Лиат душа Эсхейма

– Марен, ты перечитала… – запнулась я, хотела сказать книг, но здесь их и в замке-то немного, а в доме бывшей реципиентки их вообще не было, – что-то слишком маленькая сокровищница и в таком странном месте. Нет, Марен, это принесли для Гуннара, не знают, поди, что его уже нет в живых, вот только за какие услуги – непонятно. Да и куда делись монеты самого Гуннара тоже не известно. Но в Эсхейме теперь трудные времена, в замке пусто, и мне всё равно, откуда эти монеты, сейчас я хочу решить срочные проблемы. Остальное по мере поступления, придут с претензиями – поговорим.

– Это опасно, и кто они? Может, и говорить с тобой не станут, – проворчала Марен, и я была с ней согласна, лучше держаться от этого золота подальше и сделать вид, что ничего не видел. Но в замке действительно пусто, у людей запасы имеются, однако их немного, и боюсь, что уже этой весной к замку начнут приходить те, кто с трудом пережил зиму. Так что у меня нет выбора, и я не могу не воспользоваться этим шансом.

– Знаю, – ободряюще улыбнулась девушке, едва слышно добавила, – придётся рискнуть, голодные дети нашего рода будут пострашней.

– Чёрт! Грязный приём, Лиат! – сердито буркнула подруга, ногой затирая свои следы, – вот чую я, что принесёт нам эта дрянь немало головной боли.

– А вдруг пронесёт?

– Угу… именно пронесёт, – истерично хихикнула девушка, следом рассмеялась Бергит, Ханна, поглядывая на нас, широко улыбалась, закапывая пальцы ног в ещё тёплый песок.

– Разберёмся, по мере возникновения проблем будем разгребать, – преувеличенно бодрым голосом проговорила, в душе тоже страшась всего, но приходилось свои тревоги заталкивать поглубже и оперативно решать срочные вопросы.

– Ладно, идёмте, нельзя мужчин оставлять одних наедине с таким богатством, – скомандовала Марен, торопливо отправившись назад в замок., мы послушно последовали за ней и уже через пару минут догнали натужно пыхтящих носильщиков и охрану.

Сундук был доставлен благополучно, может, и появлялись в голове воинов крамольные мысли, но установив его в пустом помещении (судя по единственной железной двери во всём замке, в сокровищнице), быстро отбыли в казарму. Арен недолго с нами задержался, получив строгое указание, чтобы ни он, ни его люди не проболтались о находке, и тоже покинул мрачную, холодную и без единого окна комнату.

– Ну всё, расходимся, завтра всех жду у себя, будем думать, что дальше делать, – проговорила, уже с трудом борясь со сном, – но не раньше обеда, хочу выспаться.

– Тёмной ночи, – пожелала Бергит, тоже беспрестанно зевая, и устремилась в свою комнату. Ханна, коротко кивнув, помахала Марен и тоже поспешила в свою башню. Только землячка всё ещё пребывала в задумчивом состоянии и не спешила к себе.

– Говори уже, – поторопила, подхватив подругу под руку, и едва ли не силком потянула на второй этаж – спать хотелось жутко.

– Знаю, что ты права и глупо отказываться от такого подарка, а с другой стороны, вот грызёт меня что-то, не нравится мне это.

– И мне не нравится, но, если подумать, согласись, странно, что один сундук вот так просто лежит в тайном проходе, о котором никто не знал, кроме Гуннара. Явно же оставили для него, вот только за что заплатили – непонятно.

– Лишь бы не пришли требовать назад, – тяжело вздохнула Марен, широко зевнув, – ладно, утро вечера мудренее, завтра ещё раз хорошенько подумаем, может, ну его, поставим на место… ты дверь заперла?

– Конечно, ключи на поясе висят, под юбкой.

Больше мы о сундуке с монетами не говорили, а у дверей моей комнаты, пожелав спокойной ночи, распрощались. И тщательно заперев дверь своих покоев, я быстро смыла с рук и лица пыль, едва передвигая ноги, добралась до постели и мгновенно отрубилась.

– Госпожа! Госпожа! – в моём кошмарном сне, где я от кого-то убегала, а подо мной то и дело проваливалась земля и со всех сторон бросались чудовища, кто-то испуганно кричал, но в кромешной темноте я не могла разглядеть крикуна.

– Леди Лиат! Корабли! – сквозь сон пробился знакомый голос, громкий удар отозвался в голове и снова суровый рёв, – скоро пристанут к нашему берегу!

– Что?! Какие корабли?! – потрясённо воскликнула, пулей скатилась с кровати и как была в ночной рубахе, ринулась к двери и, с громким лязганьем щеколды распахнув её, потребовала, – Арен, те самые корабли?

– Нет, госпожа, – смутился мужчина, быстро отводя свой взгляд, – два корабля его величества.

– Этого нам ещё не хватало! Людей предупредили? – бросилась к шкафу, за мной следом поспешила Эбби.

– Да, госпожа. Я жду вас внизу, – пробормотал капитан, быстро ретируясь. Я же, торопливо смыв себя сон порядком остывшей водой из кувшина, принялась одеваться, на ходу приказав камеристке:

– Эбби, я здесь сама управлюсь, беги к Марен, пусть поднимается.

– Хорошо, госпожа, – пискнула девушка, споро разложив моё платье на кровати, и выбежала из покоев.