Лиан

— А есть такие вещи, — как ни в чём не бывало продолжал Гуарекан, — которые… которые даже попирают наши правила. Например, любовь, — вот, теперь вижу, что он перешёл прямо к теме.

— То есть не вы её придумали?

— Нет, — покачал головой он. — Хотя идея замечательная… но мы придумали только возможность связи… тягу друг к другу… всё это связано и с появлением детей, и с общей идеей развития природы… но любовь…

— То есть её тоже мы придумали? — скептически посмотрел на него я.

— Может быть, хотя… порой мне кажется, что она выше нас, и проникла в наш мир извне. Главное, что мы не влияли на это никак, — бог пожал плечами. — Помню, Мелизар придумывал разные способы признания в любви, сердечки какие-то рисовал… вы ведь и сейчас рисуете?

— Да.

— Ну вот… так что в этом и дело. Детей у противоположных каст быть не может… по нашим законам. Но Кларена и Маднотор любили друг друга, а любовь… она может обходить законы. Хотя не стану утверждать, что они хотели ребёнка — скорее, не верили, что это возможно.

— А Мад — хотел, — стальным голосом сказал Калтар, глядя в пол.

— Значит, Мад… — начал я.

— Да. Я его помню и сейчас.

— Скажи, — я подался вперёд и упёрся ладонями в колени. — А вы… вы ведь боги… вы можете воскрешать людей? Мада, например?

Калтар посмотрел на меня своими чёрными глазами, настоящими, и в них я увидел что-то похожее на всеразрушающий смерч.

— Нет, Лиан, два раза ввести в этот мир мы не сможем. Но отправить к нему, туда же…

— Ты знаешь, где сейчас Мад? — спросил я с надеждой.

— Я знаю, где он, — кивнул Калтар. — Но не смогу тебе сказать.

— И не надо, — я махнул рукой. — Теперь такое дело: ребёнок Рены должен родиться, не быть отобранным и расти в семье. Но первое, конечно — это признать его. Это возможно?

Гуарекан задумался.

— Нам неизвестны такие случаи, — наконец сказал он. — Возможно, среди тех, чья дверь полностью закрыта для нас… но я не знаю о том, чтобы дети рождались у родителей из разных каст.

— О, Гуарекан! — вдруг осенило меня. — А вы никогда не думали, что, если часто будут рождаться такие дети, это был бы идеальный мир, Четвёртая эпоха? Без разделения, равные, индивидуальности… почти как Первая, но — лучше!..

— Думали, Лиан, — Гуарекан странно на меня посмотрел. — И сейчас думаем. Но ввести закон… это может вызвать общественный резонанс.

— Я не допущу, чтобы ребёнка Рены отдали в детдом, — мрачно сказал я.

— Я тоже! — согласился Акар, помахав мечом. Я слабо улыбнулся ему.

— Насчёт этого можешь не переживать, — успокоил меня Гуарекан. — Но если ты хочешь положить начало новой эпохе — тебе нужно взять Рену в наше путешествие. Уверен, у тебя есть ещё кое-какие идеи о нововведениях в общественный строй.

Я кивнул. Да, у меня были идеи. Причём идеи эффекта бомбы — в нашем-то стабильном государстве, где сенсаций уже десятилетия нет. Ну, разве что Лиан захудалый.

Глава 12. Заботы о маленьком друге

Дом был знаком мне, я часто глядел на фигурку бешеного петуха на верхушке крыши, когда проходил мимо в детстве. Почему бешеного? А вы посмотрите, посмотрите! Нормальный он, что ли? А почему у него клюв кривой? А хвост почему торчком? Вот. Так что петуха я запомнил, знал и дом. Но кто там живёт — не знал.

Однако мне повезло: хозяйка сидела на лавочке, когда я проходил мимо. Я завозился с калиткой, и она поднялась, чтобы открыть её.

— Пожалте, господа дорогие, — глухо сказала она, глядя куда-то в пол. — Живу одна, пенсия да внуки помогают, да всё.

— Это замечательно, — непонимающе кивнул я. — Я слышал, у вас со вчерашнего дня девушка живёт, из детдома…

— А как же, как же… детдомовская она, я её приютила. Глаз у неё хороший, шьёт, и мне вещи штопать будет, и присмотрит за старухой… — затараторила бабулька. Затем она пошла по дорожке к своему дому, давая понять, чтобы я шёл следом, и продолжала что-то говорить про одиноких людей, про жизнь молодую и про то, что март уж наступил. Потом распахнула входную дверь и крикнула:

— Ренка-а!!! Выходь, к тебе гость пришёл!

В доме завозились, и в прихожей появилась Рена — удивлённая, обрадованная, немного испуганная. В общем, такая, как всегда. Она было пошла ко мне, потом покосилась на бабульку и запнулась, пошла медленней.

— Привет, Лиан, — сказала она.

И тут случилось непредвиденное.

— Лиан?! — голосом, полным прозрения и ужаса, вопросила старушка и заголосила. — Лиа-а-ан!!! Помогите! Убива-а-ают!!!

Я вжал голову в плечи и смотрел на хозяйку дома. Она смотрела теперь по сторонам, и я успел заметить, что глаза её почти совсем не видят — один затянут белой плёнкой, а второй щурится. Однако смотрела бабулька сейчас на меня, и руками махала тоже на меня.

— Гоните его, люди добрые! Ренка, чего ж ты стоишь!!! Спасайся, кто мо-о-ожет!!!

Я кивнул на выход и с намёком посмотрел на Рену. Она сперва растерялась, а потом принялась тормошить старушку.

— Бабушка Датома! Бабушка Датома!!! Это не тот Лиан!!!

— Да что ж это!.. — почуяв, что с ней кто-то говорит, бабулька принялась затихать. — Средь бела дня… как это — не тот Лиан?