Лягушка в сметане

– Вадим! Ну что вы тянете кота за хвост? И меня пугаете. Пока ведь такой опасности нет?

– Минуточку, шеф, не торопитесь. Всему своё время. Не пока, а теперь. Если вы не станете лезть в криминал. Делать что-то, на чём вас можно будет поймать.

– Разве сознательно допущу какую-нибудь ошибку при наборе очередной статьи, – улыбнулась она.

А вообще, чего это Варвара налетела с вопросами? Совсем забыла о правилах хорошего тона. Ещё в русских сказках говорено: ты сначала гостя напои, накорми, а потом уже вопросы задавай. Пять минут раньше, пять минут позже…

– Кстати, – спохватилась она, – я же совершенно не знаю ваших вкусов. Говорят, есть такие капризные мужчины: то они не едят, это…

– Я ем всё, – заверил её Вадим.

– Повезет вашей жене.

– Вы так сказали… Будто повезти ей может только в этом, – усмехнулся он, и Варя смутилась.

Она и в самом деле думала, что Вадим не в её вкусе. Она не любила таких, как он, мужиковатых. Ей нравились мужчины интеллигентного вида, худощавые, без лишних волос на теле, а у Вадима даже в вырезе рубашки видно, что грудь волосатая.

Ещё у мужчины её мечты должно быть тонкое, породистое, удлинённое лицо, а этот – круглолицый. Грубо говоря, мордатый. И шея мощная, бычья. Нос с горбинкой – грузинские предки у него, что ли?.. Правда, глаза неплохие. Голубые, чуть миндалевидные, подчеркнутые черными ресницами. Может, другим женщинам и нравится.

Да и в плане психики у него наверняка есть пунктик. Иначе почему он до сих пор не женат? Борис женился на Варваре в свои тридцать четыре года и, как теперь оказывается, имел немало странностей.

Если уж на то пошло, она и сама засиделась в девках. Как там у Ильфа и Петрова? Молодая была не молода. Двадцать семь лет. Но что об этом вспоминать?

Варя бросила на сковородку отбивные, которые обычно лежали у неё в морозилке на такой вот случай. Уже готовые, отбитые. Обмакнул в яйцо – и на сковородку. Десять – пятнадцать минут, и мясо готово. Остается добавить какой-нибудь гарнир. Тот же зеленый горошек. Или фасоль из банки. Кстати, очень вкусная, в томате.

Когда перед Вадимом возникла тарелка с приличных размеров отбивной, украшенной горошком, веточкой зелени и огурцом, источающей дивный аромат, хоть и преувеличенный оголодавшими рецепторами, он невольно сглотнул слюну и с уважением взглянул на Варвару. Отчего-то он не подозревал у неё кулинарных способностей. А почему? Вспомнил её модные сапожки, прохаживающиеся возле его лица? Командный тон? Или то, как она вырубила его огнетушителем? Далеко не каждая женщина на такое бы решилась. Вот он и сделал вывод, что женственностью здесь не пахнет.

Однако такое мясо заставляет позабыть обо всём! Ножом даже не пришлось «пилить» его. Кусочек легко отделился – и в рот. Блаженство!

Он ел не торопясь, отдавая должное мясу. И не заговаривал о деле. А вот когда тарелка оказалась пуста… Теперь можно и поговорить.

– Есть у вашего покойного мужа дача на Ростовском шоссе. С участком двадцать четыре сотки…

– Ух ты! – Варя даже присвистнула. – Но вы так сказали… Предполагаются какие-то трудности?

– Именно. На всякий случай я туда проехал. Чтобы уж выяснить всё до конца. Так вот, эти сотки огорожены высоченным забором. Ворота раздвижные. За воротами злая собака. И ещё – там кто-то живёт.

– Кто?

– Пока не знаю.

– Да… – протянула Варвара, – а я было уже приготовилась хлебнуть серых будней в полной мере: осталась одна, в пустой квартире. Мне предстояло долгое одиночество в четырех стенах. А тут что ни день, то событие… Знаете, я отчего-то считала, что между мужем и женой обычно нет секретов. По большому счету. Понимаете, о чём я хочу сказать? Они же должны быть в одной упряжке. Ладно, мужчины не станут рассказывать жене о своих пассиях, но обо всём остальном… А я, как теперь выясняется, ничего не знала. Доллары, дача, акции… Неужели я была такой женой, что не заслуживала даже откровенности?

Она осеклась.

– Простите, как говорится, у кого что болит, тот о том говорит.

– Может, дело не в вас, а в нём самом? По крайней мере могу засвидетельствовать, что готовите вы превосходно, у вас отличный чай с травами, и повсюду такая чистота… Кстати, где, вы думаете, ваш супруг мог хранить эти самые акции?

– Не знаю… Вот я балда! Дипломат!

– Дипломат? – непонимающе переспросил он.

– Ну да, я же встретилась с Пампусиком, и она отдала мне дипломат Бориса.

– А я могу узнать, что это за Пампусик и откуда у неё дипломат вашего супруга? – осторожно поинтересовался Вадим.

– Конечно! – воскликнула Варя. – Раз уж мы с вами делаем общее дело.

Она встала с табурета и пошла к коридору, но в дверях остановилась.

– Вадим, а почему вы всё же не стали брать деньги у этого бандита?

– Вот потому же, – усмехнулся он, – что у бандита. Думаю, он всё равно постарался бы их вернуть, через вас. Зачем мне подвергать вас такому риску? Мне нужны деньги, как и всем, но не любой ценой.

«Надо же, – подумала Варя, – а я было совсем его в разряд дуболомов отнесла. После того как он показал мне пистолет… Кто я ему? Да никто! Но у него свои принципы, и это радует…»