Лягушка в молоке (СИ)

   Однако не все оказалось так плохо. Расторопная Белка, наблюдавшая за сеансом практической первобытной магии в компании соседок, потом разъяснила, что толстяк частенько делает подобные мрачные предсказания.

   - Когда сбываются, - вздохнула она, привязывая ремень к корзине. - Когда нет. Прошлый год кабанами стращал. Хорошо, предки отвели беду, и ничего не случилось

   На сбор желудей выходили почти всем родом. При этом мужчины не только охраняли женщин от диких зверей, кабанов, медведей, горных львов. Но и принимали непосредственное участие в процессе, обстукивая ветви дубов крепкими палками. А ловкие "рысята" забирались в кроны, стряхивая желуди вниз.

   Этот день считался как бы полупраздничным. Первую набранную корзину вечером поставили у священного столба предков. Там же развели костер, на котором зажарили двух годовалых поросят.

   Фрее тоже пришлось идти на пир. Не оставаться же голодной? Расторопная Белка наотрез отказалась готовить мясо, а грызть твердокаменные лепешки как-то не хотелось. Там девушку подстерег Глухой Гром, уже получивший от Мутного Глаза согласие на их брак, и поэтому чрезвычайно довольный собой.

   - Ты правильно поступила, что решила подождать до праздника Саненпой, - одобрительно, но со своим обычным высокомерием заявил он. - Мы поступим так, как полагается по обычаям Детей Рыси.

   "Я бы и дольше подождала", - раздраженно подумала Фрея, чувствуя, как жирная, ароматная кабанятина становится безвкусной от одного присутствия будущего супруга.

   Он еще что-то говорил, а девушка лихорадочно искала повода избавиться от его компании.

   - Я пойду, отнесу Мутному Глазу мясо, - не смогла придумать ничего лучшего Фрея. - А то у него спина разболелась. В вигваме лежит.

   - Да я его тут недавно видел, - удивился молодой охотник, оглядываясь.

   Девушка затаила дыхание. К счастью, вздорный старикашка не попался на глаза Глухому Грому. Зато он напросился её проводить. Едва пламя костра скрылось за вигвамом, охотник, быстро шагнув к ней, по-хозяйски положил руки на талию.

   - Сегодня не праздник Первого снега! - попыталась она вырваться.

   Но аратач уверенно и вместе с тем мягко притянул девушку к себе. Та уперлась ему в грудь, чувствуя под ладонями твердые, словно отлитые из камня, мускулы.

   - Ты не должна меня бояться, - проговорил Глухой Гром голосом, полным нежности и ароматом с рождения не чищеных зубов. - Я никому не дам тебя обидеть. Ни зверю, ни человеку, ни злому духу. Со мной твой желудок всегда будет полон мяса, а лоно - радости.

   - Отпусти меня! - попросила Фрея.

   Лежащие на талии сильные руки и последнее обещание будущего супруга не вызывали у неё большого восторга, но и блевать уже не тянуло. Быть может, через какое-то время она вновь станет нормальной женщиной. Но тут девушка вновь вспомнила, как Глухой Гром бил её. Нет, только не с ним!

   - Мне надо отрастить косы. Иначе это будет неправильно.

   Фрея произнесла эти слова машинально, однако они подействовали. Мужчина отступил.

   - Мудрые слова, - произнес он даже с некоторой долей уважения.

   Остаток пути до вигвама аратач рассказывал, какой он замечательный охотник, как его уважают родичи, и как он обязательно станет старейшиной или даже вождем. Не доходя десятка шагов до погасшего очага, девушка попрощалась с молодым честолюбцем.

   Как она и думала, в жилище никого не оказалось. Поужинав, Фрея легла спать с нехорошим предчувствием, мучившим её после разговора с Глухим Громом.

   Старики вернулись поздно. Едва войдя в вигвам, Расторопная Белка накинулась на приемную дочь, только что успевшую задремать к этому времени.

   - Ах ты, дрянная девчонка, погубить нас хочешь?! Мало мы тебе добра делали?! Пусть отсохнет твой поганый язык! Пусть Владыка Вод навсегда спрячет тебя в самом глубоком и вонючем болоте!

   - Да в чем дело?! - взвилась девушка, переводя недоуменный взгляд с брызжущей слюной старухи на озабоченного Мутного Глаза.

   Через четверть часа ругани и причитаний Фрея выяснила, что их встретил Глухой Гром и рассказал о мнимой болезни старика. Вот они и решили, что приемная дочь задумала наслать хворобу на Мутного Глаза.

   - Да я просто хотела, чтобы он от меня отстал! - в отчаянии закричала девушка, абсолютно сбитая с толку такой неадекватной реакцией аратачей. - Вот я и сказала первое, что пришло в голову. Простите меня. Я не хочу, чтобы Мутный Глаз болел. Пусть живет, пока не надоест!

   Странно, но эти слова как-то сразу успокоили Расторопную Белку.

   - Ты настолько глупая, что не смогла придумать ничего лучше, как призвать болезнь в наше жилище?

   Фрея скорбно покачала головой.

   - Ну откуда мне знать, что мои слова кому-то навредят?! - возопила в конец расстроенная девушка.

   - Видно Владыка Вод у тебя не только память отнял, но и разум, - глухо проговорил Мутный Глаз. - Разве ты не знаешь, что речь человека слушают не только люди, но и предки, незримо присутствующие рядом с нами, и даже злые духи.

   - Я этого не помню, - беспомощно развела руками Фрея.

   - Ты должна исправить свой глупый поступок, - решительно заявила Расторопная Белка.

   - С радостью! - поспешно согласилась непутевая приемная дочь. - Но как?

   - Я покажу.