Лягушки королевы. Что делала МИ-6 у крейсера «Орджоникидзе»

Своим обликом он был обязан сэру Джеффри Уайтвиллу — архитектору, который в двадцатые годы XIX столетия реконструировал его по указу короля Георга IV. Король пожелал, чтобы замок выглядел как средневековая твердыня, воплощающая величие и силу монаршей власти. И его желание было успешно претворено в жизнь.

Еще одно пожелание короля состояло в том, чтобы отвести в замке побольше места для личных нужд и нормального частного существования королевской семьи. Во времена Георга III замок был открыт для всех желающих, которые расхаживали по аллеям парка, пялили глаза на короля и королеву, топтали газоны и запускали на лужайках воздушных змеев. Этому был положен конец.

Эта тысячелетняя крепость, переделанная в королевский дворец, еще не видела в своих стенах посланцев страны большевиков. На протяжении девяти столетий замок являл собой незыблемый символ монархии, возвышаясь на впечатляющем холме в долине реки Темзы. Той самой монархии, с уничтожения которой на своей земле начали восхождение большевики. Теперь их лидеры оказались почетными гостями замка. И это было чуть ли не главной сенсацией визита. Мало кто верил в то, что королевская семья захочет иметь дело с теми, кто самым варварским и диким путем уничтожил монархию в своей стране, расстреляв всю семью Романовых — и детей, и взрослых.

Елизавета II и Филипп с детьми

Королева Елизавета с супругом герцогом Эдинбургским Филиппом и детьми встретила прибывших гостей во внутреннем дворике замка. Оттуда они направились в его северную часть, где расположены залы государственных приемов. По пути хозяева знакомили гостей со своей резиденцией.

Виндзор, как известно, заложил еще Вильгельм Завоеватель на территории королевских охотничьих угодий того времени (теперь это Большой Виндзорский парк), после нормандского завоевания Англии в 1066 году. Постепенно он разрастался, перестраивался и реконструировался последующими монархами — от Генриха II до Елизаветы II.

Сестры-принцессы — Елизавета (справа) и Маргарита

Их вклад в развитие замка запечатлен, например, в капелле Святого Георгия, возведенной в конце эпохи средневековья; зданиях Нижнего двора, построенных во времена Тюдоров, государственных апартаментах, реконструированных Карлом II в стиле барокко, в изысканных готических интерьерах полугосударственных апартаментов, построенных для Георга IV.

Елизавета Вторая отметила в своем рассказе, что она сама, как и другие члены ее семьи, любит проводить в Виндзорском замке большую часть своего свободного времени. Но замок был, кроме того, и важным местом встреч в ходе церемониальных визитов глав иностранных государств. Его интерьеры украшали наиболее выдающиеся картины и произведения искусства из королевской коллекции.

— Как чувствуют себя в моей стране уважаемые русские гости? — спросила, обращаясь к Хрущеву, королева Елизавета.

— Спасибо, ваше величество, — вежливо ответил Никита Сергеевич, — мы благодарны вам за радушное гостеприимство.

Елизавета Вторая, проводя гостей по замку, останавливалась у живописных полотен старых мастеров, старинной мебели и прочих художественных ценностей.

— А это, господа, — боевые доспехи Генриха VIII, — сказала она. — Здесь же можно видеть пулю, оборвавшую жизнь знаменитого флотоводца адмирала Нельсона.

Институт королевской власти и его достопримечательности не слишком интересовали Хрущева. Как политическая величина, английская королева в представлении кремлевского руководителя вообще не заслуживала никакого внимания.

Ведь ее права, и это знал каждый школьник, имели чисто формальный характер. Созвать или распустить парламент, назначить избранного уже премьер-министра или принять его отставку, утвердить закон, уже принятый парламентом, возвести в пэрство и даровать рыцарский титул, да и то лишь по совету премьера или парламента, — вот и все ее права.

На протяжении двухсот лет ни один британский монарх ни разу не отказался принять какой-либо законодательный проект вопреки воле парламента. Реальная власть молодой королевы Елизаветы II в середине пятидесятых была ничтожно мала. Но ее влияние на жизнь страны, на процесс принятия важнейших решений другими органами и институтами власти оставалось заметным.

Молодой королеве, впрочем, пришлось заниматься в ту пору не только делами страны, но и семейными проблемами.

Двадцатитрехлетняя сестра королевы была безумно влюблена в заместителя дворцового эконома, бывшего летчика-истребителя Питера Таунсенда, который оказался старше Маргариты на 15 лет и был женат. Питера любил и ценил отец принцессы, покойный король Георг VI.

Питер Таунсенд и принцесса Маргарита

В 1952 году полковник получил развод и был назначен опекуном двух своих сыновей. В королевском окружении развод не приветствовался. Маргариту порицали за то, что она влюбилась в человека неаристократического происхождения, да еще разведенного.

Таунсенда отправили с глаз долой в Брюссель — на должность военно-воздушного атташе посольства Великобритании. Но влюбленные продолжали встречаться и по ту, и по эту сторону Ла-Манша.