Liberte (СИ)

На этот раз ждать пришлось несравнимо дольше. Закончив парень обернулся и довольно произнёс:

- Ну, смотри!

Активировав ту же пиктограмму, я оглядел новое выпадающее меню. Как я и просил. Всё отсортировано и расположено строго по категориям. Особенно приятно было увидеть несколько словарей и специализированных справочников. Все материалы подобраны с душой. По всему видно, что "сисоп" сформировал сборку именно под меня из своих личных информационных запасников. Похабные значки исчезли. Очень жаль, я, не ханжа и тот самый верхний про марсо-венерианские отношения можно было и оставить. Ну не просить же мне теперь вернуть его обратно и тем самым испортить всё впечатление о себе. К тому же не исключено что тем самым он нарочно проверяет и провоцирует меня.

- Чем я могу тебя отблагодарить? - произнёс я, вставая с кресла.

Оценивающе он долго смотрел на меня снизу-вверх и приняв наконец решение ответил:

- Пока ничем.

Напоследок, когда я уходя потянулся к датчику открыть переборку, сзади раздался голос "сисопа":

- Забегай если что!

***

До конца моего отдыха Док на базу так и не вернулся. Перед отъездом я настроил тренажёрную капсулу для Тони, но мой прощальный подарок мальчишку не порадовал. Запрет отца пользоваться капсулой в одиночку был для него законом ослушаться которого он не мог невзирая на своё горячее желание продолжать тренировки.

Джордж покидал базу со свойственной ему неохотой. Как он провёл своё свободное время я знал из его застольных монологов, традиционно произносимых им во время наших общих приёмов пищи. Рассказывал он практически обо всём. Я сам того не желая узнавал от него про то что он смотрел и что ещё планирует посмотреть или посетить, с кем и о чём он говорил и какими новыми знакомствами обзавёлся. Я услышал от него многое за исключением того для чего он посещает Чеха и как часто проходят их тайные встречи. Джордж мастерски скрывал от меня эту информацию и не знай я об этом наверняка, то ни за что не заподозрил бы его в том, что у него есть от меня какая-то тайна. До последнего времени я наивно полагал что всё приходящее ему в голову никак не может миновать его языка.

Как только наш замаскированный под обыкновенный рудовоз перевозчик покинул базу и разогнавшись совершил первый гиперпрыжок, новичков вызвали на инструктаж, а Ральф поднявшись покинул нас присоединившись к образовавшим тесный кружок ветеранам. Немногословный в общении с нами Ральф принялся о чём-то долго и обстоятельно вещать окружившим его пилотам. Несмотря на долгие паузы пока он говорил никто ни разу не перебил его. Когда же он окончил свою речь возражений ни у кого не возникло. Судя по утвердительным кивкам и одновременно хмурым лицам не всё сказанное Ральфом им понравилось, но все они были с ним согласны. К моему великому сожалению, как я ни вслушивался ни слова из их обсуждения не долетало до моих ушей, а подойти ближе я попросту не решился.

Вместо оставшегося в прошлый раз на вахтенную пересменку мистера "Эй, ты! Как там тебя зовут?" в шлюзовом отсеке нас встретил Малькольм. На Ральфа его экзотическая внешность не произвела ни малейшего впечатления. Он лишь окинул его флегматичным оценивающим взглядом и тем ограничился. Что же касается Джорджа, то он, выбравшись из шлюза так и застыл, намертво вцепившись рукой в запирающий механизм люка. Из ступора в себя его привёл окрик Ральфа. После чего Джордж с грехом пополам запер шлюзовую камеру и принялся нервными движениями снимать с себя скафандр. В сторону Малькольма он старался больше не смотреть. Вспомнив свою собственную первую реакцию на Малькольма, я взглянул на него и слегка улыбнулся, в ответ он подмигнул мне и скрылся вслед за Ральфом, направившимся инспектировать объект. Сюрприз вышел на славу и что особенно ценно экспромтом.

- Кто это такой? - услышал я за спиной сдавленный голос Джорджа.

- Его зовут Малькольм. - обернувшись к нему я с извращённым интересом посмотрел в ошалелые от накрывшего его ужаса и омерзения глаза.

- Ты... - он заикнулся, сглотнул и продолжил, - Ты его знаешь?

- Мы провели вместе прошлую вахту. - казалось ещё немного и его выпученные глаза покинут орбиту удерживающих их глазниц.

- Но что он делает здесь и где... - Джордж неосознанно принялся щёлкать пальцами в поисках забытого имени. Как и я он никак не мог вспомнить имя нашего бывшего тихони-сослуживца, вдобавок только что перенесённый им стресс не способствовал лучшей работе его памяти. Меня так и подмывало пошутить что скорее всего Малькольм сожрал мистера "Эй, ты! Как там тебя зовут?" и был вынужден после этого заступить вместо него на следующую вахту. Думаю, выскажи я сейчас такое предположение и Джордж с лёгкостью поверил бы в него. Соблазн был велик и мне стоило усилий не совершить эту глупость. Сдержавшись я невинным голосом предложил:

- Что толку гадать. Дождёмся, когда он освободится и ты сам его об этом спросишь.

Честно говоря, я не ожидал увидеть Малькольма так скоро. Видимо Лэсс в конец доконал его своей бестолковостью и самодурством.