Лягушка в молоке (СИ)

   Вождь отогнал несвоевременные мысли, вновь сосредоточившись на насущном. Рубаха из синей, в крупную клетку, ткани с маленькими круглыми украшениями, протянувшимися сверху вниз. Синие матерчатые терики. Или скорее штаны, подобные тем, что он видел на одном из матросов Картена. Только эти узкие, длинные и без веревки на поясе. Как только они не спадают с её тощего зада? На ногах, которыми странная девица время от времени переступала на месте, оказались бело-синие мокасины с подошвой, толстой как у заморских сандалий.

   - Как твое имя? - машинально проговорил он на языке заморцев.

   - Её зовут Фрея, вождь, - вмешался Глухой Гром. - Не "мокрая", а Фрея. Глупое имя, правда?

   - Я спрашиваю её, а не тебя, - нахмурился Белое Перо.

   - Но она не понимает язык заморцев, вождь, - усмехнулся Корявый Дуб.

   Услышав свое имя, девушка кивнула.

   - Фрея.

   И положив узкую ладонь на грудь, повторила:

   - Фрея.

   - Белое Перо! - гордо представился он и, протянув руку в сторону священного столба, добавил. - Вождь племени Детей Рыси и старейшина рода Палевых Рысей.

   - Снежное трепло из полевой мыши, - повторила незнакомка, ужасно коверкая слова.

   Сзади кто-то тоненько захихикал. Женщины прыскали, зажимая рот руками. Даже на суровых лицах мужчин появились следы тщательно скрываемых улыбок.

   - Белое Перо! - нахмурившись, поправил её вождь.

   Теперь стала понятна причина безудержного веселья, царившего здесь до их прихода. Девчонка путалась в словах, а родичам лишь бы посмеяться, не важно над чем.

   - Что нам с ней делать, вождь? - спросил Мутный Глаз.

   До того как ослепнуть на один глаз и сделаться лучшим мастером по плетению корзин, он был одним из самых уважаемых охотников рода Палевых Рысей.

   Родичи и сам вождь прислушивались к его советам, а в отсутствие Белого Пера слово Мутного Глаза часто становилось решающим.

   - Надо послать за Отшельником, - предложил Глухой Гром. - Пусть попробует с ней поговорить. Он много заморских языков знает.

   - Отшельник ушел за Костяной хребет, - покачал головой вождь. - К Детям Кабана за синим камнем.

   - Тогда, может отправить кого-нибудь в стойбище Серых Рысей? - робко предложил Ловкий Сыч. - За Неугомонным Зайцем.

   Сгрудившиеся вокруг родичи засмеялись.

   Молодой охотник пробурчал опустив глаза .

   - Он тоже много где побывал.

   Глава племени сурово сдвинул густые брови.

   - Только его сказок нам и не хватает.

   - А вдруг она не человек? - громко сказал кто-то.

   Наступила тишина.

   Белое Перо обернулся к Суровому Ветру.

   - А кто же?

   - Злой дух!

   - С чего ты взял? - нахмурился вождь.

   Родичи, затаив дыхание, слушали их разговор. Кое-кто стал отодвигаться от Фреи.

   - Кто-нибудь видел, чтобы люди так одевались? - Суровый Ветер указал пальцем на девушку. - Заморцы приплывают по Маракане, Дети Кабана приходят из-за Костяного Хребта, Дети Оленя - с севера. А откуда эта здесь взялась?

   - Непонятно, - ответил за всех Поющий Орел.

   Белое Перо мысленно поморщился. Опять племянник влез в разговор, когда не следует.

   Люди заволновались. Вокруг девушки быстро образовалось пустое пространство.

   - Вот и я о том, - кивнул оратор, явно польщенный всеобщим вниманием. - Почему ей на месте спокойно не стоится? Почему на глазах слезы?

   Вождь хмурился, все еще не понимая, к чему ведет свою путанную речь Суровый Ветер.

   - Почему? - выдохнул Поющий Орел, опуская на землю сверток с мясом и хватаясь за кинжал.

   - Потому, что нас защищает Праматерь Рысь! - оратор указал на священный столб, стоявший у жилища вождя. - И мудрые предки. Вот её и корежит от их доброй силы. Посмотрите, как она согнулась?!

   - Убить её! - вскричал какой-то мужчина.

   В руках охотников появились ножи и копья.

   - Давно ли ты стал в духах разбираться, Суровый Ветер? - прорезал тишину насмешливый старческий голос. - Молодой был, двух слов связать не мог, в трех девках запутался, а сейчас как Колдун заговорил.

   Весенний Волк за спиной вождя тихо хихикнул. Родичи неуверенно заулыбались.

   - Заткнись, если ничего не понимаешь! - набросился на Кудрявую Лису обозленный охотник. - Совсем разума лишилась!

   - Как ты смеешь так разговаривать с моей матерью?! - вспылил Глухой Гром. - Придержи свой поганый язык!

   - А то что? - осклабился Суровый Ветер, хватаясь за нож.

   - Тихо! - вскинул руку Белое Перо. - Охотники, а ведете себя как мальчишки, еще не вошедшие в вигвам "рысят"!

   Презрительно фыркнув, он озабоченно проговорил:

   - Суровый Ветер прав, надо послать за Колдуном. Пусть немедленно идет сюда и посмотрит на неё. Он больше всех знает о духах.

   Люди одобрительно зашумели.

   Оглядевшись, Белое Перо заметил в стороне группу "рысят".

   - Эй! - громко крикнул он. - Ловящий Снег!

   Парнишка подбежал, ожидая распоряжений.

   - Беги за Колдуном. Расскажешь ему все. Пусть поторопится.

   Мальчишка, довольный тем, что получил задание от самого вождя, во всю прыть припустил к лесу, крепко сжимая короткое копье.

   - А её куда? - спросил Мутный Глаз, опасливо косясь на Фрею, позабыв, что совсем недавно сидел с ней у костра, пытался разговаривать.

   - Да привязать её к священному столбу - и все дела! - крикнул кто-то из молодых охотников. - Там уж она ни чем нам не сможет навредить.