросил: — Скажи, ты встряла в новые неприятности?! Я помогу. Обещаю. Ведь ты знаешь, как сильно я тебя люблю…

Последние слова звучали, как обычное приятельское «ты дорога мне», но сердце все равно остановилось. Для того Кирилла, что я помню, даже скупое «ты мне просто друг» давалось с трудом. И пойми сейчас — он просто дорос до употребления взрослых слов или действительно… имел ввиду то, что сказал!

— Прошу, не молчи… Лина, я так долго представлял нашу встречу, боялся тебя разочаровать, хотел за многое извиниться… А ты просто отталкиваешь меня! — надрывный шепот давнего друга попал туда, куда он целился — в самое сердце.

Именно тогда я приняла решение, запустившее цепь невозврата. Именно это было отправная точка всех наших бед.

— У твоей собаки постоянно проблемы с лапами. Не находишь?

Я знала, что разговор может прослушать Варл. Но мужчине никогда не понять нашего тайного шифра…

Много лет назад, когда у Кирилла не было отбоя от навязчивых подружек, он придумал этот ход. Я должна была звонить ему через минут через тридцать от начала свидания и, если все нормально, он говорил мне: «Справляйся сама со своим животным!», а, если все плохо, то упоминал про вывих лап «моей» собаки и отчаянно просился отвезти «животное» к ветеринару.

Это был клич о помощи и теперь я была не уверена, что парень его понял.

— Боги, Лина… — тихо прошептал он настолько ошалевшим голосом, что я сразу поняла — он еще помнит наши древние уловки. — Почему именно тебе ТАК везет на неприятности. Глядя на тебя, я всегда понимаю — моя жизнь не так и ужасна.

— Придурок! — ласково обозвала я его, в общем-то не ожидая ничего другого. Этот «крик о помощи» был одним названием и многое подразумевал над собой. Например, что не стоит говорить об этом родителям или обсуждать, кроме как тет-а-тет. — Когда-нибудь, мы поговорим о твоей «собаке», но не сейчас.

— Я все понял, Лина. Будут ждать тебя завтра на футболе, — ответственно отчеканил тот, а затем наигранно (видимо для прослушки), громко повторил: — Не хочешь общаться? Ладно. Как-то переживу. Плевать мне на тебя. Только позвони своей матери, пока она не вынесла мне все мозги.

— Не буду, — честно ответила с улыбкой на губах и уже гудкам тихо прошептала: — Пока. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей…

Кириллу-таки удалось поднять мне настроение. Да и хорошее расположение Артема немного успокоило. Просидев какое-то время на полу, я никак не могла понять: правильно ли я сделала, дав понять другу детства, что у меня есть проблемы. Не кинется ли он их решать? Нет… Тот Кирилл, которого я знала, на такое не способен. Соблазнительная ухмылочка — это верх его могущества.

Последняя мысль немного успокоила и заставила подняться с места. Вот тут-то на глаза и попалась маленькая записка, одиноко лежащая на прикроватном столике.

Листик был придавлен виноградинкой, а подпись гласила: «Будь готова сегодня в восемь. Форма одежды: коктейльное платье».

Осмотревшись по сторонам, словно какой-то тайный агент, я аккуратно поднесла белый листик к лицу, жадно втягивая запах. О, да… Это был Макс. Он подписался.

Глава 11

Не знаю, то ли я на самом деле такая тупица, то ли проживание на территории умного взрослого мужчины заставляет ощущать себя такой, но вспоминая день нашего в Варлом посещения клуба, на ум приходит только слово «идиотка».

Как я, похищенная из переулка заложница, могла поверить, что мне просто так, по доброте душевной, дали телефон?! Ведь я могла позвонить в полицию, в конце-то концов! Жаль только, что даже идеи подобной не возникло…

Как я, наивное сознание, могла поверить, что у такого мужчины, как Варл, может быть ко мне нечто похожее на привязанность и уважение? Нет, все же я — беспросветная дура…

Выйдя из черного джипа Макса, я застыла около красной пафосной дорожки, ведущей прямо в клуб с гордым названием «уБаева». Несмотря на то, что лично познакомиться с именитым продюсером удалось недавно, но о его публичной деятельности я была наслышана.

— Мы действительно пойдем… туда? — испуганно прошептала я Максу, завороженно разглядывая переливы вывески из неоново-синего в красный. Мужчина лишь нетерпеливо положил руку мне на талию и подтолкнул в сторону центрального входа. — Я слышала об этом клубе. Свора папарацци, недооцененных звезд и эпицентр всех сплетен СМИ. Ты уверен, что это хороший вариант?