Лягушка в молоке (СИ)

      Я удивилась, но поразмыслила и признала, что подруга права. Тем временем Вальбурга энергично перетряхивала мой гардероб. Она выбрала для меня платье, туфельки и украшения. Я была подробно проинструктирована, как сделать элегантную прическу. Насчет тем для беседы подруга велела не волноваться. Он пригласил, он и поведет беседу. Будет развлекать и распускать хвост изо всех сил. Пришлось дать обещание, что покажу свидание в думосборе.

      После беседы с Вальбургой настроение у меня было великолепным, я заряжала энергией окружающих и радовала пациентов. Домовик притащил мне записку и порт-ключ с поклоном; четким почерком мистера Принца там было написано, что порт-ключ сработает ровно в восемь часов вечера в пятницу.

      Я была готова в семь тридцать. На мне было элегантное синее платье с серебряной вышивкой, синие туфли-лодочки на небольшом каблуке, серебряные серьги с крохотными рубинами и такое же кольцо. Эльфа Корзинка пыталась запихнуть в меня обильный ужин, настаивая, что настоящая леди должна кушать в гостях, как птичка. Хотя мне кусок в горло не лез, я заставила себя выпить чашку чая. Успела только натянуть на себя шубу и оказалась в зимнем саду. Принц меня уже ждал. Он рассматривал какую-то статую и выглядел солидно. Длинные волосы были собраны в низкий хвост, темная зимняя мантия на меху выглядела очень дорогой, а сам Октавиус казался необычно взволнованным. Он галантно поздоровался и повел меня по тропинке к зданию. Подъезд был скудно освещен, мой спутник постучал, и двери приветливо распахнулись. Мы прошли в просторное фойе, молчаливый слуга принял верхнюю одежду. Мне было страсть как интересно, выполнил Принц мою просьбу или нет. Скинув мантию, он оказался одет в сюртук и строгие брюки такого насыщенного синего оттенка, что они казались черными. Только краешки манжет белоснежной рубашки выглядывали из-под рукавов. Октавиус немедленно на меня уставился, ожидая реакции. Я решила его не разочаровывать:

      — Ну вот, опять. Обещал ведь — не черное.

      Он гордо приосанился и заметил:

      — Костюм темно-синий, Хелена. Он только кажется черным. Условие выполнено, — с этими словами он подал мне руку и повел в зал.

      Как ребенок, честное слово. Ну хорошо, пусть считает этот раунд своей победой. Интересно, долго ткань выбирал, чтобы она непременно казалась черной?

      Мое синее платье удостоилось милостивого кивка, он даже выдавил, что я выгляжу «свежо». Ну вот что за человек, а? Комплименты говорить совершенно не умеет, а облить ядом с ног до головы — всегда пожалуйста.

      В зале оказалось немного столиков, заняты были вообще три. Я никого здесь не знала, а вот Октавиус кланялся направо и налево. Всего в помещении сидело человек десять, дам было всего две. Меня все рассматривали, как диковинную обезьянку. После балов и приемов, а главное, школы факультета Слизерин, мне было все нипочем. Я гордо задрала голову и заинтересованно разглядывала интерьер. Мое внимание привлекла сцена, там стоял огромный белый рояль, одинокий музыкант негромко играл что-то из Штрауса.

      Мы устроились за столиком, официант принес меню и карту вин. Принц вежливо поинтересовался, есть ли у меня предпочтения. Он хорошо знал местную кухню и попросил разрешения сделать заказ за меня. От таких простых слов мое сердце воспарило ввысь. Всю свою жизнь я все делала сама, еще и окружающим помогала. Хотя бы раз, пусть кто-то позаботится обо мне. Я попросила воду с газом и разрешила заказывать все, что он пожелает. В этот момент зазвучала новая мелодия, это была песня цыганского барона из одноименной оперетты. Мне было так хорошо и спокойно, что я стала тихонько повторять слова:

      Бродить за цирком был я рад

      Я клоун был и акробат

      И рад, что мог потешить зал,

      Пока глотатель шпаг устал…

      Октавиус неожиданно подхватил красивым голосом:

      Так я в скитаньях, песнях рос,

      То подмастерье, то матрос,

      И знал лишь правило такое:

      Что в жизни нет нигде покоя.

      Неожиданно он мне подмигнул и встал из-за стола. Он подошел к музыканту и попросил сыграть мелодию сначала.

      Инициативу Октавиуса встретили аплодисментами. Он поклонился слушателям и исполнил арию Баринкая от начала до конца. Я хлопала ему громче всех. Он вернулся за столик и улыбнулся:

      — Я порадовал тебя?

      Я застенчиво кивнула и попыталась спрятаться за стакан с водой. Принц мне ласково улыбнулся и сказал:

      — Я готов петь для тебя весь вечер, если пожелаешь. Мои друзья только порадуются. Сегодня я пришел, как гость, но иногда мы тут выступаем для своих. Ребята знали, что я приведу даму, и не сдержались. Вон они, сидят за угловым столиком. Жерар владеет кафе в Хогсмиде, а по совместительству чудесно играет на саксофоне, Адриан — лучший из современных астрономов, а также гений-гитарист, Джон сидит за роялем, он владелец этого места, а скромный коротышка Джулиан вытворяет немыслимые вещи, придумывая чудесные мелодии. Он живет с мамой и выводит новые сорта роз. Ты любишь розы? Я попрошу его назвать следующий вид в честь тебя. Хочешь?