Лиан

— Не тот, другой, — терпеливо поясняла Рена. Я закусил губу — да, я действительно не рассказал ей всего. А надо. — Тот Лиан — злой, а этот — просто его зовут так.

— Не желаю Лиана знать, ухожу в дом и закрываюсь, — прокомментировала свои действия бабулька, ушла в дом и закрыла дверь.

Рена виновато пожала плечами и посмотрела на меня. Я спохватился.

— Рена, мороз же! Пойди куртку надень. И вообще…

— Лиан… слушай, спасибо тебе за Сариму… это ведь ты ей адрес дал?

— Да, — я вспомнил вчерашний день.

— Это чудесно! — девушка расцвела в улыбке. — И вообще, я такая глупая была…

— Рена, послушай меня, — я взял её за плечи и внимательно посмотрел в глаза. — Сейчас тебе лучше одеться, собрать все свои вещи и пойти со мной.

— Зачем? — опешила девушка.

— Я тебе расскажу подробней по дороге. Ты мне доверяешь?

— Я… доверяю, — кивнула она.

— Я знаю, где ты будешь жить, — сказал я. — Так что не бойся потерять место. На улице ты не останешься, обещаю.

— Просто… Лиан, куда мы пойдём? — Рена выглядела донельзя беспомощной. Да, ей обязательно нужен кто-то надёжный рядом. Вроде меня.

— Сейчас пойдём ко мне. Познакомишься с кое-какими людьми, они очень важны в нашей операции.

— Какой операции? — перепугалась девушка.

— Рена! Пожалуйста, оденься тепло и выходи. Скажи бабушке Датоме, что ты съезжаешь и будешь жить в другом месте.

— Она расстроится… — опустила глаза Рена.

— Ничего, — твёрдо помотал головой я. — Ты ведь понимаешь, в любом случае надолго ты у неё не останешься.

— Я думала… — Рена почти перешла на шёпот. — Она ведь почти не видит… может, она бы и не заметила…

— Глупости! А соседи на что? Да и не такая уж она и слепая. Ты же знаешь, слепые нутром чуют. Так что… — я развернул её к двери. — Ну, хочешь, я ей сам скажу?

— Не надо, лучше я, — тихо ответила Рена и оглянулась на меня. — Ты уверен, что я обязательно должна…

— Я более чем уверен, — кивнул я.

Наверное, Рена ещё не успела распаковать все свои вещи, потому что вышла она очень скоро. Хотя, может, дело было в том, что вещей у неё было всего ничего — одна штопаная сумка через плечо, громоздкая и неудобная, под её тяжестью хрупкая Рена гнулась, как берёза на ветру. Я тотчас же отобрал ношу.

Бабушка Датома провожать Рену не вышла — по словам девушки, помехой был Лиан, «ошивающийся где-то в оврагах». И надо же было наткнуться на такую ярую мою противницу! Проходя калитку, Рена оглянулась на дом, как бы прощаясь, и мы зашагали по скрипучему (теперь уже не от мороза, а от того, что он был подтаявшим) снегу к моему дому.

По дороге я успел рассказать Рене всё, что ей нужно было знать пока. О международной программе, в которой участвуют все касты, и о том, что одна такая группа живёт у меня. Что там будет ольтвизор, и что перед ним не обязательно кланяться, потому что он отличный человек без предрассудков. И ещё: я сказал, что случай с Рениным ребёнком очень ольтвизора заинтересовал, и он предложил отвезти девушку в Ка-Ольру, чтобы ольто решили, что с ним делать. Потому что ребёнок не простой, а небывалый.

Рена очень разволновалась, и когда мы стояли перед дверью в мою квартиру, опять не к месту указала, что сейчас уже четыре часа, и через час ей находиться в ю-секторе нельзя. Я выразил яркое пренебрежение всеми правилами, а потом сказал, что пусть только попробуют — мы, в конце концов, к ольто едем на приём. Наверное, зря я это сказал, потому что Рена запереживала ещё пуще.

Пока я искал завалившийся невесть куда ключ, а Рена ходила взад-вперёд, я невольно сравнивал их с Иситой. Обе светловолосые, светлоглазые, хрупкие и невысокие. Только Исита мне чуть выше плеча, а Рена глядит в подбородок. Одна — часто одинока, потому что в своей среде одна из слабейших, легко поддаётся внушению, и в глазах у неё постоянное ожидание горя. Рена, кауру. Другая — почти всегда одна, потому что сама выбирает, с кем ей общаться, и редко находит нужных, живёт в созданном мире из своих заставок и прочего, и менять свою жизнь из-за каких-то слухов не собирается. Исита, юнэми.

Я тряхнул головой. Тоже мне, сравнивать вздумал! Да вообще…

Ключ нашёлся, и я решил отложить мысли на потом. Уверен, кто-нибудь из богов ждёт нас в коридоре.

Однако я могу поручиться, что худшей встречи организовать они не могли.

Нет, разумеется, они встали все впятером. Полукругом, полностью одеты. Не потому, что хотели произвести на Рену впечатление — она и так, бедная, чуть в обморок от волнения не падает. Братья просто очень спешили и приготовились к поездке заранее. А в прихожей стояли, чтобы можно было поскорее выйти. Во всяком случае, так они мне объяснили.

Я медленно поставил Ренину сумку на пол.

— У меня есть десять минут на сборы? — спросил я.